꿈과 희망을 안겨주는 멋진 이야기와의 만남!

마술사의 코끼리 ㅣ 일공일삼 74
케이트 디카밀로 지음, 요코 다나카 그림, 김영진 옮김 / 비룡소 / 2011년 9월

작가의 전작을 좋아하는 팬으로서 새로운 작품이 나왔다는 소리에 너무 반갑더군요. <생쥐 기사 데스페로>나 <내 친구 윈딕시> 모두 책으로, 그리고 영화로 접해서 신작은 언제 나오나 기다렸었거든요. 제목부터 역시 뭔가 신비함과 함께 무슨 이야기가 펼쳐질까 궁금하게 만듭니다. 이번 작품은 그림도 참 마음에 드네요.

늙은 군인의 심부름으로 빵과 생선을 사러 시장으로 나온 피터는 점쟁이의 광고 문구에 끌려 심부름 돈으로 점쟁이를 찾아갑니다. 그리고 너무나도 궁금해하던 질문을 하고 답을 얻습니다. 바로 죽은 줄로만 여겼던 여동생이 살아있다는 것이죠. 그런데 그 여동생을 찾으려면 코끼리를 쫓아가야 한다고 알려줍니다.

코끼리를 쫓다니, 말도 안 되는 소리라 여기지만 여전히 마음 한구석엔 점쟁이의 말이 남아있죠. 그리고 정말 마법같이 이 도시에 코끼리가 나타납니다. 백합을 나오게 하려는 마술사의 주문에 난데없이 오페라 극장 천장을 뚫고 코끼리가 나타난 거죠. 도시는 한바탕 난리가 납니다. 코끼리를 해결해야 하는 경찰도 그렇고, 사교시즌을 망치게 되어 안타까운 백작부인도 그렇고요.

결국 백작부인이 후한 돈을 내고 코끼리를 자신의 집으로 데려오고 특별히 도시 사람들이 한 달에 한번 코끼리를 볼 수 있게 해줍니다. 여러 사람의 틈 속에서 코끼리를 본 피터는 코끼리를 도와줘야 함을 느끼고 아는 경찰 아저씨의 도움으로 코끼리를 구할 생각을 합니다. 

이때부터 정말 마법 같은 일이 벌어집니다. 겨울 내내 잔뜩 흐린 날씨만 계속되더니 드디어 눈이 내리기 시작하고 전혀 가망 없을 것 같았던 피터의 계획이 하나 둘 이루어지니까요. 코끼리를 백작부인 집에서 데려가는 동안 꿈에 그리던 여동생도 만나게 된답니다. 모두 함께 다시 마법같이 코끼리를 고향으로 사라지게 하는 순간을 겪으며 사람들은 마법이 가까이 있음을 깨닫게 됩니다. 

단순한 이야기인 듯싶지만 그 속에 현실의 아픔, 슬픔, 그리움을 안고 사는 사람들이 다시금 꿈과 희망을 갖게 되는 이야기입니다. 책을 읽는 아이들이나 어른들도 꿈과 희망을 잃지 않고 항상 마음 속에 간직했으면 좋겠네요!

책 속 주인공이 커가는 모습을 보는 즐거움!

플루토 비밀결사대 4 - 지켜 주고 싶은 비밀 ㅣ 일공일삼 72
한정기 지음, 유기훈 그림 / 비룡소 / 2011년 9월

멋진 활약을 벌였던 플루토 비밀결사대가 다시 돌아왔다니 제가 다 반갑더군요. 중학생이 된 아들이 초등학생 때 워낙 재미있게 봤던 책이라 저도 팬이었거든요. 그런데 드디어 4편이 나왔네요! 반가운 마음에 바로 책 읽기에 돌입! 그런데 책을 읽어갈수록 마음이 아파지더군요.

6학년 여름방학이 끝나고 비밀결사대 아이들 반에 새로 전학 오는 연주 이야기로 시작합니다. 반 아이의 학원비가 없어지는 사건이 벌어지고 비밀결사대 아이들은 작은 사건이지만 소속된 반의 일이라 사건의 범인을 찾으려고 각자 수사를 벌이게 됩니다. 그런데 바로 다음 날 사라진 돈이 나타나고 사건은 미궁 속에 빠지게 되죠. 

새로 전학 온 연주에게 왠지 끌리게 되는 금숙은 비밀 결사대 남자 아이들에게 느끼는 우정과는 다른 여자들과의 우정을 새롭게 느끼게 됩니다. 그러면서 하나씩 드러나는 연주의 비밀! 정말 읽으면서도 마음이 아프더군요. 재혼한 새 아빠의 먼 친척에게 성폭행을 당해 가면 뒤에 숨어사는 연주 이야기는 정말 이런 일이 일어나선 안되겠지만 설사 일어나더라도 용기를 갖고 맞서 나가야겠다는 생각이 들게 하네요.

그러면서 연주와 금숙의 우정이 정말 아름답게 빛납니다. 서로의 아픔을 보듬으면서 서로의 베프가 되는 두 친구의 모습이 마냥 부럽게까지 보이네요. 정말 좋은 친구가 옆에 있다는 사실만으로 마음이 따뜻해지는 기분을 저까지 느낄 수 있었으니까요.

