도대체 이 책을 어찌해야 할까

언젠가 한번쯤, 스페인 - 스페인 곳곳에 숨어 있는 작은 마을을 가다
박성진 지음 / 시드페이퍼 / 2012년 10월

신간 검색을 하다 이 책을 발견하고 도서관에 구입 신청을 해, 도서관 이용자 중 가장 먼저 읽은 사람으로서 마음이 착잡하다.

콘텐츠만 놓고 보자면, ‘나무랄 데 없다’까지는 아니지만, 한국인 일반이 별반 관심을 가지지 않는 스페인의 구석―말이 ‘구석’이지 인구 몇 십만 도시 따위 부러워할 일 없는 옹골찬 지방들―을 보여 주며 함께 감흥을 나누려는 지은이의 노력이 곳곳에서 감지되는 꽤 훌륭한 책이다. 가끔은 놀랄 만한 비유를 들어 설명할 줄도 아는 저자의 작문 센스도 엿보인다(그렇다고 그가 아주 좋은 문장을 쓴다는 뜻은 아니다).

문제는 건축학도인 저자가 챙기지 못한(/챙길 수 없는) 부분을 편집부가 전혀 채워 주지 못한 데서 발생한다. 제법 꼼꼼한 교정을 보는 것으로 이름 높은 몇몇 출판사 책들에서도 간혹 보게 되는, 문법적 회색지대가 많은 한국어에서나 발견되는 그런 차원의 문제가 아니다. 교정의 기본이 안 돼 있다고 해야 할까? 책을 읽을 때면 으레 손 닿는 데 두는 인덱스용 포스트잇이 이때처럼 바빴던 때가 언제였나 싶을 정도였다. 혹 내가 잘못 알고 있는 건가 싶어, 내내 체크하느라 어쩌면 나무만 보는 독서였을지도 모를 일이다.

이 같은 결과물을 낸 출판사도 안쓰럽지만, 이런 책을 접할 때 내가 걱정하는 건 인쇄물을 곧 글쓰기의 모범 내지는 교본으로 여길지 모를 십대와 이십대 독자다. 교정 문제만 발목을 안 잡았으면 만듦새도 평균 이상인, 저자로선 흐뭇한 작품 같은 책이 되었을 테니, 그도 안됐다 봐야 하나.