심리

지나치게 불안한 사람들
엘렌 헨드릭센 지음, 임현경 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 4월

현대인들이 겪는 어려움, 그중에서 타인의 시선에 대한 두려움과 불안증세는 날로 심각한 문제가 되기도 한다. 때로는 과대망상이나 타인에 대한 공격성, 혹은 나를 지키기 위한 지나친 자기방어 등 원만한 사회생활이나 인간관계를 어렵게 하며, 그렇다고 이같은 부분이 쉽게 해결되거나 영원히 치유되는 것도 아니다. 우리는 겉으로 드러나는 타인의 행동을 통해 생각하며, 일정한 대응법이나 대화법을 생각하게 된다. 하지만 아무리 상대에 대한 이해와 배려를 하더라도 한계는 명확하기에 모두가 관심을 갖고 공감대를 형성해야 한다.

이 책도 타인의 시선에서 자유롭지 못한 절대 다수의 사람들에게 심리학적인 방법을 통해, 나름의 해결책을 말하고 있다. 물론 개인마다 추구하는 성향이나 성격의 차이, 살아온 환경적 변수나 현재의 조건 등 낱낱이 살펴봐야 할 문제가 많을 것이다. 이와 관련된 전문가들도 다양한 상담을 통해 나름의 분석이나 해결책을 말하지만, 그렇다고 이들이 말하는 해결책이 무조건적인 선이 되는 것은 아니다. 아무리 노력해도 자기 자신보다 타인을 알 수 없고, 타인이 잘안다고 하더라도, 나보다 나를 잘알긴 어렵기 때문이다.

결국 스스로에게서 답을 찾고, 내면에 대한 성찰이나 자기고민, 혹은 겉과 속에서 말하는 생각과 행동의 차이 등에 주목하며, 스스로의 심리상태를 점검하거나, 자주 챙기며 돌아봐야 한다. 우리는 타인의 평가나 시선의식에는 두려움을 느끼지만, 정작 필요할 때 자기 자신에게는 매우 무심한 반응을 보이기도 한다. 나만의 생각이나 포기 등 체념적 단계가 아닌, 일정하게 스스로를 관리하며 타인과의 드러나는 대화나 행동에서 당당할 수 있다면, 이미 모든 문제는 해결된 셈이다.

이같은 행동패턴이나 관리법은 자신감 상승에도 도움이 되며, 낮은 자존감을 올리면서 더 나은 삶을 살기 위한 용기를 주기도 한다. 누구나 있는 불안증세, 초기에는 이런 반응 자체가 둔감하지만, 이를 방치하는 순간, 더 큰 사고나 문제를 발생시킬 수도 있다. 또한 혼자서 해결하기 힘들다면, 부끄럽게 여기지 말고, 주변에 알리며 고민해결이나 상담 등을 통해 극복하려는 자세가 중요할 것이다. 지나치게 불안한 사람들, 아무래도 시대변화나 차가워진 사회적 정서도 기인했겠지만, 개인의 책임도 상당한 만큼, 변화의 필요성을 알았다면, 나름의 노력과 대책마련에도 관심을 가져야 한다. 이 책을 통해 활용해 보자.