한국인만 모르는 한국의 보물

한국인만 모르는 한국의 보물 - 2020년 세종도서 교양부문 선정
이만열(임마누엘 페스트라이쉬).고영주(고산) 지음 / 북스타(Bookstar) / 2020년 1월

우리가 과거에 대해서 배우고 연구하는 것은 우리의 어제가 아닌 오늘과 내일을 위한 일이다. 과거는 미래를 비추는 거울이다. 우리가 과거에 대해서 끊임없이 연구하고 배우는 이유는 단순히 과거에 있었던 사실 그 자체를 알기 위해서가 아니라 이를 통해서 선조들이 우리에게 남기고자 했던 유산의 의미를 알기 위해서이다. 과거를 통해서 미래를 밝히기 위해서 연구를 하는 나에게 우리 학자들이 연구한 우리의 어제는 내가 아는 우리의 어제와는 너무나도 달랐기에 다가가려고 하면 점점 더 멀어져만 갔으며, 이런 왜곡된 연구들이 무분별하게 전파되는 것을 막아야 한다는 새로운 과제만을 안겨주는 연구가 대부분이다.

임마누엘 페스트라이쉬, 고산 공저의 『한국인만 모르는 한국의 보물』 우리가 잘 몰랐던 우리의 우수한 문화에 대해서 이야기하고 있다. 많은 한국 학자들은 말한다. 서구화 이전에는 교육을 통해서 신분 상승이 불가능했고, 장애인 등의 사회적 약자는 인간 대접도 받지 못했다. 조선의 인권은 매우 낮은 수준이었다고. 그러나 이는 사실이 아니다. 저자는 동시대의 세종과 명의 영락제를 비교해서 이를 반박하면서 책의 서문을 연다. 어디 인권뿐인가? 우리의 문화도 우수했다.

저자는 여러 가지 한국의 우수한 문화에 대해서 설명하고 있으며, 그 극치는 바로 한글이다. 도시의 번화가에 나가보면 대부분 간판은 영어로 표시되어 있다. 어디 그뿐인가? 미용실이나 폐션 샵을 가보면 사람들도 서양식 예명을 쓰고 있는 경우가 많다. 영어 좋아하기로 유명한 일본을 가보면 외국인으로 항상 만운인 돈키호테, 유명 맛집, 각종 드럭 스토어의 간판은 일어로 되어있다. 대만과 동남아도 자국어 간판을 쓰고 있다. 이에 비해 우리는 어떠한가? 한글을 쓰면 촌스러워 보인다고 하는 사람도 많다. 그러나 한글은 세계에서 가장 우수한 문자이며, 세계에서 유일하게 창시자와 그 의도가 기록으로 남아 현재까지 전해지고 있다. 임마누엘 페스트라이쉬는 이를 제러드 다이아몬드 등의 다른 학자들의 글을 함께 인용해서 설명하고 있다. 외국인이 저자가 보기에도 스스로 위기를 자초하는 한글은 딱해 보인다.

이 책은 한글 외에도 사라져 가거나, 소외되고 있는 우리 문화의 참된 가치를 일깨워 준다. ‘등잔 밑이 어둡다’, ‘업은 아이 3년을 찾는다’ 우리는 이를 가지고 있으면서도 그 가치를 모른다. 서구의 문명 이후에야 우리가 개화되었고, 문화와 사고가 발달했다는 인식은 이제 재고되어야 할 것이다. 그동안 보지 못했던 것을 볼 수 있게 되면, 우리도 세계에서도 손꼽히는 우수한 문화유산을 가진 문화강국이라는 것을 알 수 있게 될 것이다. BTS, 한류, K-POP의 우수성은 이런 우리의 전통을 바탕으로 발전한 것이지, 어느 순간 갑자기 튀어나온 것이 아니다. 

