다름을 껴안는 용기를 가진 오르르

모두와 친구가 되고 싶은 오로르 ㅣ 마음을 읽는 아이 오로르 2
더글라스 케네디 지음, 조안 스파르 그림, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2021년 1월

본격적으로 학교생활을 시작한 오르르!
그리고 또 한 번, 새로운 사건이 펼쳐진다.
이번 이야기 속 오르르는 누군가 자신을 괴롭히더라도 주눅들거나 위축되지 않고, 당당하게 자신을 표현한다. 자폐를 가진 아이라는 점이 오히려 오르르에게는 강점이 되기도 하지만, 세상은 여전히 ‘다름’을 받아들이는 데 인색하다. 그 기질이 특별함이 아니라 이상함으로 비춰져 괴롭힘으로 이어지는 장면에서는 마음이 아팠다.

오르르의 상상 속 세계인 ‘참깨 세상’에서 드가와 모네의 작품이 등장할 때, 그 그림들이 처음에는 기존과 다르다는 이유로 외면받았다는 이야기가 나온다. 그 장면에서 ‘보통’이나 ‘정상’이라는 말이 얼마나 이기적일 수 있는지를 생각하게 되었다.
누군가에게는 평범한 것이, 다른 누군가에겐 낯설고 낯선 것이 될 수 있다. 그럼에도 우리는 ‘정상’이라는 주관적인 기준을 절대적인 것처럼 여기며 선을 긋고 있진 않을까? 나 역시 그런 잣대를 무의식중에 들이대고 있었던 건 아닌지 돌아보게 되었다.

그런 세상 속에서도 오르르는 자신을 괴롭히는 사람에게조차 손을 내밀고, 마음을 닫은 사람에게도 조심스레 다가가 말을 걸 수 있도록 기다려준다. 그 기다림이 얼마나 큰 용기인지, 그 다정함이 얼마나 큰 힘이 되는지를 느끼며 오르르의 행동을 본받고 싶어졌다.

책을 읽는 내내 오르르의 용기와 따뜻한 시선에 감탄했고, 또 부러웠다. 나는 과연 그런 상황에서 오르르처럼 행동할 수 있을까?
적어도 누군가를 내 기준의 ‘정상’과 ‘비정상’으로 나누지 않기 위해 더 노력해보자고 다짐하게 된다.

오르르가 다음 편을 예고했다는 것이 얼마나 다행인지 모르겠다. 얼른 세 번째 이야기를 만나고 싶다.