다정함이라는 큰 힘

언제나 다정 죽집 2 - 고양이롤의 비밀 ㅣ 일공일삼 117
우신영 지음, 서영 그림 / 비룡소 / 2025년 11월

읽는 동안 마음이 포근해지는 다정죽집이 돌아왔다. 이번 이야기에서는 다정빵집의 SNS에 악플을 남기는 ‘고독한호랑이’가 등장하면서 손님이 점점 줄어들고, 결국 다정이는 장사를 접을까 고민하게 된다. 그런 모습을 본 다정죽집의 다섯 부엌 친구들은 다시 힘을 모아 다정이를 돕기로 한다. 팥냥이와 가마솥, 홍두깨, 인두, 사발, 주걱은 다정빵집으로 향해 새로운 친구들인 오븐과 믹서기를 만나고, 일곱 보물의 힘으로 팥롤케이크를 만들며 다시 희망을 찾아가는 여정이 펼쳐진다.

이야기를 따라가다 보면, 이상하게도 누군가가 잘되고 빛나기 시작하면 어김없이 질투와 시기가 따라붙는다는 현실이 떠오른다. 못된 마음의 방향은 사실 타인이 아니라 나 자신을 향한 감정일 때가 많다. 그런데도 우리는 그 마음을 제대로 들여다보기보다 엉뚱한 곳에 화풀이하며 상처를 남기곤 한다. 누군가에게 던진 날선 말은 결국 나에게도 상처가 되어 돌아온다는 사실을 깨닫는 데는 시간이 필요하다.

상황이 좋지 않을 때, 그 앞에서 어떤 선택을 하느냐가 삶의 방향을 바꾼다. 다정이와 할머니, 그리고 오래된 조리 도구 친구들은 포기하지 않고 끝내 따뜻함으로 상황을 바꿔낸다. 좌절하거나 멈춰 서 있기보다, 다시 일어나 한 걸음씩 나아가며 스스로를 더 좋은 방향으로 이끌어가는 모습은 읽는 내내 큰 위로와 용기를 준다.

다정죽집의 할머니, 그리고 다정빵집의 다정이를 보고 있으면 저절로 응원하고 싶은 마음이 생긴다. 이들의 따뜻한 마음과 성실함이 더 많은 사람에게 닿기를 바라고, 그 온기가 책을 읽는 우리에게도 번져오기를 바라게 된다. 작가가 전한 바람처럼, 이 책은 온기가 필요한 이들에게 다정한 스웨터처럼 감싸주는 이야기다. 읽는 동안 따뜻함이 파도처럼 잔잔하게 번지며 오래도록 마음에 남는다.