<999번째 용이 되는 법> 서평

999번째 용이 되는 법 ㅣ 웅진 우리그림책 157
재희 지음 / 웅진주니어 / 2026년 7월

출판사로부터 도서만 제공받고 작성한 후기입니다

요즘 아이들에게 "꿈이 뭐야?"라고 물으면 어떤 대답이 돌아올까요?

좋아하는 것을 찾고, 내가 잘하는 것을 발견하고, 나만의 길을 가는 것이 중요하다고 말하면서도 아이들은 은근히 다른 사람과 비교하며 살아가게 됩니다.

ㅎㅎ ㅜㅠ 저희집 애도 그렇구요.

 그래서인지 이번에 만난 재희 작가의 그림책 《999번째 용이 되는 법》은 어린이뿐 아니라 어른에게도 꽤 오래 생각할 거리를 남겨주는 책이었습니다.

이 책의 주인공은 용이 되기를 꿈꾸는 어린 이무기입니다. 이무기들에게 용이 된다는 것은 모두가 부러워하는 특별한 존재가 되는 일이에요. 학교에서도 용이 되는 방법을 배우고, 주인공 역시 자연스럽게 "용이 되어야 한다"는 목표를 품고 살아갑니다.

그러던 어느 날 오래된 비법서를 가진 보따리장수가 나타나고...ㅋㅋㅋㅋ 이부분 넘 귀여웠어요! 책 정말 소장각이예요 ㅜㅠ( 눈물나요 )

이무기는 진짜 용이 되기 위한 특별한 수련을 시작합니다.

그런데 그 과정이 생각보다 만만하지 않습니다.

화를 다스려야 하고, 욕심도 내려놓아야 하고, 어려운 과제들을 하나씩 해결해야 합니다. 결국 천 년을 수행해야 하는 과정까지 등장하지요. 

그림책을 읽다 보면 처음에는 "과연 이무기가 999번째 용이 될 수 있을까?"라는 궁금증으로 이야기를 따라가게 됩니다.

그런데 어느 순간 질문이 조금 달라집니다.

"그런데 이무기는 정말 용이 되고 싶은 걸까?"

저는 이 부분이 이 책의 가장 중요한 지점처럼 느껴졌어요.

우리는 아이들에게 끊임없이 목표를 만들어 줍니다.

공부를 잘해야 하고, 좋은 학교에 가야 하고, 친구들에게 인정받아야 하고, 무언가 하나쯤은 잘해야 한다고 이야기합니다.

아이 역시 처음에는 그것이 정말 자신의 꿈이라고 생각할 수 있지요.

하지만 막상 그 목표를 향해 열심히 달리다 보면 어느 순간 "나는 이걸 왜 하고 있지?"라는 생각이 들 때가 있습니다.

이무기 역시 그런 순간을 만나게 됩니다.

그리고 자신이 좋아하는 것들을 하나씩 해보면서 새로운 질문을 마주합니다. 여행도 하고, 춤도 추고, 헤엄도 치면서 그동안 당연하다고 생각했던 목표를 다시 바라보게 되는 것이지요. 

아이와 함께 읽는다면 여기에서 이야기를 멈추고 질문을 던져봐도 좋겠습니다.

"너는 꼭 용이 되어야 한다면 어떤 용이 되고 싶어?"

"아무도 칭찬해 주지 않아도 계속하고 싶은 건 뭐야?"

"친구들이 좋아하는 것 말고 네가 좋아하는 건 뭐가 있을까?"

이런 질문을 통해 아이가 자신의 마음을 들여다볼 수 있을 것 같아요.

특히 그림이 참 재미있습니다. 귀엽고 익살스러운 이무기들의 모습 덕분에 다소 진지할 수 있는 '나다움'이라는 주제가 무겁게 느껴지지 않습니다.

 표정과 행동을 살펴보는 재미도 있어서 아이와 그림을 보며 이야기를 나누기에도 좋겠더라고요.

무엇보다 이 책은 "꿈을 포기해도 괜찮아"라고 단순하게 이야기하지 않습니다

왠지 어른이 되어가는 과정 같기도 한...용되기^^!!

아이에게는 "남들이 정해준 성공이 아니라 나만의 행복도 중요하다"는 메시지로, 어른에게는 "나는 지금 내가 원하는 방향으로 가고 있는가?"라는 질문으로 다가오는 그림책이 아닐까 싶어요.

그래서 《999번째 용이 되는 법》은 단순히 용이 되기 위한 방법을 알려주는 책이 아니라, 나답게 살아가는 방법을 생각하게 하는 그림책이라는 생각이 들었습니다.

아이와 함께 읽고 마지막에는 꼭 이런 질문을 해보세요.

"너라면 용이 되는 대신 어떤 일을 해보고 싶어?"

아이의 대답을 듣다 보면 평소에는 몰랐던 아이의 마음을 조금 더 가까이 들여다볼 수 있을 것 같습니다.

그리고 어쩌면 이 질문은 아이에게만 필요한 것은 아닐지도 모르겠어요.

나는 지금 정말 내가 원하는 삶을 살고 있을까?

어른인 저에게도 은근히 묵직하게 남았던 그림책입니다.