아이들이 이런 힘든 일을 겪지 않고 좋은 것만 보고 좋은 일만 경험하면서 자랐으면 하고 바라지만 현실은 그렇지 않겠지요. 하지만 아무리 힘든 일이 있어도 좋은 친구, 좋은 부모님, 좋은 선생님이 있으니 꼭 도움의 손길을 뻗어주었으면 좋겠다 생각했답니다. 

저 역시 비밀결사대의 팬으로서 5편이 어서 나오기만 기다립니다. 중학생이 된 다섯 친구들의 모습이 보고 싶기도 하고요. 책 속 주인공이지만 커가는 모습을 보는 재미도 솔솔 하답니다^^

공룡과 함께 하는 멋진 판타지~

공룡 전사 빈 - 티아맛 대륙의 전설
한상호 지음, 홍경님 그림 / 비룡소 / 2011년 7월

아이들의 영원한 친구이자 우상은 많이 있습니다. 아이들마다 다르겠지만 그 중에서도 공룡은 둘째가라면 아마 서러워할 정도로 아이들에게는 꿈이자 친구겠지요. 저희 아이도 마찬가지로 다섯 살 정도 되자 공룡에 빠져들더군요. 공룡 그림책에 공룡 모형에, 어려운 공룡 이름까지 줄줄 외우니 신기하기까지 했답니다. 동생들은 여자 아이들이라 그런지 아무래도 공룡에 대해서는 그저 티라노사우루스 정도 알고 지나가더군요.

엄마들은 아이들의 관심도에 따라 그 관심도 옮겨가나 봅니다. 큰 아이가 공룡에 관심을 가질 때는 저도 제법 공룡 이름을 많이 알았는데 동생들 키우면서 다 잊어버렸으니까요. 그런데 큰 아이가 새로운 책이 나왔다면서 알려주는데 ‘공룡전사’가 주인공으로 나온 다네요. 옛 기억을 되새기면서 다시 한번 공룡의 세계로 빠져들게 되었네요.

소설의 시대적 배경은 대홍수로 지구가 물에 잠기고 새롭게 다시 탄생한 멋 훗날의 이야기랍니다. 새로운 세상을 열어가는데 멸종되었을 거라 생각했던 공룡들도 새롭게 태어나고 사람들과 어울려 평화롭게 살아가는 모습입니다. 생각만 해도 저 역시 가슴이 뛰더군요. 공룡이 끄는 버스를 타고 다닌다 생각하니 너무 재미있을 것만 같습니다. 거기에 주인공 빈의 여자 친구 테살리카처럼 익룡 케찰코아틀루스를 타고 하늘을 날아다닌다 생각하면 너무 신날 것 같네요. 

소설은 작고 여리기만 한 소년 빈이 어미와 떨어져 홀로 지내는 타르보사우루스를 만나 친구가 되고 어려움과 시련을 극복하고 공룡전사로서 용감한 소년이 되는 성장소설입니다. 물론 할아버지, 아버지와 친구의 도움을 받기도 하지만 역시 혼자 극복해야 하는 여러 시련도 있지요. 육체적으로나 정신적으로 멋지게 자라는 빈의 모습이 멋지더군요. 우리 아이들도 빈처럼 어려움을 견디고 훌륭하게 자랐으면 좋겠다 싶은 생각이 들더군요.

이 책을 읽으면서 저 역시 더 이상 티라노사우루스 수준에서 멈추지 않아서 좋네요. 여러 공룡이 등장하니 저도 덩달아 실제로 공룡이 보고 싶어집니다. 공룡배틀에서의 서로 대결하는 장면은 글로 읽을 뿐인데도 바로 눈앞에서 보이는 듯 실감나고 생생해서 실제로 보는 것만 같답니다. 큰 아이야 옛 친구를 만난 듯 반가워하는 것이 당연했지만 동생들의 반응 역시 재미있답니다. 특히 테살리카의 익룡을 꼭 타보고 싶답니다. 역시 싸우는 것보다는 멋지게 하늘을 나는 것이 더 좋은가 봅니다^^

앉은 자리에서 다 읽었네요!

체리나무 위의 눈동자 ㅣ 동화 보물창고 36
윌로 데이비스 로버츠 지음, 임문성 옮김 / 보물창고 / 2011년 9월

제가 추리소설을 즐겨 읽어서 그런지 아이들도 추리소설을 좋아라 합니다. 하지만 막상 아이들에게 권해줄 수 있는 추리소설은 얼마 없더군요. 셜록 홈즈 시리즈 정도가 다 인 것 같더군요. 그렇다고 어른이 읽는 추리소설을 권할 수는 없고요. 그러니 아이들을 위한 추리소설이 나왔다는 소리가 더할 나위 없이 반가울 수밖에요. 뭐니 해도 더운 여름에는 서늘한 추리소설이 정말 딱! 이니까요.

