[서평] 웨일북 왜 아이에게 그런 말을 했을까

왜 아이에게 그런 말을 했을까 - 아이를 서울대에 보내고 나서 뒤늦게 시작한 부모 반성 수업
정재영 지음 / 웨일북 / 2019년 6월

나 또한 어린시절 부모로 부터 상처가 되는 말을 많이 들었다. 아니 사실 부모님으로부터 인정받고, 사랑받고 싶었지만 충분히 그러지 못했던 것이 더 큰 상처가 아니었나싶다. 그래서 나는 내 아이에게만은 그러지 않고 싶었다. 내가 원하던 것을 내 아이에게만은 아낌없이 주고 싶었다. 그러던중 만난 이 책 <왜 아이에게 그런 말을 했을까>는 무척이나 도움이 되는 책이었다.

아직 아이가 어려서 내 말을 전부 이해하는지는 모르겠다. 대충 분위기를 봐서 파악하는 지는 모르겠지만 책을 읽고 반성되는 부분이 많았다. 나는 나의 부모처럼 하지 않을 것이라고 다짐했지만 알게 모르게 그 어린 아이에게 용기와 격려 보다는 윽박지르고, 위험하다고 하지말라는 말만 수없이 많이 했던 것이다.

아이는 부모의 말로부터 상처받고, 그 말로 인해 자존감을 해치고, 자신감을 잃게 된다고 한다. 그래서 아이에게 말할 때는 아이를 나보다 밑에 있는 사람이 아닌 나와 동등한 위치에 있는 인격체로 존중하며 말해야 한다고 이야기 한다.

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그리고 아이를 위해서는 과도한 칭찬보다는 '괜찮다고' 아이를 긍정적으로 바라보고, '잘 될 거야.'라고 응원해주는 게 진정한 부모의 자세라는 걸 배웠다.

아이 걱정에 부모는 아이를 위한다는 명목으로  독재자가 된다고 한다. 이처럼 우리는 부모라는 이름으로 아이의 감정을 무시하고, 아이의 행동을 통제하려 한다. 그러다 보니 말이 심하게 나는 것이다. 그러니 아이를 위해서라도 무조걱적인 통제보다는 아이와 함께 토론하여 허용할 것은 허용해주면서 아이 스스로가 정할 수 있도록 해야 할 필요가 있다. 금지 보다는 긍정의 대안이 좋다고 하니 지금부터라도 아이에게 말하는 방식을 바꿔봐야 겠다.
그만. 하지마 보다는 이렇게 해보자가 아이에게는 더 듣기 좋은 말이라는 것을 나는 왜 몰랐을까.

자식을 키워 서울대에 보냈다고 다 성공한 자식농사가 아니라는 것을 저자의 경험이 담긴 이 책으로 많이 느끼고 깨달을 수 있었다. 부모와의 관계가 무엇보다 중요하다. 관계를 헤치지 않는 대화로 아이가 늘 의지할 수 있는 존재가 되고 싶다는 목표가 생겼다.