[서평] 이 와중에 스무 살

이 와중에 스무 살 - 제1회 창비교육 성장소설상 대상 수상작 ㅣ 창비교육 성장소설 7
최지연 지음 / 창비교육 / 2022년 10월

스무살 은호는 대학 내의 상담실에서 상담을 받으며, 가족사와 지금 가진 문제들에 대해 털어 놓는다. 상담사는 아직 미성숙한 그녀에게 감정을 인정하고, 존중하는 법에 대해서 알려주기도 하며, 진짜 원하는 일을 찾기 위한 조언들을 해준다.

자라는 동안 엄마로부터 낮은 온도의 무시와 평가, 너무 높은 온도의 간섭을 받고 자랐다고 한다. 적당히 따스한 관심과 공감을 받고, 자랐다면 지금 보다 더 나은 사람이 되지 않았을까 생각하는 장면을 있었다. 나도 비슷한 생각을 한 적이 있어 스무살 은호의 이야기에 감정이입을 하며 읽었고, 아련한 나의 스무살을 떠올려 보기도 했다.

스무살, 누군가는 삶의 길을 찾지 못하고 방황하고 있을 때, 자신의 엄마는 자신을 낳아 키우고 있었다. 어린 나이에 도망간 남편 대신해 홀로 두아이를 키우느라 고생스럽게 살아온 엄마가 이제는 좋은 남자를 만나 편하게 살았으면 좋겠다고 생각한다. 엄마의 희생으로 자라왔기에 엄마의 삶에 빚을 진 것 같은 기분을 종종 느꼈기 때문이다. 

자신 또한 엄마를 위해서 그런 희생을 해야 할 것 같다는 부채감을 지고 있는지도 모르겠다. 그래서 자신이라도 돈 많은 집안의 남자와 만나보고자 미팅에 나갔지만 엥엥거리는 남자의 목소리와 사람에 대한 예의가 부족한 모습을 보고는

 도망쳐버리고 만다. 세상만사 쉬운 일은 없다. 

은호 자신은 무엇을 해야 할지 몰라 막막함을 느끼고, 대학을 휴학했음에도 까페 아르바이트에는 진심인 모습을 보인다. 사실 책을 읽으며, 은호가 엄마로 인해 자신의 삶에 고통을 받고 있다고 생각했다. 하지만 엄마는 엄마 나름대로 자식들에게 부끄럽지 않게 자신의 힘으로  먹고 살기 위해 부지런히 노력중이었다는 것을 은호도 알아가면서 그녀도 점점 성장해간다. 

자신이 책임져야 하는 엄마가 아니고, 그녀 또한 더 이상 품안의 자식이 아니다. 언제가 멀리 날아 올라가기 위한 준비를 하며, 성장 중이다. 책을 읽으며, 엄마와 나의 관계를, 그리고 딸과 나의 관계를 생각하며, 나는 어떤 이야기를 채워 나갈 수 있을지 궁금해졌다.

@이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다