빛이 이끄는 곳으로

빛이 이끄는 곳으로
백희성 지음 / 북로망스 / 2024년 8월

괜찮은 '척', 아무렇지 않은 '척', 쿨한 '척' 그렇게 일상을 살아가지만 가끔은 힘에 겨워 모든 것을 놓아버리고 싶을 때가 있어요. 뤼미에르 씨가 지금 느끼고 있을 감정들이 어떤 것인지 미루어 짐작할 수 있지요.

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겉으로는 인정받는 건축가에 부러울 것 없는 사람으로 비쳤지만 내면은 언제나 공허했다. 내가 원했던 꿈이 무엇이었는지 기억도 나지 않았다. 진정 마음을 터놓고 이야기할 친구조차 없었다. 그렇게 살다 보니 주변 사람들의 진심도 믿지 못하게 되었고 나 또한 진심을 다하지 않는 그런 사람이 되어버렸다. 그저 돈을 벌어다 주는 생계 수단으로 건축을 하며 몸도 마음도 지쳐가고 있을 무렵이었다. 34

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부동산에 말도 안 되는 싼 가격의 허름한 집을 구한다고 의뢰한지 한 달 만에 연락이 와요. 파리 시내에서도 가장 비싼 집이 모여 있는 시테섬에서 먼지가 쌓인 집과 마주하게 되지요. 뤼미에르 씨에게는 집주인이 되기 위한 조건과 테스트가 기다리고 있어요 첫 번째 조건은 직업이 건축가, 두 번째는 스위스의 요양병원까지 집주인을 만나러 와야 한다는 것이고요. 직업 조건은 충족했으니 이제 그를 만나러 가야지요.

집주인 피터 왈쳐는 건축가였던 아버지 프랑스와가 남긴 집을 돌봐 줄 새 주인을 찾고 있어요. 아버지 프랑스와는 수도원이었던 요양 병원과 시테섬의 집을 남겼는데요. 수도원이었던 그곳에 아들에게 남기는 메시지도 함께 숨겨 두었어요. 건축에 대해 알지 못하는 피터는 뤼미에르 씨에게 그 일을 부탁해요.

피터가 궁금한 이야기는 어디에 숨겨져 있을까?

프랑스와가 아들에게 주고 싶은 메시지가 무엇일까?

뤼미에르의 삶은? 몸과 마음속에 '진심'을 가지게 될까?

헨젤과 그레텔처럼 떨어진 빵 부스러기를 쫓아가며 뤼미에르 씨가 숨겨진 이야기를 완성해 가요. 뤼미에르 씨가 도착했을 때 까맣게 칠해져 있던 지도 속 '아직 밝혀지지 않은 공간'이 점점 사라져요. 지도를 같이 완성하는 기분이랄까요.

이렇게 끝나는 건가 아쉬움이 느껴질 때 숨겨져 있던 문을 발견한 것처럼 이야기가 다시 시작되는데 작가님의 스토리텔링에 빠져 버렸어요. '다 읽기 전까지 도저히 멈출 수 없었다', '탁월한 설계, 뛰어난 스토리텔링'이라는 책 표지의 광고 문구에 진부함을 느꼈는데 그게 가장 정확한 표현이었네요. 저도 생후 63일 된 비니를 품에 안고 토닥이며 잠깐만 읽어 보려고 펼쳤는데, 어느새 마지막 페이지를 덮고 있었거든요. 이야기의 틈 사이로 쏟아지는 따뜻한 빛줄기들과 함께 놀라움과 감동이 제 마음속에 차곡차곡 채워졌어요.

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사람의 생각은 경계가 없고 끝을 알 수 없는 바다와도 같다. 그리고 그 생각을 잘 정제해 실현하면 위대한 작품이 만들어진다. 그러나 인간의 생각은 위험한 도구이기도 하다. 선악과처럼 잘 쓰면 이롭지만 잘못 쓰면 죽음으로까지 이어지는 것이다. 이 병원은 프랑스와라는 사람의 생각을 완전히 담아낸 그릇일지도 모른다. 112

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책을 읽고 난 후, 똑같이 생긴 아파트에 같은 표정의 현관문을 열고 들어서는 나의 집을 생각해요.

겉모양은 똑같지만 그 안은 '오직 하나뿐인' 나의 집이라고 크게 이야기하고 싶은데요. 아이들이 문을 열고 들어올 때는 편안하고 따뜻한 부모와 형제를 떠올리기를, 문을 열고 나갈 때는 세상에 대한 호기심과 사랑으로 힘차게 걸어 나갈 수 있기를 바래요. 오늘 나의 집 어떤 기억과 생각을 담게 될까요.

출판사로부터 도서를 제공받고 작성한 리뷰입니다.

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