한국소설 《아제아제 바라아제》의 작가는 한승원으로 대한민국 최초 노벨문학상 수상자인 작가 한강의 아버지이기도 합니다.
한국소설가에 대해 잘 모르고 있었지만 이번 한강의 노벨문학상 수상으로 관심을 조금 가지게 되었습니다.
아버지 역시 소설가였다는 것도 최근에서야 알게 되었고 이렇게 소설까지 읽게 되었습니다.
이 소설 《아제아제 바라아제》의 의미는 반야심경의 마지막 구절로 가자 가자 더 높은 깨달음이 세계로 나가자라는 의미라고 합니다.
제목 《아제아제 바라아제》가 너무 궁금했었는데 소설을 읽으며 그 의미를 알 수 있게 되어 좋았습니다.
《아제아제 바라아제》엔 비구니들이 주인공입니다. 진성 스님, 은선 스님, 순녀 등이 그 주인공들입니다.
진성 스님의 속세 이름은 수남입니다. 수남은 어렸을 때부터 자신의 희망은 비구니가 되는 것이었습니다.
수학여행을 가서 사 온 것이 목탁일 정도로 꼭 출가를 하고 싶다는 강한 의지를 가지고 있었지만 부모의 강한 반대에 부딪힙니다.
수남은 몇 번이나 가출을 해 은선 스님이 있는 청정암으로 가려고 했지만 번번히 아버지에게 잡혀왔습니다.
자식 이기는 부모 없다고 하듯 강한 수남의 의지를 꺾지 못했던 수남의 부모는 수남이 출가하는 것을 허락했지만 언제든 돌아오라고 합니다.
큰스님은 수남에게 진성이라는 법명을 주었고 출가를 위한 준비를 합니다. 순녀의 어머니는 아버지가 돌아가셨다고 하셨지만 아버지는 출가를 한 스님이었습니다.
어느날 집으로 찾아온 한 스님이 아버지라는 것을 느낄 수 있었습니다. 아버진 출가해 운봉 스님이 되었고 떠나려는 아버지를 따라 갑니다.
출가한 아버지를 따라 가겠다는 딸 순녀를 보고 어머니는 출가의 피가 흐른다며 순녀를 보내줍니다.
아버지가 떠난 뒤 어머니는 만나는 남자가 있었습니다. 어머니의 부재를 틈타 내연남에게 겁탈을 당하고 맙니다. 이런저런 이유가 겹치면서 순녀는 출가를 결심합니다.
진성 스님을 이야기를 읽으며 어쩌면 운명이라는 것이 있을지도 모른다는 생각을 했습니다. 운명을 좀 더 쉽게 말하면 팔자라고 할 수 있습니다.
진성 스님의 어린 시절 이야기를 보며 출가하는 과정에서 결국은 부모의 뜻을 거역하고 비구니가 될 운명, 사주팔자였는지 모릅니다.
순녀 역시 집안에 출가한 분들이 더 있고 어린 나이에 출가하지만 순탄한 비구니 생활은 아닙니다.
이 소설 《아제아제 바라아제》에 등장하는 비구니들의 삶을 보며 비구니의 삶이기보다 인간의 삶을 보며 인생이 우리가 원하는 방향대로 가지 않는다는 것을 깨닫습니다.