나는 그 경계인적 공간에서 제국의 브로커로 활동한 유력한 정착민들의 역할을 개념화했다. 총독부 및 조선인 자본가들과 협력하거나, 정착민들과 조선인 사회를 연결하거나, 본국에 대한 반도[조선]의 이익을 위해
로비를 벌이면서 그들은 중재자 역할을 했다. 그 역할은 시간이 지나면서 점차 제도화되었다.
나는 일본의 식민통치 시기를 세 단계로 나누어 제국의 브로커들의 활동을 추적했다. 첫 번째 시기는 세기의 전환기에 조선 정치의 소용돌이 속에 하위(아류)제국주의자들(subimperialists)로 등장한 단계이며,
두 번째 시기는 1920년대 사이토 총독의 ‘문화정치‘ 시절에 사이토의 역동적이고 양가적인 동맹세력으로 활동한 단계이며, 끝으로 세 번째 시기는 1930년대와 1940년대의 전시체제 아래에서 식민지 [조선] 대리인(agent)이 된 마지막 전환단계이다. 내가 보여주고자 했던 것처럼 일관된 원칙보다는 문화적 열망과 경제적 필요, 그리고 정치적 기회주의 등으로 뒤엉킨 복합적인 매트릭스가 각 단계의 정착민들 활동을 떠받쳐 주었다. 식민지 국가와의 관계 속에서 자신들의 정치적·경제적 입지가 취약할 때, 제국의 브로커들은 정부의 정책들을 공개적으로 거부하기보다는 조심스럽게 거기에 협력하면서 자신들의 의제를 추구했다. 또한 그들은 자신들만의 이익과 물질적 이해관계, 정치적 보상을 추구했던 조선인엘리트들과도 종종 협력했다.
이런 야누스적 동맹관계 속에서 일본인 정착민들은 통치체제에 반대하기도 하고 그것을 수용하기도 하는 유연한자세를 취했다.