코믹한 세계사

세상에서 가장 쉬운 세계사
천레이 지음, 김정자 옮김 / 정민미디어 / 2020년 2월

천레이(김정자) 『세상에서 가장 쉬운 세계사』 정민미디어 이 책은 한 장에 3~5장의 재미난 그림이 담겨 있다. 역사를 처음 접하는 사람에게 글만 있는 책은 쉽게 접근하기 어렵다. 설사 어찌 어찌하여 읽기 시작했다 하더라도 곧 지루함을 느끼고 책을 덮고 만다. 그러나 코믹한 그림이 있다면 이야기가 달라진다. 이 책은 복잡한 역사를 간략히 서술하여 독자들의 이해를 높였으며, SNS에서 연재를 시작하여 인기를 얻어 이렇게 책으로 출판하게 된 경우다. 책을 제대로 보기 전에는 중국계 이름을 가진 저자라 영 믿음이 가지 않았지만, 미국 아마존에서도 인기를 얻고 있다기에 읽기 시작했다. 취업 후 대학원에서 다시 역사를 공부하기 시작한 나도 어렸을 적 만화책을 바탕으로 역사에 흥미를 가지기 시작했다.

책의 타이틀은 세계사를 바탕으로 하고 있지만, 제일 마지막 부분 일본을 제외하고는 거의 서양사를 중심으로 하고 있다. 고대 그리스 폴리스의 발전부터 암흑시대, 십자군 원정, 르네상스, 신대륙 발견, 캐리비안의 해적, 세계 초강대국 미국의 탄생과 발전, 세계 대전 등을 재미난 그림을 통해서 알아갈 수 있다. 미국은 전쟁에서 승리하면 패자를 무자비하게 살육하던 과거의 다른 제국들과 달리 관용을 베풀었다. 남부 연합의 대통령은 천수를 누리지만, 링컨은 암살된다. 저자는 이러한 역사를 코믹한 그림으로 유머를 더했다. 몇 천 년 동안의 긴 역사를 중요한 사건들만 추려서 담았다. 그 간추린 이야기들도 몇 컷의 그림으로 다시 간추렸다. 이처럼 저자는 짧은 시간에 세계사를 배울 수 있도록 구성했다.

우리나라와 일본, 미국의 만화들과 그림은 많이 접했지만, 중국계 작가가 그린 그림은 이 책을 통해서 처음으로 접해보았다. 처음에는 혹시 중국 중심으로 책을 쓰고 있을까? 공산당 중심의 세계관이 아닐까 좀 걱정을 했지만, 미국 중심이며, 서양적인 사고를 담고 있다. 마지막에는 일본의 역사를 간략하게 다루면서 책을 마무리하고 있다. 오늘날 우리가 일상에서 사용하고 있는 민주주의, 공화국, 철학 등의 단어는 일본에서 서양의 단어를 번역하면서 한국, 중국, 대만, 홍콩, 북한 등 동아시아에 펴졌다. 한국에 살고 있다면 일본의 역사에 대해서 알아둘 필요가 있다. 이 책은 길지 않게 매우 간략하게 일본의 역사를 이야기하고 있다. 짧은 시간에 세계사를 배워보자. 

영웅들이 만든 역사

영웅, 그들이 만든 세계사 - 역사를 뒤바꾼 결정적 순간들
이내주 지음 / 채륜 / 2020년 2월

마키아벨리는 군주론에서 민중 봉기나 폭동이 발생한 경우 그 사태에 구심점이 있으면 상황이 심각해지고, 그냥 산발적으로 발생한 경우에는 비교적 쉽게 해결할 수 있을 것이라고 했다. 다른 나라를 점령할 경우에도 강력한 왕권을 가진 오스만 투르크 같은 제국은 점령하기 어렵지만 왕(술탄)과 그의 일족만 제거할 수 있다면 오히려 통치하기는 쉽다고 했다. 그러나 왕권이 약하고 지방 곳곳에 독립적인 세력을 가진 영주가 있는 프랑스 같은 나라는 일단 점령하기는 쉽지만, 반대로 유지하기는 매우 어려울 것이라고 했다. 민중 봉기의 구심점이 되었던 유방, 주원장 같은 인물은 영웅이 되었으며, 이들은 역사를 크게 바꾸어 놓았다. 이내주의 『영웅, 그들이 만든 세계사 – 역사를 뒤바꾼 결정적 순간들』 채륜은 그 영웅들을 이야기를 담고 있다.

학교에서 국사 시간에 배운 조선 시대 후기 삼남 지방을 민란을 기억할 것이다. 삼정문란으로 인해 경상도, 전라도, 충청도 전역에서 동시다발적으로 민란이 일어나, 하급관리들이 살아 있는 상태로 불에 태워지고, 나라에서 파견한 지방 수령들은 조리돌림을 당했다. 매우 큰 사건이었지만 구심점이 되는 인물이 없었고, 지방별로 분산되어 일어났기에 왕조를 뒤엎지는 못하고 그냥 민란으로 그쳤다. 아니 처음부터 나라를 뒤엎을 생각 자체가 없었다. 그러나 진나라 말기 유방은 단순히 목적지에 늦게 도착했다는 이유로 사형을 당할 위기에 처하자 봉기해 400년간 이어지는 한나라를 건국한다. 유방의 옆에는 소하와 번쾌 같은 인물들이 있었고, 거병한 후에는 장량, 진평, 한신과 같은 인물이 그를 중심으로 모이게 된다. 구심점이 된 영웅 옆에 다른 영웅들이 모여서 이후 400년간 이어지는 이야기를 쓰게 된 것이다. 이렇게 영웅들의 이야기가 모여서 역사가 되었다. 

