미언(微言) 속에 대의(大義)가 들어 있습니다.
대개, 아마, 혹은, 거의 등 이런 간단한 말 속에 큰 뜻이 들어 있습니다. 거의 죽어 간다고 하면 죽어 가면서도 아직은 완전히 죽지 않은 상태요, 거의 성공했다고 하면 성공해 가기는 하지만 아직 성공하지 못한 것입니다. 허자를 이해하지 못하면 그 진의를 파악할 수없습니다. 이 때문에 허자에는 특히 주의해야 합니다. 공자의 글에는 허자가 자주 등장합니다. 맹자 역시 허자를 자주 사용했지요. 그러나 허자를쓰더라도 제대로 사용하지 못한 문장은 읽기가 아주 고약합니다. 현대어에서도 허자를 많이 사용하는데 이것 역시 마찬가지입니다. 어떤 때에는적(的)‘ 이라는 글자 한 자를 더 쓰느냐 덜 쓰느냐에 따라 의미가 크게 달라지기도합니다.