세종은 과연 성군인가

세종은 과연 성군인가 ㅣ 이영훈 교수의 환상의 나라 1
이영훈 지음 / 백년동안 / 2018년 3월

<한주한책서평단 오디오클립 로사입니다.>

'세종대왕'이라면 대한민국의 위인으로 가장 먼저 떠오르는 성군이다.
각종 드라마와 소설을 통해서도 '세종대왕'은 업적을 떠나 백성을 사랑하는 어진 모습의 완벽한 인간형으로 표현되어 왔다. 나 역시 그런 시각에 이견이 전혀 없었고, 의구심은 커녕 별다른 생각을 해 본 적이 없는 것 같다.  

이 책은 '세종대왕'에 대한 책이라기보다는 '노비와 기생의 역사'라고 보아도 무방할 것 같다. 제목을 보고는 위인전처럼 세종대왕의 일대기를 다루는 와중에 다만 공보다는 과실에 더 비중을 두는 책일 것이라 짐작했는데, 막상 책을 펴보니 시작부터 '노비제'에 대한 내용을 본격적으로 다룬다. 짧은 1장에서 겨우 몇 페이지를 할애해 세종대왕이 우리 국민에게 어떤 의미이고 위치인지를 살짝 언급할 뿐, 이후 본격적인 내용은 모두 세계사 속 조선의 '노예 제도'로 흐르고 있다.

읽다보면 놀라게 된다. 내가 알던 세종의 이미지와는 상반되는 정책과 당시 상황에 갖고 있던 고정관념이 산산조각나는 기분이 든다. 또한 세종과 별개로 우리 역사 속 노비들의 삶을 설명한 부분은 정말로 기가막히다. 영조가 노비의 인권을 개선하기 전까지 노비들은 양반이 마음대로 죽여도 별반 죄라고 보지 않을 정도의 위치였다고 한다. "우리 집에 온지 4년이나 되고 또 원래 죽을 죄도 아니었는데 의외로 죽고 말아 마음이 매우 편치 않음이 마치 똥을 사민 것 같아 밤새도록 잠을 못 이루었다."는 서울 양반 오희문의 일기. 발바닥 70대를 치는 벌에 부리던 노가 죽자, 살인과 다름없는 일을 저지른 그는 고작 마음이 편치않은 정도의 가책을 느낀다.

고려 노비의 처지는 그리 열악하지 않았으며 신분 세습의 굴레에도 불구하고 쉽게 해방될 수 있는 존재였다고 한다. 조선에 들어와 고려의 전통을 계승하려는 움직임이 있었으나 태종과 세종을 거치며 노비의 권리는 박탈당한다. 저자는 세종이 일반 백성의 권리를 민주적으로 신장했다는 통설적 이해는 크게 잘못된 것이라 말한다. 1422년의 세종이 만든 노비고소금지법으로 조선의 노예들은 '사회적 죽음'에 이르게 되는데, 이 법이 제정된 이후 노비 살해는 빈번해졌고 세종 자신도 한탄할 정도였다고 한다. 노비를 함부로 죽이는 일을 금하는 법을 제정하려고 하였으나 당대의 명신들이 정치에는 명분보다 중요한 것은 없다는 이유를 들어 반대하였고 세종은 이를 받아들였다고 한다. 2장에서 자세하게 다뤄지는 세종과 노비제는 충격적인 내용들로 가득한데, 3장의 세종과 기생제, 4장의 세종과 사대주의 역시 다르지 않다.   

솔직히 말하자면, 이 책을 제목만 보고 읽었다. - 지은이나 출판사를 전혀 고려하지 않고 읽기 시작했다는 이야기이다. 그런데 읽다보니 좀 이상해서 지은이를 한번 보게 되었다. 이영훈. 저자 약력을 읽어보니 식민사관으로 유명한 서울대 이영훈 교수가 맞다. (내 기억이 맞다면, 이 분이 아마도 백분토론에서 위안부 공창론을 주장란 인물일거다.)
이 책을 읽다보면 내용이나 저자의 사관과 무관하게 역사를 전공한 사람이 쓴 책과는 차원이 다르게 빈틈이 많아서 묘하게 설득력이 없다는 느낌이 든다. 역사 전공자가 아닌 저자가 자기 입맛에 맞게 자료를 추려서 쓴 개인적인 글 정도로 보면 될 것이다. 정치적인 이유나 사관은 제쳐두고 글 자체가... 아무런 배경지식 없이 읽다가도 '조선은 쓰레기다!'를 설득하려고 안간힘을 쓰는 저자에 대해 한번쯤 찾아보지 않을 수 없게 만든다. 

자유주의를 강조하면서 동시에 역사교과서 국정화의 선봉에 서는 모순을 가진 저자가 쓴 글이기에, 소재에 흥미를 갖고 이 책을 읽는 독자들도 읽다보면 묘하게 이상하다는 느낌을 받을 수 있다. 편견과 고정관념 없이 책을 읽던 나도 글의 교묘한 뉘앙스에 여러 번 숨을 고르고 책을 읽었다.  

