어머니

작가의 어머니
데일 살왁 지음, 정미현 옮김 / 빅북 / 2019년 5월

우리가 쉽게 접하는 문학작품이나 다양한 에세지집, 혹은 개인의 취향에 따라 달라지는 선호하는 장르의 책까지, 왜 독서를 하며 다양한 사람들의 사례를 분석하거나 배우며 살아가는지, 우리 스스로에게 질문을 던져야 한다. 이 책도 위대한 인물이나 유명인에 대한 언급을 통해, 성공적인 인생을 영위한 사람들, 혹은 살아가고 있는 많은 분들에게서 배울 점을 주문하고 있다. 뛰어난 인물은 혼자서 태어날 수 없고, 다양한 사람들의 관심과 희생을 바탕으로 만들어지는 것이다.

이는 세계적인 인물들도 그렇고, 우리와 다른 문화나 지역의 사람들도 비슷한 모습으로 자생되고 있는 현상이다. 물론 국내에서 성공한 사람들도 타고난 재능이나 능력도 있었겠지만, 이를 뒷받침하는 부모들의 희생이 있었음을 알아야 한다. 보통의 사람들도 부모가 존재하듯, 왜 우리가 부모에 대한 사랑이나 존경의 마음을 가져야 하는지, 또한 현명한 부모가 되는 과정은 어떤 어려움이 기다리고 있으며, 내 아이나 자녀에게 어떤 영향력을 줘야 하는지, 고민되는 대목이다.

입장에 따라서 위치에 따라서 달라질 수 있지만, 비슷한 선택을 해야 한다는 공통의 분모가 존재하며, 이 책도 이런 가치를 통해, 어머니의 역할을 매우 잘 표현하고 있다. 결국 아이들은 부모에게서 배우며, 강제적인 종용이나 명령이 아닌, 함께 하는 생활습관에 따라, 다양성이나 유연한 태도를 가질 수 있고, 사회생활에 필요한 사회성이나 사람을 대하는 관계에 대해 배우게 되는 것이다. 불우한 환경이나 어린 시절의 트라우마가 왜 절대적인 영향을 미치는지, 우리는 그 반대의 경우나 사례를 통해서도 알 수 있다.

성공과 실패라는 기준을 명확히 하거나, 사람을 이분법적으로 구분하며 옳고 그름을 따지는 것이 아니다. 일정한 조건이나 비슷한 상황에서 어떤 선택을 해야 하는지, 결국 이런 가치나 과정들이 쌓여, 성공과 실패라는 결과가 생기는 것이다. 어머니의 역할, 내가 될 수도 있고, 나의 어머니를 통해 생각하거나 성찰할 수도 있는 것이다. 위대한 인물이나 그들의 성공은 쉽게 이뤄지지 않는다. 성공적인 관리나 배움을 통해 나아가는 것이며, 우리도 이런 가치에 주목하며 나에게 필요한 가치를 배우며, 성장을 위해 나아갈 뿐이다. 결국 삶과 성공을 위한 방법론이 무엇인지, 배우면서 활용해 보자. 의미있는 메시지를 전해줄 것이다.