우리와 너무나도 닮은 아일랜드

아일랜드역사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 17
한일동 지음 / 가람기획 / 2019년 12월

내가 아는 아일랜드는 인구는 적지만 축구를 잘하는 나라, 과거 감자 대기근으로 큰 시련을 겪었으며, 이 기간에 미국으로 대거 이주했다는 사실 정도였다. 그 후 역사에 관심을 가지면서 케네디 대통령이 아일랜드 이주민의 후손이라는 점과 아일랜드의 역사를 크게 바꾼 감자 대기근은 천재지변이 아니라 사실은 인재였다는 것을 알게 됐다. 자본론 등에 나오듯이 감자 대기근으로 많은 사람이 굶어 죽어가는 상황에서도 영국은 오스만 술탄의 구호품을 거부했으며, 아일랜드인을 돕기는커녕 영국 지주들의 이익만을 보호했다. 감자 이외에 다른 작물들은 풍작이었지만, 아일랜드인에게 지급되지 않았다. 이런 아일랜드의 역사를 알게 되자 많은 아일랜드인이 왜 1차 세계대전에서 영국이 아닌 독일의 편에서 싸웠는지를 알 수 있었다. 그리고 몇 년 전부터는 아일랜드 경제가 최근 눈부시게 발전하고 있다는 뉴스도 접하고 있다.

한일동 아일랜드 역사 다이제스트 100 가람기획 이 책은 작지만 강한 나라 아일랜드의 자연환경과 그들의 언어, 종교, 생활방식, 역사를 100 가지의 주제로 소개하고 있다. 아일랜드는 어떤 나라일까? 그들의 문화와 생활방식은 어떨까? 혹시 우리와 닮은 점은 없을까? 멀리 떨어져 있는 아일랜드는 너무나도 우리와 닮아있었다. 그들의 국토는 우리와 마찬가지로 남과 북으로 분단되어 있으며, 이웃 나라에게 식민지 지배를 당한 슬픈 역사가 간직하고 있다. 두 나라 모두 식민지배를 받았지만, 민족의 고유성(순수성)을 잃지 않았다. 어디 역사뿐인가? 높은 교육열과 애국심 등의 국민성도 닮아있다. 그들도 다혈질이다. 그리고 이 모든 어려움을 모두 극복하고 지금은 높은 경제성장을 이루었다는 점까지 닮아있다. 지금 아일랜드는 과거 750년간 그들을 지배했던 영국을 1인당 소득에서 추월했다. 우리나라에서도 아일랜드 배우기 열풍이 불고 있다. 오늘날의 그들을 만든 것은 무엇일까? 그 궁금증이 아일랜드 역사 다이제스트 100 이 책을 읽으면서 조금씩 해소되었다.

20여 년 전에 우리가 IMF를 겪었듯이 아일랜드도 2008년 리먼브러더스 파산의 여파로 금융위기가 터지자 자금이 순식간에 빠져나갔다. 결국 2010년에는 우리가 그랬던 것처럼 국제금융을 받았으며, 유럽의 모범생이 한순간에 다시 낙제생이 된 것이다. 아일랜드의 위기의 원인은 부동산 투기였다. 그동안 번 자금은 부동산 투자에 대부분 투자됐으며, 각종 정책도 이를 부추겼다. 근로자들의 임금은 급격히 올라갔다. 아일랜드는 이런 위기를 견뎌내며 제2의 도약을 꿈꾸고 있다. 너무나도 닮아있는 두 나라. 아일랜드가 우리를 연구했다면 이런 위기를 겪었을까? 우리가 제2의 환란의 막기 위해서는 아일랜드의 위기와 극복방안을 연구해야 하지 않을까? 두 나라는 너무 닮아있다. 

[100자평] 아일랜드역사 다이제스트 100

아일랜드역사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 17
한일동 지음 / 가람기획 / 2019년 12월

아일랜드의 역사와 문화

태퍙양 전쟁 승패의 전환점

미드웨이 - 어느 조종사가 겪은 태평양 함대항공전
프레더릭 미어스 지음, 정탄 옮김, 권성욱 감수 / 교유서가 / 2019년 12월

태평양 전쟁 승패의 전환점이 된 미드웨이 해전. 그동안 이 전투를 다룬 영화와 책은 많이 나왔지만, 참전용사의 시각에서 다룬 매체는 이번에 처음으로 접해보았다. 전후에 회고록이나 평가가 아니기에 전투 중의 긴박함과 시시각각 들려오는 전황을 생생하게 들려주고 있다. 제목은 미드웨이 해전이지만, 태평양 전쟁을 다루고 있다.

진주만이 폭격을 받고 있다는 뉴스가 미국 서부해안에 전해질 때 미국 시민들은 처음에는 이를 사실로 받아들이지 않았다. 군인인 저자도 절대로 폭격으로는 생각하지 않았으며, 어디에 연막탄이 터진 것으로 생각하고 있었다. 그러나 실제 일본의 기습이라는 것을 알고 미국 서부해안에 처음으로 등화관제가 실시되었으며, 곳곳에서 오보가 쏟아지고 소동이 일어났다. 그러나 곧 미국인들은 일본과 미국 사이에는 엄청난 망망대해가 있다는 것을 깨닫고, 평온을 되찾았다. 그리고 이제 남은 것은 일본에 복수하는 일이라는 것을 깨닫는다.