[마이리뷰] 보이는 세상은 실재가 아니다

보이는 세상은 실재가 아니다 - 카를로 로벨리의 존재론적 물리학 여행
카를로 로벨리 지음, 김정훈 옮김, 이중원 감수 / 쌤앤파커스 / 2018년 4월

<한주한책 서평단 오디오클립 로사입니다.>

벌써 일주일 이상 붙들고있는 책이다.
제목이 심플하기에 부제가 '물리학 여행'일지라도 아주 심플하게 설명, 요약된 대중서일거라 짐작했는데 반은 맞고 반은 아니다.

연구자로서 대중서인 이 책을 구상하고 집필하기까지의 과정을 다정하게 설명하고 있는 '저자의 말'을 읽다보면, 조금의 뭉클함을 느끼게 될 정도로 이 책의 의미가 특별하게 다가온다. 저자는 이 책을 '인류가 해온 가장 눈부신 여행 가운데 하나를 기록한 여행기'라고 표현한다.
물리, 화학을 아주 좋아했고 이공계 전공에 여전히 관련 분야의 공부를 어느정도는 하고있기에 호기심과 설레임으로 이 책의 첫 장을 넘기게되었다. 사실, 어렵거나 지루할거라는 생각은 별로 없었던 것 같다. 오히려 '대중서'라는 표현때문에 겉핥기 식으로 가볍게 다루지않을까 싶은(그래서 시시하고 재미없을 것 같다는) 생각도 있었다. 그런데 막상 읽기 시작하니 관련 주제와 이론들을 쉽게 설명하면서도 굉장히 심도깊게 다루고 있었다.

너무나도 매혹적인 '들어가는 말'에 이어 '기원을 찾아서'라는 본문이 시작되면서 시간은 기원전 450년을 향한다. 아이디어의 뿌리에서부터 이야기를 시작하는 것이다. 고대의 과학자에서 아인슈타인에 닿기까지의 흐름을 구체적으로 설명하고있는데 아주 흥미진진하다.

하나의 광대한 시각이 모습을 갖춥니다. 천 년이 지난 뒤 하늘과 지구 사이에 있던 구분이 갑자기 살아집니다. 아리스토텔레스가 가정했던 사물의 '본성적 자리'는 없습니다. 세계의 중심도 없습니다. 자유롭게 놓인 사물들은 본성적 자리를 찾아가는 것이 아니라 영원히 직선으로 움직입니다.
뉴턴은 작은 달의 간단한 계산에서 중력의 힘이 거리에 따라 어떻게 달라지는지를 추론해내고, 그 힘의 크기를 구합니다. 여기서 '중력'을 뜻하는 문자 'G'는 오늘날 우리가 '뉴턴 상수'라 부릅니다. 이 힘은 지구상에서는 물체들을 낙하하게 만듭니닺 하늘에서는 행성과 위성들을 제 궤도에 붙들어놓습니다. 둘 다 똑같은 힘이죠. - p53
갈릴레오의 낙하 실험이 뉴턴 상수의 발견으로 이어지며 중세의 세계관이 무너지는 순간! 뉴턴의 막대한 유산은 마이클 패러데이의 전자기력으로 이어진다. (우와~~!)
교과서에 등장하던 이론들이 묘하게 교차되며 감탄을 자아낸다. 소설보다 더 흥미진진한 과학의 세계! 읽다가 몇번쯤은 소름이 끼치기도 했다. 뉴턴은 자신의 발견의 한계를 알았고, 뉴턴이 남긴 문제를 푼 독자는 패러데이였으며 이후 아인슈타인은 패러데이의 해결책을 뉴턴의 중력이론에 적용하게된다.
페러데이의 아이디어에서 맥스월, 하인리히 헤르츠, 굴리엘모 마르코니...
공간 속의 입자들과 장들로 이루어진 세계를 발견하는 물리학의 매력에 홀려 따라가다보면 마치 거대 서사의 한가운데를 걷고있는 기분마저 든다. 그런데 여기까지는 1장에 불과하고 2장 '혁명의 시작'에 이르러 아인슈타인이 본격적으로 등장한다. 상대성이론과 양자역학은 과학에 관심이 없는 사람들도 익히 알 정도로 수많은 분야로 확장되어 인용되고있는 이론이다. EBS 다큐멘터리 '빛과 물리학' 시리즈에서 이 이론에 대해 아주 알기 쉽게 설명해놓았으니 참고해도 좋을 것 같다.(초등 고학년도 이해할 수준의 교육용 자료이다.)
이 이론에 대해 대강의 이해를 하고있지만, 이를 뉴턴과 맥스웰과 이어 설명하고 있는 책 속 내용은 정말 흥미진진하다. 맥스웰 방정식과 뉴턴 물리학 사이의 모순을 해결하는 아인슈타인의 기발하면서도 극도로 우아한 해법과 이후 이어지는 '물리학이 만들어낸 가장 아름다운 이론이자 양자중력의 첫째 기둥'인 일반 상대성 이론... 저자가 20세기 물리학의 진짜 마법이 시작된다고 표현한 이 지점에 이르면 기대와 설레임에 심장이 두근댄다.

