우물 밖의 개구리가 보는 한국사

우물 밖의 개구리가 보는 한국사 - 하버드대 출신 한국학 박사에게 듣는 우리가 몰랐던 우리 역사
마크 피터슨.신채용 지음, 홍석윤 옮김 / 지식의숲(넥서스) / 2022년 11월

역사에 대한 대중적 관심이 높아진 요즘, 많은 분들이 다양한 매체나 미디어, 또는 책을 통해 역사공부를 하고 있을 것이다. 물론 우리 역사에 대한 관심과 이에 대한 올바른 역사관의 정립, 그리고 역사를 통해 배우고자 하는 방향성과 방식에는 문제가 없을 것이다. 다만 잘못된 역사나 왜곡된 역사에 매몰되어 또 다른 갈등의 씨앗이 촉발될 경우 역사 자체가 무의미해 질 수 있다는 점에서 이 책은 괜찮은 의미를 전한다. 우리가 바라보는 역사에 대한 인식과 판단이 아닌 외부의 시선에서 바라본 우리 민족의 혼과 문화, 그리고 역사에 대해서 더 자세히 바라보며 또 다른 관점론을 제시하고 있기 때문이다.

<우물 밖의 개구리가 보는 한국사> 책에서도 다양한 의미를 표현하나, 기존의 사건이나 인물 중심의 역사적 사실에 대한 접근이 아닌, 선비문화와 유교, 그리고 한민족에 대한 언급이나 문화유산에 대한 평가와 품격있는 대화를 통해 우리 역사를 바라보고 있어서 제법 괜찮은 방향성으로 접근하고 있다. 이는 우리가 알지 못했던 우리 문화의 자부심과 세계적인 가치에만 매몰되어 있는 요즘 현실에서 가장 한국적인 가치가 더 인정받거나 세계인들의 마음을 울리거나 공감을 줄 수 있다는 점에 대해서도 함께 생각하게 한다. 물론 역사를 어떤 형태로 바라보며 배울지, 그리고 이를 평가하는 기준이나 판단은 다양하다는 점도 알아야 한다.

특히 우리 주변의 중국이나 일본의 역사왜곡 행태, 이로 인해 역사가 정치를 비롯한 현실문제로 파생될 경우 긍정적인 모습보다는 부정적인 현상과 결과가 더 자주 발생한다는 점에서도 외부의 시선에서 바라보는 우리 민족과 역사, 문화에 대한 냉정한 평가와 판단은 우리가 새로운 관점에서 바라보며 참고할 필요가 있을 것이다. <우물 밖의 개구리가 보는 한국사> 이 책도 이런 취지와 방향성을 바탕으로 우리 고유의 문화와 역사에 대해 평가하고 있으며 기존의 전통적 가치에 대해서, 부정적인 인식과 평가가 주를 이루는 요즘 현실에서도 새롭게 역사를 마주하며 돌아볼 수 있다는 점에서도 그 의미가 특별하다고 볼 수 있다.

<우물 밖의 개구리가 보는 한국사> 항상 빠른 가치나 역동성, 우리의 경제성장 및 발전상에만 매몰되어 더 많은 사회문제나 갈등적 요소에는 침묵이나 방관으로 일관했던 지난 날들을 돌아볼 때, 책에서 저자가 어떤 가치를 통해 한국사를 표현하고 있는지, 단순히 역사적 사건이나 인물 중심의 평가가 아닌, 우리가 잊고 있었던 전통문화와 이를 통해 알아보는 한민족에 대한 언급이나 혼과 정신에 대해서도 함께 접하며 생각할 수 있어서 괜찮은 의미를 잘 전하고 있는 또 다른 의미의 한국사 가이드북이다. 책을 통해 색다른 관점에서 마주하며 돌아볼 수 있는 그런 역사 가이드북으로 배우며 활용해 보자.