[서평] 40세에 은퇴하다

40세에 은퇴하다 - 그만두기도 시작하기도 좋은 나이,
김선우 지음 / 21세기북스 / 2019년 10월

이 책을 읽고 있으니 남편이 좋아했다. 자기 40살 되면 일 그만하고 은퇴해도 되냐고 말이다. 하지만 나는 어림도 없는 소리라고 무시했다. 딸 대학 들어갈 때 까지 뒷바라지 해주려면 20년은 더 회사에 충성해야 하지 않겠냐고 다독였는데 이 책을 읽고 나니 내가 놓치고 있는 것이 무엇인지 알 수 있었다.

험난한 경쟁사회에 살고 있는 우리들은 뒤쳐지지 않기 위해 남들보다 더 잘살기 위해 아등바등 살고 있다. 그래서 이것이 최선이라 믿으며, 가족과 함께 시간을 보내기 보다는 내 가족이 좀 더 편안한 생활을 할 수 있도록 돈을 벌기 위해 가족과의 시간을 반납하며 일하고 있는 이유다. 모두가 이렇게 살고 있기에 이상하다고 생각하지 않는다. 오히려 40세에 은퇴한 저자가 이상하게 다가왔다. 사실 부인이 미국에서 공부를 하고 있다고 해서 남편 대신 돈을 벌지 않을까 생각했지만 책을 읽는 동안 이 부부는 둘다 돈을 벌기 위한 번듯한 직업을 가지고 있이 않아서 놀라웠다.

아무튼 저자는 회사를 그만 둠으로써 그동안 자신이 그토록 원하던 편안한 삶을 손에 넣을 수 있었다고 이야기 한다. 마흔살이 되어도 인생의 그림이 완성되지 않아 불안했기에 남들의 시선을 의식한 불가능한 욕심을 버리기 위해 사표를 냈다. 미래를 위해 현재를 희생했지만 미래는 어느새 현재로 바뀌어 있었고, 변화는 느낄 수 없었다고 말하며, 가족과 함께 살기 위해 미국행을 택했다.

직업이 없었기에 미국에서의 생활도 쉽지 않았지만 그동안의 자신의 삶을 되돌아 보며, 자신이 진정으로 원하는 일들을 찾아내기 시직했다. 그 결과 지금은 스스로 농작물도 키우고, 글도 쓰며, 좋아하는 수영을 즐길 수 있는 안전요원 일도 하고 있다. 비록 사회적으로 인정욕구는 못받을 지라도 그 인정은 가족들에게 받으며, 소소하게 삶을 즐기고 있는 것이다.

이렇듯 은퇴 후의 삶의 이야기를 세세하게 보여주고 있어서 좋았다. 무작정의 은퇴하였지만 그 후 자신이 겪은 것들을 독자로 하여금 알려 주기 위해 세세하게 장을 나누어 이야기를 할애하고 있다. 무거운 짐을 내려놓고, 자신이 되돌아 보고, 그리고 경제적인 문제를 해결하기 위해 소비를 줄이고, 불필요한 고정지출을 줄이기 위해 무언가를 끊을 수 있는 노력이 필요하다고 이야기 한다.

일하지 않으면서 생활을 유지하기 위해서는 돈을 줄여야 한다. 그렇다고 무턱대고 투자할 수도 없고, 쉽게 대출을 생각해서도 안된다. 그렇게 되면 다시 일을 해야 될 수 밖에 없다고 충고한다. 일을 덜 하는 방향으로 잡았다면 역시 소비 또한 따라 줄여야 한다. 어쩌면 이런 삶이 내가 원하는 삶이라고는 하지만 아직 나는 남들의 시선과 내 욕심을 버리지 못했는지도 모른다. 자유를 얻기 위해 성공을 쟁취하려 하지만 아무것도 하지 않음으로써 지금 당장 이 순간에 자유를 만끽하는 삶을 얼마든지 시작할 수 있다고 말하는 저자의 이야기를 믿으며, 나 또한 그 순간이 빨리 오기를 바랄 뿐이다.