한 번쯤은 나를 위해

한 번쯤은 나를 위해 - 누군가를 위한 인생 40년. 오늘부터는 내가 좋아하는 것들에 한 걸음 더
김동진 지음 / 21세기북스 / 2021년 12월

요즘 시대를 살아가는 우리들에게 이 책은 진정한 성장이나 어른이 무엇인지, 한 번쯤은 생각해 보게 하는 책이다. 물론 저자의 주관적인 경험이나 세상과 사람을 바라보는 기준이 있다고 하지만, 어른이 어른답지 못한 요즘의 사회문제나 나이가 많다고 해서 어른이 되는 것도 아니라는 현실적인 평가속에서 우리는 저자의 경험을 통해 무엇을 얻고, 삶의 방향성 설정, 또는 반면교사의 메시지를 전해 받을 것인지, 이 의미에 대해 공감하거나 자신의 삶으로 모방, 답습할 수 있다면 책이 주는 명확한 의미를 잘 이해했다고 볼 수 있다.

<한 번쯤은 나를 위해> 단순히 보기에는 지난 과거나 시간에 대한 후회, 자기 연민적인 느낌이 강하지만 실은 그렇지 않다. 누구보다 최선을 다하는 삶을 살았고, 가족에 대한 희생이나 적절한 사회생활의 경험, 그러면서 나이를 먹게 되었고, 달라지는 시대정신이나 문화, 새로운 세대, 사회변화 등을 바라보면서 어떤 감정을 느끼게 되었는지, 특히 중년의 입장에서도 나만의 노후나 노년을 생각한다면 충분히 배우면서 활용한 만한 그런 삶의 자세와 태도, 내적인 영역에서의 성장과 성숙에 대해서 판단하게 된다.

또한 청년의 입장에서도 어떤 사람을 우리는 존경할 만한 어른이라고 평가하는지, 갈수록 치열해지는 삶의 경쟁 상황이나 이겨야 하는 현실적인 문제와 갈등속에서 살아가는 자세, 때로는 버티거나 지는 것도 이기는 전략이 될 수 있다는 등의 발상의 전환이 왜 중요한지, 그 의미에 대해 판단해 보게 된다. 조용히 노년을 마주하며 삶을 마감해 가는 느낌을 주지만 자신이 경험한 가치, 새로운 것을 배우려는 용기와 사람을 바라보는 안목과 일정한 평가, 사람관계로 인해 고통받는 이들에게 어떤 변화된 생각과 태도를 통해 더 나은 삶의 행복과 만족을 이끌어 낼 수 있는지, 삶에 대해 솔직히 표현하며 우리들과 계속해서 호흡하고 있음을 알게 하는 책이다. 

누군가는 삶의 기준이나 만족을 물질적인 가치에 둘 것이며, 또 다른 누군가는 사람의 가치, 관계 지향적인 자세를 통해 행동하는 표현, 의미부여 등을 통해 행복을 꿈꿀 것이다. 중요한 것은 지금보다 더 나은 삶을 추구하는 자세와 나이만 많다고 해서 어른이 아닌, 진정한 성장과 어른이 되면서 어떤 선한 영향력을 제공할 수 있는지, 그 의미에 대해서도 읽으면서 판단해 보자. 가볍게 볼 수 있는 에세이북이지만 책을 통해 스스로를 성찰하거나 더 나은 형태로 성장을 그려볼 수 있다는 점에서 이 책은 많은 이들에게 공감과 힐링의 느낌을 함께 제공해 줄 것이다. 읽으며 나를 위한 삶의 성장, 더 나은 삶을 위한 에세이북으로 활용해 보자.