시대를 반역하다.

요시다 쇼인 시대를 반역하다 - 일본 근현대 정신의 뿌리, 요시다 쇼인과 쇼카손주쿠의 학생들
김세진 지음 / 호밀밭 / 2018년 8월

요시다 쇼인 시대를 반역하다.

김세진 호밀밭

요시다 쇼인. 메이지 유신, 대정봉환 등 일본의 근대화 과정에 관한 글은 많이 읽었지만 아직 들어보지 못한 이름이다. 그는 하얼빈에서 안중근 의사에게 저격당해 죽은 이토 히로부미의 스승 이었고, 아베 신조 일본 총리의 정신적 지주라고 한다. 아니 이렇게 유명한 사람을 아직 까지 몰랐다고? 러일전쟁 뤼순전투의 승장 노기 마레스케는 개인적인 능력보다는 요시다 쇼인의 제자들과 친해서 출세가 빨랐을 정도였다고 한다. 아니 도대체 요시다 쇼인 그는 누구이기에?

이 책은 요시다 쇼인에 관한 글이지만 시작은 그의 고향인 하기와 조슈번이 메이지 유신과 대정봉환의 중심이 될 수 있었던 배경에 대한 글로 이야기를 시작한다. 조슈번은 세키가하라에서 벌어진 전투에서 반도쿠가와군인 서군에 속했던 다이묘가 다스린 지역으로 예전부터 대대로 정월과 일왕의 생일에 은을 바치고 일왕가에 충성을 다하는 지역이었다. 이런 곳에서 나고 자란 요시다 쇼인 존왕양이 사상을 가지고 막부를 내치고 일왕중심의 나라를 만들고자 했던 것은 당연한 일이었을 것이다.

쇼인의 사상의 중심은 첫째도 일본, 둘째도 일본, 셋째도 일본이며, 그 중심에는 일왕(천황)이 있다. 그가 막부를 타도하고 세우려고 했던 일본은 일왕을 중심이 되어 다스리는 나라이며, 일본은 신이 만든 나라이자 신이 다스리는 나라라고 생각했다. 이를 바탕으로 일본은 우월한 나라이며, 주변 나라를 다스려야 한다는 신민사상을 널리 전파했다. 인민이 있어야 왕이 있는 중국과 달리 일본은 일왕이 있어야 인민이 존재하는 나라라고 생각했다. 그가 당시 점령해야 한다고 생각했던 훗카이도, 캄차카, 류큐, 조선, 대만, 필리핀 등은 실제로 일본이 2차 대전 기간 동안 점령한 지역과 상당히 일치한다.

우리는 세상의 모든 사람은 평등하다고 생각한다. 그러나 그는 일왕 아래 모두가 평등하고 생각했다. 이렇게 그의 모든 사상의 중심에는 일본과 일왕이 있었다. 우리가 그를 접하게 되는 대부분의 기회는 정한론(征韓論)을 통해서다. 그가 왜 이런 생각을 했고 이런 사상을 전파하게 되었는지에 대해서는 대부분 관심을 기울이지 않는다. 그러나 이 책은 그가 자고 나란 배경은 물론 그 지역의 문화적 특성을 통해서 그 이유를 알려준다.