[서평] 우리와 당신들

우리와 당신들 ㅣ 베어타운 3부작 2
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2019년 1월

프레드릭 배크만이라는 작가는 <오베라는 남자>라는 소설책으로 처음 만났다. 그의 첫 작품을 무척이나 재미있게 읽었기에 이번 책도 무척 기대가 되는 게 사실이다. 싱그러운 숲속의 표지 느낌대로 싱그러운 첫사랑 같은 이야기가 펼쳐질지 아니면 잔잔한 감동을 주는 이야기가 될 지 작가에 대한 기대치가 책을 읽기도 전에 샘솟는 느낌이다.

책을 펼치니 이 책은 싱그러운 첫사랑의 이야기는 아닌 아주 무거운 한 사건으로 부터 이야기가 시작된다.  베어타운 이라는 작은 마을에서 봄에 한 여학생이 성폭행을 당했다. 그 사건은 생각보다 큰 파장을 불러 일으켰고 옆마을 헤드와의 싸움으로 번진다.

두 마을에는 각자의 하키팀이 존재했고, 성폭행 피해자가 베어타운 하키팀의 단장의 딸이였고,
가해자는 그 팀의 에이스 선수였다. 딸을 위해 자신의 팀의 승리가 코앞에 있던 순간에 에이스 선수를 끌어내려 버렸으며, 그로 인해 베어타운의 선수가 대거 헤드팀으로 가버리게 된다.
그 결과 자신과 자신의 딸은 마을의 원수 아닌 원수가 되었으며 결국에는 하키팀 해체의 위험까지 겪게 된다.

스포츠를 좋아하지 않는 나로서는 왜 그렇게 하키에 열광할까 했지만, 작은 마을인 베어타운은 한때 하키로 유명했다. 그래서 그 자부심이 대단했는데 그 명성이 깨지고, 하키단이 무너지면서 마을 사람들은 희생양을 찾을 수 밖에 없었다. 그 결과 성폭행 피해자인 마야와 하키팀 단장인 아버지 페테르가 그 짐을 지게 된 것이다.

사실 두 마을이 언제부터 경쟁 관계로 싸우게 된 것인지 모르겠지만 그 뒤에는 늘 언제나 싸움을 붙혀서 이득을 챙기는 존재가 있기 마련이다. 정치인 리샤르드 테오는 그런 존재다. 자신의 이득을 위해 분란을 조장하고 일을 꾸민다. 그리고 거절할 수 없는 제안을 하며 자신에게 유리한 방향으로 일을 도모할 뿐이다.

베어타운은 하키가 시작하는 9월부터가 한 해의 시작이라고 여긴다. 과연 올해 경기로 두마을에는 어떤 이야기가 펼쳐질지 새로운 선수들이 어떤 활약을 보여줄지 베어타운의 하키팀이 다시 부활 할 수 있을지 여름부터 겨울까지의 이야기가 담겨져 있는 이 책으로 우리의 지루한 겨울을 달래보는 건 어떨까? 600페이지가 넘는 두꺼운 책이지만 다양한 등장인물들로 인해 지루하지 않게 시간을 보낼 수 있을 것이다.