그래도 미심쩍은 마음에 제가 먼저 읽기 시작했답니다. 혹시나 너무 무서운 내용이 있을까 싶은 노파심에서지요. 그런데 읽기 시작할수록 제가 더 빠져들게 되더군요. 큰 누나의 결혼식 준비로 가족 모두가 신경이 날카로워지고 열 한 살 롭은 집 안에서 겉돌다가 좋아하는 체리나무 위에서 혼자만의 시간을 갖게 됩니다. 그때 바로 옆집에 사는 심술궂은 칼로웨이 부인이 누군가의 손에 밀쳐져 난간에서 떨어지고 마침 목에 걸고 있던 쌍안경 줄이 체리나무 끝에 걸려 목에 걸려 죽는 것을 목격하게 됩니다. 하지만 칼로웨이 부인의 죽음은 단순 사고사로 처리되고 아무도 롭의 말을 들으려고 하지 않습니다. 이때는 책을 읽는 저도 정말 답답하더군요. 아무리 어린 아이고 말썽을 많이 피웠지만 아이의 진심을 못 알아주는 부모나 친척들이 야속하기까지 했답니다.

그런데 문제는 범인이 목격자인 롭을 죽이려고 한다는 것이죠. 경찰에도 전화하지만 아무 소용없자 롭은 칼로웨이 부인의 집으로 피신합니다. 그런데 범인이 롭을 뒤쫓아오고 쫓고 쫓기는 아슬아슬한 순간이 긴박감과 함께 펼쳐집니다. 정말 영화를 보는 것처럼 한 순간 순간이 눈 앞에 그려지더군요.

다행히 롭의 재치와 거미의 도움(?)으로 롭은 무사히 부모님 품으로 돌아가고 범인은 경찰에 체포됩니다. 아이가 감당하기에는 너무 벅찬 사건이 아닌가 싶은 생각도 들지만 요즘 세상이 워낙 험하니 이런 일도 있구나 하면서 아이들이 생각했으면 싶네요.

제가 재미있게 읽으니 무슨 내용인지 알려달라고 성화네요. 그래서 대략 롭에게 닥친 사건을 간략하게 설명해주었답니다. 그랬더니 서로 먼저 읽겠다고 가위바위보까지 하네요. 사건을 맞아 범인에게 용감하게 대항하는 롭의 모습을 읽으면서 어떤 어려움에도 정신을 똑바로 차리고 용감하게 맞섰으면 좋겠네요!

매 페이지가 놀라움의 연속입니다~

위험한 백과사전 ㅣ 사이언스 일공일삼 25
로라 불러 외 지음, 이한음 옮김 / 비룡소 / 2011년 7월

학부모 입장에서 아이들에게 가장 많이 추천하는 책은? 아마 백과사전이 아닐까요? 저 역시 아이들이 다양한 책들을 읽으면 좋아하지만(^^) 그 중에서도 뭔가 배울 것이 있을 것 같은 백과사전류를 읽으면 좋더라고요. 그런데 보통의 아이들은 백과사전을 엄마의 마음만큼 많이 좋아하지는 않는답니다. 거의 대부분 책장의 한 귀퉁이를 차지하고는 있지만 아이들의 손길을 받지는 못한 채 먼지만 타고 있으니까요.

하지만 이 책은 저보다도 먼저 아이들이 서로 읽겠다고 다툼을 벌였답니다. 일단 제목부터 위험한 백과사전이니 뭔가 재미있는 것이 숨어 있을 것 같고 빨간 책 표지에 해골 모양이 시선을 사로잡습니다. 자연, 지구, 우주, 과학, 인체, 장소와 죽음의 문화, 역사 등 다양한 분야 속 위험 요소 등을 재미있는 일러스트와 다양한 편집을 통해 보여주니 전혀 지루할 틈이 없답니다. 정말 한 장 넘길 때마다 새로운 책을 보는 듯한 기분이 들더군요. 그러니 1시간이 넘게 이 책을 손에서 안 놓고 붙잡고 있는 게 전혀 이상하지 않답니다!

책 속에는 다양한 분야 못지 않게 정말 다양한 사실이 담겨 있어 정말 세상에 이런 일이? 에 나올 것 같은 재미있으면서도 엽기적이기까지 한 이야기가 많이 있네요. 읽으면서 계속 “엄마, 이런 거 알았어?” 하면서 저에게 질문을 해대더군요. 중학교 아이와 초등 아이들까지 다 읽고 나서 드디어 제 손에 넘어와 읽기 시작하면서 아이들이 왜 그리 질문을 하고 아는 척을 했는지 알겠더군요. 저도 처음 보는 놀라운 이야기들이 숨어 있었으니 잠시도 참지 못하고 질문을 하거나 이런 거 알았냐고 아는 체를 했던 거죠.

이 책을 다 읽고 나니 저를 둘러싼 세상이 새롭고 놀라워 보이네요. 아이들 역시 단순히 재미있는 것을 배우는데 그치지 않고 놀라움과 신기함이 가득한 세상으로 보이리라 생각합니다. 아울러 이 책을 발판으로 더 많은 호기심으로 다양한 분야로 시야를 넓혀 계속 알고자 하는 탐구심을 갖게 되기를 기대해봅니다!