군주론과 피렌체 그리고 르네상스

군주론 - 근대 국가를 규정할 새로운 군주의 탄생 ㅣ 클래식 아고라 6
니콜로 마키아벨리 지음, 김종법 옮김 / arte(아르테) / 2024년 6월

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역사의 매력은 하나만 논할 수 없다는 점이다. 일상생활과 인접한 심리학처럼 문화, 인식, 정치, 교육, 운동, 등 다양한 영역 속에서 역사가 있으며 그들의 발자취를 쫓으며 깨닫고 아는 과정에서 헤어 나오지 못하고 이번에는 ⟪군주론⟫을 읽었다. 고전 혹은 정치학을 말하면 빠지지 않는 책이 ⟪군주론⟫이다. 비록 군주론은 역사보다는 군주가 나오며 피렌체 통치자였던 로렌조 데 메디치에게 헌정하였으나 저자 마키아벨리와 군주론 자체만으로도 역사 의의가 있다.

특히 번역을 맡으신 김종법 번역가님이 책 마지막에 배치한 해설(마키아벨리의 삶, 정치 역정, 저서, 정치사상, 정치학, 군주론)은 마키아벨리가 누구이며 왜 로렌조 데 메디치에게 군주론이라는 책을 헌정하였는지 그 당대 역사와 주요인물을 통해 살펴볼 수 있다는 점이 인상적이다.

책을 먼저 펼치면 서문에서 ⟪군주론⟫을 번역하게 된 과정과 번역가가 맞닥뜨린 어려움이 나온다. 아르테 출판의 의지와 번역가의 정성이 합쳐져 본 책은 토스카나어(=이탈리아어)로 작성된 판본이 원본으로 사용됐다. 라틴어 판본도 있으나 널리 읽힌 판본은 토스카나어로 쓰인 판본으로 추정된다고 한다.

저자 마키아벨리가 살던 시대는 라틴어가 지배적인 언어였다. 14세기부터 16세기에 걸친 르네상스 시대는 고전에 대한 관심이 부흥하던 시기였으며 그 한가운데 있는 게 라틴어였다. 학자, 작가, 정치인, 등 교육을 받은 유럽인들은 라틴어에 능통해야 여러 지역, 국가 간 의사소통이 가능했었다.

마키아벨리가 이탈리아어로 집필하기로 한 결정은 관련 전문가나 당사자가 아니라서 추측만 가능하지만, 당시 추세를 반영한 선택으로 보이며 이탈리아어 판본이 유명한 이유도 라틴어에 능통하지 않은 사람이 더 많았으리라는 추측이 들었다. 그들 모두 군주이거나 군주가 될 사람이라고 할 수 없지만 ⟪군주론⟫은 꼭 '군주'에 한정된 이야기가 아니라는 점도 한몫했을 거라는 생각이 들었다.

⟪군주론⟫은 마키아벨리가 저술하고 로렌조 데 메디치에게 헌정한 책이기 때문에 서론 다음으로 저자가 그에게 바치는 이유, 이 책이 무슨 책인지 간략하게 설명하고 뒤이어 군주국의 종류와 군주국 건립방식을 비롯한 군주에 관한 내용을 이야기한다. 읽으면서 머릿속 한편으로 이걸 보여줘도 됐던 거야? 생각이 사라지지 않았다. 조롱하는 내용은 아니지만, 이런 내용을 쓴 계기가 궁금해졌었다. 처음 읽었을 때 군주에 관한 이야기라고 접했기 때문에 장엄하고 복잡한 무언가를 기대하기도 했다. 모국어가 아니라서 비르투나 포르투나 등 용어를 뜻을 알고 이해해도 내가 제대로 해석한 건지 몇 번이고 되돌아봤다. 그나마 답답함을 풀어 준 건 하단에 배치된 번역가의 각주 설명과 뒤이어 나오는 해설들이었다.

다만 내가 느낀 답답함, 호기심과 별개로 203p에 걸친 본편은 정치학이긴 해도 어려운 내용은 아니었다. 단지 내가 제대로 이해했는가, 그게 궁금했을 뿐이다. 오히려 3장 복합 군주국을 설명하면서 저자가 들은 사례는 납득할만큼 설득력이 있는 내용이었다. 전반적으로 새로운 군주, 통치자가 정치권력을 획득하고 유지하는 방법에 대한 지침서로 그 당시 파격적인 내용으로 여겨졌을 거라는 생각이 들었다.

※이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다