자본주의

수취인 : 자본주의, 마르크스가 보낸 편지 ㅣ 비행청소년 12
강신준 지음, 신병근 그림 / 풀빛 / 2016년 12월

우리가 사는 사회는 자본주의 시장경제입니다. 하나의 체재로 봐도 좋고, 경제적인 해석 및 자유라는 보편적 가치로 정의내려도 무방합니다. 그만큼 우리나라 뿐만 아니라 전 세계의 많은 나라들이 일률적으로 받아들이는 가치가 바로 자본주의입니다. 물론 독재나 공산주의 등 소수 나라들이 있지만, 대부분이 자본주의를 고수하고 있습니다. 그렇다면 자본주의가 언제부터 태생되었고, 보편화되면서 자리잡게 되었는지 알아볼 필요가 있습니다. 이념대결에서 승리하였고, 결국은 자본주의 맞았다는 결과로 귀결되었습니다.

그만큼 시장경제와 자본주의, 경제학적 발전 및 의미, 경제사적 요소로 봐도 눈부신 성과라 해도 과언이 아닙니다. 이 책은 경제사적인 측면을 강조하면서 자본주의가 걸어온 길을 되짚어 줍니다. 지금은 누구나 자유로운 거래와 결제, 돈을 이용한 구매와 교환 등을 아주 당연하게 받아들이지만, 처음 자본주의가 등장하였을 때는 시행착오도 많았고, 이를 반대하는 사람들도 많았습니다. 오랜 시간동안 연구와 노력, 결과로 증명을 하면서 정착하였고, 이제는 우리 생활에서 필수적인 역할, 생명과도 같은 기능을 수행하고 있습니다.

이 책이 좋은 점은 경제를 보다 쉽게 이해하며 받아들이도록 저자가 노력을 했다는 점입니다. 경제라는 딱딱한 인식과 어렵고 난해하다는 생각을 지우도록 경제사적인 측면에서 강조하였고, 누구나 읽으면서 공감되는 스토리와 전개로 독자들을 바라보고 있습니다. 역사적으로 봐도 상업의 발달은 국가를 강하게 만들었고 상업을 버린 국가는 몰락의 길을 걸었습니다. 대표적인 예가 우리나라의 조선왕조가 그럴 것입니다. 상업은 돈을 의미하며, 돈으로 인한 부의 축적은 사회를 변화시켰고, 사람들의 인식과 의식을 개조해 버렸습니다.

경제라는 단순한 분류로 보는 관점에서 벗어나서 우리 실생활에 밀접한 연관성을 띄고 있다는 점을 인식해야 합니다. 현실경제에서 돈은 아주 큰 역할을 하고 돈이라는 가치가 물질적이라고 비난의 대상이 되기도 하지만, 개인의 입장에서부터 국가에 이르기까지 돈은 중요한 수단이자 가치입니다. 또한 자본주의 위기, 경제위기, 돈으로 인한 타락 등 많은 문제들이 있지만, 일부분인 경우가 많고 이는 돈의 문제라기보다 사람들의 문제라고 보는 것이 현명해 보입니다. 또한 우리가 겪고 있는 다양한 문제들을 해결해 줄 수 있는 것이 돈과 경제의 선순환입니다.

요즘과 같이 살기 힘든 팍팍함이 계속될 수록 사람들은 물질과 돈, 자본주의에 대해서 많은 생각을 하게 됩니다. 물론 극단적으로 세상을 엎어보자는 식의 선동도 일어나지만, 근본적인 문제제기를 통한 해결방안 마련을 위해 노력하는 모습이 더 쉽게 나타납니다. 자본주의가 가진 장점과 단점, 그리고 현재의 모순과 사회적인 문제들을 바라볼 때, 자본주의가 주는 진정한 역할과 의미가 무엇인지 등을 생각하게 합니다. 그리고 앞으로 다가올 미래에는 자본주의가 어떤 기능을 할 것이며 한국경제에 있어서도 어떤 점이 문제점으로 드러날 지에 대해서 생각하게 합니다.

우리가 일상에서 접하고 느끼는 경제의 수치나 통계치, 국가경제와 서민들이 체감할 수 있는 물가 등 현실경제 등 자본주의는 많은 것을 제공하였고, 앞으로 풀어야 할 과제도 많이 남겼습니다. 이를 판단하고 수정하는 것은 우리의 몫입니다. 이 책이 자본주의의 역사와 본질을 설명하면서도 오늘 날의 문제점들을 버리지 않고 비교하며 언급하는 것은 아주 중요한 포인트입니다. 누구나 느끼지만 감이 안오는 경제에 대한 모든 것을 알아 보시기 바랍니다. 쉽게 서술되었고 융합적으로 판단하기에도 좋습니다.