따뜻함이 전해지는 [나의 그늘]

나의 그늘 ㅣ 웅진 모두의 그림책 54
조오 지음 / 웅진주니어 / 2023년 9월

풀들이 바람이 흔들리는 듯 보여요. 널따란 초원에 나무 한 그루가 있고, 까만 새 한 마리가 앉아 있네요. 나무보다 세 배는 더 큰 나무그늘이 드리워져 있어요. 
 까만 새는 나무의 그림자를 보고 있는데요. [나의 그늘(조오, 웅진주니어)]은 그렇게 시작되어요.

세로로 긴 책을 펼치면, 책이 접히는 부분이 집의 벽과 벽이 만나는 모서리가 되고요
창 안쪽으로 표지에 나오던 작은 나무와 까만 새가 보이네요. 

창밖으로 삐죽 나올 만큼 커진 나무를 집 앞 모서리에 옮겨 심어 줘요. 나무 그늘에서는 까만 새도 하얀 새도 쉬어 가는 곳이에요. 나무보다 큰 분홍 고양이도 와서 잎을 살짝 물고 손으로 만져 보는데요. 잎을 뜯어버린 고양이에게 대드는 까만 새, 노란 우산의 끝을 겨누는 모습이 용감해 보여요. 오른 날개로는 나무를 꼬옥 쥐여 주고 있어요. 

비가 오는 밤이에요. 나무가 차오르는 물속으로 조금씩 잠기기 시작하는데요. 이런, 나무가 떠내려가겠어요. 양동이 배를 탄 까만 새가 쏟아지는 비와 불어난 물 사이에서 나무를 부여잡고 있어요. 
아주 긴 밤이 지나갔어요. 
축 늘어진 나무와 축 처진 까만 새의 어깨를 보니 그 밤의 고난이 그대로 내려앉았네요. 

그렇게 계속되는 이야기 속에서
손가락 한마디만큼 작았던 "나"의 나무가 
책의 길이를 넘어설 만큼 큰 "우리"의 나무가 되어가요. 

같이 놀고 쉬고 슬픔도 기쁨도 함께하는 일상의 소소한 과정 속에서  나만의 공간이 모두의 공간으로 자연스럽게 변화해 가요. 그곳에서 그들은 모두 다정하고 아름답고 평화로워요. 나무를 키우는 즐거움에 더해져 나와는 다른 존재와 함께 살아가는 방법을 이야기한다고 생각했어요.

환경과 자연으로 관심을 확장시킬 수 있는 시작이 되지 않을까 해요. 
저 또한 그랬어요. 풀과 나무에 가던 시선에서 다음 세대에게 돌려줄 지구와 환경으로 넓어졌어요. 그렇게 환경 문제에 관심을 갖게 되었지요. 평소 즐기던 온라인 쇼핑과 배달 음식들을 멀리하려고 노력하고, 집밥을 차려 먹으려 하고요. 특히 비닐, 플라스틱 쓰레기를 줄여야겠다는 생각을 많이 했어요. 그린피스 플콕조사에도 참여하며 직접 실천해 보니 플라스틱과 비닐이 없이는 살 수 없는 하루하루를 보내고 있다는 참혹한 현실을 마주했지요. 혼자 반성 많이 했어요. 
그래도 기후 위기를 향한 지속적인 관심과 노력은 중요하니 지금은 레스 웨이스트 쪽으로 방향을 잡고 천천히, 꾸준히 실천하려고 노력하고 있어요.  이메일 정리하기, 설거지는 물 받아서 하기, 텀블러 사용하기, 실내 적정 온도 유지하기, 분리수거 정확하게 하기, 육류 소비 줄이기 이 밖에도 많지요.

작은 나무는 적당한 물과 거름 이외에도 관심과 사랑이 가득한 돌봄이 있었기에 큰 나무로 성장했어요.
각각의 사정에 따라 돌봄의 형태와 모습은 조금씩 달라지겠지요. 까만 새와 주변의 새들, 고양이가 모두 각자의 방법으로 돌봄을 수행하며 나무를 함께 돌보아줘요. 느리지만 지속적으로 세심하게 그렇게 멈추지 않고요. 나무의 성장과 함께 까만 새와 친구들의 마음도 나무처럼 크고 너른 그늘을 만들어 다른 존재를 품을 수 있게 되었어요.
아이와 함께 하면서 비슷한 경험들을 했어요. 아이는 양육자와의 상호 관계 속에서 삶에 필요한 기술을 배우고 익혀요. 아이가 가진 에너지를 흡수하고, 확장하고, 순환시키며 아이와 양육자 모두 서로를 돌보며 함께 성장해요. 양육자의 수가 많을수록 아이는 더 다양한 방향으로 관계를 맺고 확장시키며 큰 사람이 되겠지요. 그러니 돌봄의 손길은 언제나 대환영이에요. 너무 진심이 나왔나요ㅎㅎ

책을 한 장 한 장 넘기면 호흡이 잔잔해져요. 그림에서 느껴지는 다정하고 포근한 감정들에 산만했던 마음이 토닥토닥, 따뜻함이 전해져 와서 좋았어요.

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출판사로부터 도서를 제공받아 솔직하게 작성한 글입니다