나도 오르르처럼 내 자신을 믿고 나아가고 싶다

뉴욕의 영웅이 된 오로르 ㅣ 마음을 읽는 아이 오로르 3
더글라스 케네디.조안 스파르 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2023년 3월

연달아 3권을 읽을 수 있다니! 정말 행복한 순간이었다. 오르르 시리즈를 읽을 때마다 매번 오르르에게 감탄하지만, 이번 이야기에서는 너무나 위험한 상황들이 이어져 읽는 내내 걱정이 멈추질 않았다. 오르르에게 이렇게 무섭고 슬픈 일이 생기다니, 손에서 책을 놓을 수 없을 만큼 마음이 조마조마했다.

새로운 가정교사 다이안과 함께 뉴욕에 가게 된 오르르는 처음 자신을 데려다주었던 살이라는 아저씨와 다시 만나 친분을 쌓는다. 뉴욕에서는 비행기 이착륙 시 태블릿을 사용하거나 검사받는 일로 오르르가 특혜를 누린다며 화를 내는 사람들도 있었는데, 그 모습이 마치 안내견을 반려동물이라며 아무 데나 데리고 다닌다고 힐난하는 사람들을 떠올리게 했다. 단지 도움이 필요해서 갖고 있는 것뿐인데, 자신과 다르다는 이유로 더 많은 혜택을 받는다고 여기고 분노하는 모습이 무척 안타까웠다. 다름을 인정하는 것이 왜 이렇게 어려운 일인지, 마음이 무거웠다.

프랑스어를 사용하는 오르르는 영어를 아직 배우지 않아 뉴욕에서의 의사소통이 어려울 줄 알았지만, 태블릿에 번역 앱이 있어서 다행히 큰 불편 없이 대화할 수 있었다. 특히 이번엔 오르르가 태블릿에 적은 글을 음성으로 들리게 해줘서 대화 속도도 훨씬 빨라졌다. 덕분에 오르르가 덜 불편해 보여 참 다행이었다. 하지만 나 역시 언젠가 오르르가 자신의 목소리로 이야기를 전할 수 있기를 진심으로 바란다.

오르르의 이야기에는 항상 깊은 질문이 남는다. 이번엔 “우리는 자신이 결정한 선택들의 결과물”이라는 문장에 깊이 공감했다. 모든 상황은 결국 내가 선택한 것이고, 행복을 선택하면 행복해지고 불행을 선택하면 불행해진다는 말. 삶의 모든 순간에 내린 선택들이 쌓여 결국 나를 만든다는 당연하면서도 무거운 진실을 이 책은 담담히 말하고 있다. 오르르는 이 책임을 정확히 알고 있고, 누구의 탓도 하지 않는다. 스스로 결정하고, 그 결정에 따른 결과를 묵묵히 감당한다. 나는 이런 오르르가 참 멋지다고 생각한다.

오르르 시리즈는 읽을 때마다 많은 것을 배우고 느끼게 해준다. 이번 책은 특히나 더 흥미진진하고 재미있어서, 아이가 꼭 읽었으면 하는 바람이 절로 생겼다. 아직은 책이 두껍다고 망설이고 있지만 말이다.

이야기가 계속 이어진다는 작가의 말에 다음권을 기대하며 힘을 얻었다. 우리의 오르르가 다음에는 어떤 모험을 떠날지, 벌써부터 기대가 된다.