이 책의 저자 이내주는 육군사관학교를 나왔고 군사학과 역사학을 전공했고 군사매체인 국방일보에 연재를 한 경험이 있기에 영웅 중에서도 주로 카이사르, 나폴레옹, 메흐메트 2세, 잔다르크 같은 전쟁영웅들의 이야기를 담고 있을 것 같지만, 마르틴 루터, 뉴턴, 갈릴레오 등의 성직자, 학자 등의 다양한 이야기를 함께 담고 있다. 저자는 역사 속의 다양한 이야기를 통해서 우리가 교훈을 얻기를 바라고 있다. 이를 통해서 그는 역사의 중요성을 다시 깨우치게 하고 있다. 미래를 대비한다면 과거를 알아야 할 것이다. 과거는 미래를 비추는 유일한 기준이오, 거울이다. 

[100자평] 영웅, 그들이 만든 세계사

영웅, 그들이 만든 세계사 - 역사를 뒤바꾼 결정적 순간들
이내주 지음 / 채륜 / 2020년 2월

영웅 그들이 만든 세계사

인류의 영원한 고전

인생에 한 번은 읽어야 할 논어 ㅣ 옛글의 향기 6
공자 지음, 최상용 옮김 / 일상이상 / 2020년 2월

철학박사 최상용의 『인생에 한번은 읽어야 할 논어 – 시대를 초월한 삶의 지침이 보인다.』 일상이상 – 이 책에서 말하는 시대를 초월한 삶의 지침이란 무엇일까? 우리는 왜 논어가 그 가르침(지침)을 담고 있다고 이야기할까?

공자가 살던 춘추전국시대 노나라의 글들은 약 2,500년 전부터 지금까지 이어지고 있는 것이 아니다. 공자는 논어에서 옛 성현을 본받고, 옛것을 숭상했다. 즉 공자 이전에 인류가 무리를 지어 생활하기 시작한 수만(근동에서 약 만 년 전의 도시가 발견됨), 수천 년 동안 통용되어 온 가르침을 공자를 통해서 제자들이 편찬한 책이 바로 논어다.

서양의 기독교가 동양에서 포교할 때 프란시스코 신부는 사서삼경을 예로 들었다. 그는 성서와 유교 경전이 다른 것이 아니며, 같은 내용이라고 했다. 즉 동양의 고전은 공자와 같은 유학자를, 성경은 예수 등 성자의 입을 통해서 같은 내용을 담고 있다는 것이다. 유교이념 때문에 아직도 나라가 이 모양이다. 유교가 나라를 망치고 있다. 공자가 죽어야 나라가 산다. 인간이 우주로 진출한 이런 시기에 아직 옛날 글에 집착하고 있으니 나라가 발전이 없다. 여러 책과 글을 통해서 내가 직접 본 글들이다. 저들의 저런 주장이 과연 사실일까? 이런 말을 하는 작가들과 자칭 학자라고 칭하는 이들이 과연 유교의 경전이나 동양 고전을 한 줄이라도 제대로 읽었는지 의문이 든다. 신부들도 성경과 유교의 경전을 같은 말이라고 했다.

유교의 가르침은 ‘부모에게 효도해라’, ‘군주에게 의를 다해라’, ‘자기보다 나이가 많은 연장자를 공경해라’, ‘친구 간에는 우애를 지켜라’, ‘부부 사이에는 각자의 본분이 있다’ 등 인간이면 마땅히 지켜야 할 내용을 담고 있다. 그렇기에 유교의 가르침은 시대와 사회를 뛰어넘어 우리에게 통용되는 것이다. 즉 논어는 시대를 뛰어넘어 인류가 지켜야 할 윤리와 가르침을 엮은 책이다.

저자가 편찬한 논어 완역본은 그냥 단순한 번역이 아닌, 이야기 형식으로 담아 공자와 제자들의 이야기를 쉽게 전해준다. 딱딱한 고전이 아닌 마치 소설처럼 재미있게 읽을 수 있다. 그리고 마지막에는 여러 한자의 생성원리를 담고 있다. 우리가 학교에서 배웠던 한자의 생성원리와 지금 학생들이 배우고 있는 생성원리는 많은 부분에서 차이가 난다. 한 글자의 생성원리와 풀이가 하나의 이야기가 된다. 내용의 신뢰성은 저자의 다른 책인 대학, 중용을 통해서 이미 확인했다. 옛글을 통해서 우리의 미래를 밝혀보자.

[100자평] 인생에 한 번은 읽어야 할 논어

인생에 한 번은 읽어야 할 논어 ㅣ 옛글의 향기 6
공자 지음, 최상용 옮김 / 일상이상 / 2020년 2월

인류의 영원한 고전