습관

왜 좋은 습관은 어렵고 나쁜 습관은 쉬울까?
에이미 존슨 지음, 임가영 옮김 / 생각의서재 / 2019년 4월

세상을 살면서 배우게 되는 다양한 가치가 존재한다. 먼저 경험한 사람들이나 어른들이 말하는 조언에 직면하게 되며, 우리는 어떤 일을 해야 하는지, 혹은 멀리하며 경계해야 하는지, 일정한 교육이나 배움을 통해 느끼게 된다. 물론 가장 빠른 길은 확실한 자극을 통해 경험하는 거지만, 이런 가치에 무분별한 경험론을 주장해서는 곤란할 것이다. 굳이 해보지 않아도 아는 것이 있고, 먹지 않아도 안다는 말처럼, 여러 사람들의 조언을 통해 실수나 실패를 막고 살아가는 자세, 바로 성공적인 자기관리가 될 것이다.

이 책도 성공을 위해 해야 할 일과 멀리해야 하는 일이 무엇인지, 혹은 사람들이 느끼는 다양한 습관이나 부정적인 영향력, 혹은 고칠 수 없는 불규칙성이나 불안한 패턴에 대해서도 말하고 있다. 아무 생각없이 시작한 단순한 행동이 평생가는 경우가 있고, 자신의 내면과 건강을 해치는 계기가 되기도 한다. 가장 대표적인 것이 바로 흡연이다. 백해무익이라는 말이 있지만, 사람들은 알면서도 쉽게 끊지 못한다. 그만큼 치명적인 중독성을 갖고 있고, 이 흡연처럼 우리는 삶에서 끊기 힘든 여러 중독성을 경험하게 된다.

개인마다 차이는 있겠지만, 이를 계속된 노력으로 극복할 수 있다면, 경제적인 비용이나 시간관리 차원에서도 매우 유익한 삶을 살아갈 것이다. 이런 극복 사례는 위험이나 실패를 대처하는 내공이 되며, 타인이 이런 가치로 힘들어 할때, 타인을 앞서며 더 나은 가치의 실현이나 더 많은 것을 할 수 있는 기회 또한 얻게 된다. 습관의 차이가 결과의 차이를 만들듯이, 일상에서 혹은 사회생활 속에서 아니면 나만의 생각이나 행동속에서 문제점을 찾고, 고치려는 노력과 성공한 사람들의 사례를 적극적으로 참고해야 한다. 

긍정과 부정이 존재하듯, 삶은 항상 성공과 실패, 원인과 결과라는 대칭적인 구조로 흘러가게 된다. 사람관계나 비즈니스, 업무처리도 비슷한 흐름이다. 매사에 신경을 쓰거나 주의를 한다면 불필요한 언쟁이나 대립은 피할 수 있지만, 괜찮겠지라는 안일한 자세는 더 큰 실패나 몰락을 부르기도 한다. 그만큼 관리론에 있어서 가장 기본적인 단위인 습관의 중요성, 알지만 고치기 힘든 사례와 유형은 무엇인지, 이 책을 통해 다양한 사람들의 고통이나 어려움을 간접경험하며, 지금 나에게 절대적으로 필요한 가치, 혹은 중요한 의미가 무엇인지 되돌아 보자. 자기성찰과 발전에 있어서 필요한 의미를 전해줄 것이다.