[서평/소설] 후회병동

후회병동
가키야 미우 지음, 송경원 옮김 / 왼쪽주머니 / 2019년 5월

우연히 읽게 된 가키야 미우의 <노후자금이 없습니다>를 읽고, 작가의 전작품은 다 읽었던 것 같다. 지금껏 일본 소설에서 보지 못한 사회문제를 주제로 엮어 낸 소설이라서 그 내용이 신선했던 것 같다. 그렇다고 너무 무겁거나 어두운 분위기의 소설은 아니라서 읽는 내내 기분좋게 읽어서, 작가의 또다른 소설을 기다렸던 것 같다.

봄에 나오는 일본 소설들이 대게 그러하듯이 이 책 또한 표지에 꽃나무가 들어가 있다. 뒤에 요양원과 대비되어 묘한 분위기를 풍기는 데, 그 앞에는 책 속의 주인공인 듯한 루미코가 홀로 서 있는 것 같다. 둔감하고, 환자의 마음을 잘 돌보지 못한다고 소문이 난 여의사 루미코에게 환자의 마음을 들을 수 있고, 과거로 돌아갈 수 있는 신기한 청진기가 생겼다. 그 덕분에 죽음을 앞둔 환자가 가장 크게 후회하는 일들이 무엇인지 알게 되었고, 다시 과거로 돌아가 후회를 바로 잡을 수 있도록 도움을 주게 된다.

불치병에 걸리고 보니, 부모의 반대로 연예계의 꿈을 펼치지 못한 것을 후회 하는 젊은 여인. 하지만 과거로 돌아가 직접 경험해 보니 자신의 부모가 걱정하던 일이 무엇인지 알게 된다. 평범한 인생의 소중함을 깨달으며, 자신이 살아온 인생에 대해 감사함을 가지고, 떠날 수 있게 된다.

가족들을 위해 열심히 일했던 가장은 돈 벌어 주는 기계로만 살아왔다는 것을 느끼고, 그동안 가족들과 시간을 보내지 못한 것을 후회했다. 그리고 가난한 남자와 결혼하려는 딸의 결혼을 반대한 것이 마음에 걸린 엄마는 반대했던 남자가 크게 성공한 모습을 보자 자신의 결정이 틀린 것 같다며 후회한다. 하지만 과거로 돌아갔지만 최악의 결과를 맞이했고, 자신의 선택이 틀리지 않았음을 깨닫는다. 그리고 이 에피소드가 이어지듯 상대방 남자의 엄마 이야기도 들을 수 있어 흥미진진했다. 역시 어떤 사람을 만나고, 어떤 환경에 처하느냐에 따라 운명은 바뀌는 것인가?라는 생각이 들었다.

마지막 에피소드는 친구에 대한 미안함을 가지고 있던 남자 또한 과거로 돌아가 자신의 선택을 바꾸자 미래가 완전하게 바뀌어 버리고, 커다란 비밀을 알게 된다는 내용이었다.

죽음을 앞두고 후회하는 일에 대한 이야기를 읽고 있자니, 나 또한 이러지 말라는 법이 없을 것 같다는 생각이 든다. 그러니 후회하지 않도록 살아 내고, 내가 선택한 일에 대해서는 최대한 후회하지 않아야 겠다는 생각도 들었다.​ 

@ 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다