이 책은 다른 책에서 다루지 않은 루즈벨트 대통령의 대일 선전포고를 상, 하원에 요청한 문서와 당시 참전용사들의 실시간으로 보고 받은 전황 보고를 상세히 다루고 있다. 한 예로 미드웨이에서 1차 뇌격기 편대가 전투기의 엄호도 없이 뇌격을 가하다 게이 소위 한 명만 남고, 나머지 대원 전원이 전사한 이 공격에 대해서 무모했다고 평하고 있는 다른 책들과는 달리 최초로 적의 적함의 위치를 파악해서 알렸기에 승리의 밑거름이 되었으며, 당시 일본군의 전투기들이 고고도에 있었기에 공격을 시도하는 것이 잘못된 것이 아니었다는 의견을 피력하고 있다. 그리고 게이 소위는 자신이 어뢰 한 방을 적함에 맞힌 것으로 잘못 알고 있었다. 이는 일본군도 마찬가지였지만 미군은 곧 제대로 된 적의 피해를 파악했으나, 일본군은 조종사들의 말만 믿고 끝까지 자신들이 미군 항공모함 2척을 격침한 것으로 알았다.

이 전의 다른 해전들은 3~4일에 걸쳐서 공방전이 벌어졌던 것들과 달리 미드웨이 해전은 금방 승부가 결정되었다. 저자가 1차 공격대 발진 후 함대에서 초조하게 출격 준비를 하는 동안 예상보다 일찍 미군의 승리로 끝났다고 한다. 그만큼 미군의 압도적인 승리였다. 저자는 미드웨이 해전까지는 함대와 전투기의 성능에서 일본군이 우세했지만, 정보력과 여러 가지 복합적인 요인(운) 등으로 미국이 승리했다고 평하고 있다. 일본함대가 공격받는 동안 일본군도 같은 시각에 미군함대를 발견했지만, 마침 무전기가 고장이었다. 미군의 함재기들은 제로센 등에 비해 속도는 느렸지만, 격추된 미군기 중에서 적의 대공포에 당한 것은 단 1대도 없었다고 한다. 이는 제로센 등에 비해 미군의 함재기가 방어력에서 월등했기 때문이며, 이렇게 우수한 방어력을 발판으로 적의 대공포화를 견디며 정확하게 일본 항공모함을 타격할 수 있었다. 일본군은 미드웨이섬을 기습 공격하는 동안에만 9기가 미군의 대공화기에 격추되었다.

그리고 미국과 일본의 가장 큰 차이점은 전투 후의 대처이다. 미국이면 청문회가 벌어졌을 정도의 대패를 당했지만, 일본군 수뇌부는 그대로 지위를 유지했으며, 자국에는 국민들에게는 오히려 승전으로 보도했다. 이 비밀 유지를 위해서 미드웨이 해전에 참전한 일반 장병들은 곧 다른 전투에 투입되어 사라져야만 했다. 소모전으로 가면 휠 씬 더 불리한 일본이 비밀 유지를 위해서 소중한 인력을 스스로 갈아 넣었다. 그러나 미국은 자신들의 느린 뇌격기가 이제 더 이상 전투에 어울리지 않는다는 것을 알고 다른 뇌격기를 개발했으며, 이 외에도 여러 문제점을 파악하고 개선책을 내놓기 시작한다.

여담으로 책을 읽으면서 의외로 놀랐던 점은 일본군의 공격이 미드웨이에 있을 것이라는 것을 정확히 파악해서 승리의 발판을 제공한 정보장교가 그 후 좌천되었다는 것이다. 그는 능력은 우수했지만, 괴팍한 성격으로 미군 수뇌부와 잘 어울리지 못했다고 한다. 그가 받은 훈장도 전쟁이 끝난 한참 후에나 받은 것이었다. 전후의 시각이 아닌 당시 참전용사의 시각에서 태평양 전쟁을 볼 수 있는 소중한 시간이 되었다. 

[100자평] 미드웨이

미드웨이 - 어느 조종사가 겪은 태평양 함대항공전
프레더릭 미어스 지음, 정탄 옮김, 권성욱 감수 / 교유서가 / 2019년 12월

승패의 전환점