이제부터 시작되는 진짜 이야기.
아직 책의 절반에도 미치지 못했다.
앞서 일주일도 넘게 이 책을 붙들고 있다고 표현한 것은, 너무 어렵거나 지루해서 몇장도 채 읽지못하고 덮게되기 때문이 아니다. 이 책은 정말 흥미진진하고 매혹적이어서 읽다보면 엄청 몰입하게 된다.(왠만한 영화나 드라마보다 더 몰입해서 보게 된다.) 시공간을 떠나 완전히 다른 세계로 빠져들면서 현실을 잠시 잊게되는데 그 느낌은 마치 공부를 한참 열심히 하던 시절, 플로우의 경지와 유사하다. 나이 들면서 집중력도 떨어지고 세상만사에 시들해져 가고있었는데, 너무나 짜릿하고 반짝반짝 빛나는 책을 만난 것 같다. 안타까운 것은 내 일상에 이 기분을 누릴 충분한 시간이 주어지지않기에, 자꾸 흐름이 끊겨 진도가 더디다는 것이다. 요근래 컨디션 조절을 위해 숙면에 많은 비중을 두고 있었는데, 이 책을 읽기 위해 다시 새벽에 일어나기 시작했다. 내가 아주 오랜만에 숙면을 포기하고 새벽에 눈을 뜰 만큼, 유혹적인 모험을 선사하는 정말 멋진 책이다.

(중간중간 남발한 느낌표를 찾아 지우고 올린다. 이 책에 대한 느낌을 추천사의 표현을 빌려 한마디로 표현하자면 '지적 흥분' 그 자체이다!)

[100자평] 601 워드

601 워드 - 지적 리딩을 위한 고급 영단어 ㅣ 지적 리딩을 위한 보카 시리즈
머레이 브롬버그.줄리어스 리엡 지음, 오수원 옮김 / 윌북 / 2018년 4월

아무리 공부해도 끝이 없는 영단어... 어휘력때문에 고민이 많았는데 무작정 암기가 아닌 이해하는 방식으로 어휘를 습득한다니 무척 기대되는 단어책이네요!

어떤 글이 살아남는가

어떤 글이 살아남는가 - 우치다 다쓰루의 혼을 담는 글쓰기 강의
우치다 다쓰루 지음, 김경원 옮김 / 원더박스 / 2018년 2월

<한주한책 서평단 오디오클립 로사입니다>

글쓰기에 관심이 많고 조금이라도 글쓰기 능력을 향상시키고싶어 여러가지 연습을 하고있는 나에게 참 단비와 같은(뻔한 표현이지만 진짜 딱 그 느낌이다) 책이 나왔다.

세상에는 수많은 책들이 있고, 내 머릿속에는 직간접으로 접한 책들을 범주화시켜 꽂아놓는 각종 편견으로 둘러싸인 가상의 책장이 있는데... 이 책이 속한 카테고리는 사실 내게 심드렁한 느낌을 주기에 저만치 구석으로 밀려나 있다.
이런 류의 책에는 그다지 기대감이 없다. 글쓰기 책에 흥미가 없다는건 아니다. 글쓰기 책은 열심히 찾아 읽는다. 다만 일본 문학을 좋아함에도 '일본인이 어떤 주제에 대해 챕터를 나눠 설명한 에세이'만은 싫어하고, 구어체 글에 불편함을 느끼는 나이기에... (이 책은 내게 그런 카테고리에 속한다.^^;) 이 책에 썩 호기심이 생기지 않았다. 글에 대한 책이어서 읽으려했을 뿐이다.

그런데 읽다보니 정말 너무나 애정하는 책이 되었다.
이렇게 심도깊게 '글'에 대해 생각해본 적이 있던가? 생각이 꼬리에 꼬리를 물어 거의 한달간 읽고 또 읽으며 수없이 반복해 펼쳤던 것 같다.

이 책은 저자 우치다 다쓰루의 퇴임 전 마지막 강의를 엮은 것이다. 저자는 그 수업을 '그때까지 언어와 문학에 대해 사유해온 것을 모조리 쏟아부은 야심찬 수업'이라고 표현하니, 이 책은 언어와 문학에 대한 우치다 다쓰루 사유의 '종합'이라고 할 수 있을 것이다.
1강을 읽었는데도 흥미가 당기지않는다면 다시 책꽂이에 꽂아도 좋다는 서문의 글에서 짐작할 수 있듯, 1강을 읽으면 2강을 안읽을 수 없다. 3강, 4강... 마찬가지이다. 점점 심도깊어지는 강의에 홀리듯 빠져들게 되고 정말 많은 방향으로 생각이 확장된다.

오늘날의 일본을 바라보면 '타인과 다르지 않도록 표준적으로 행동하면 안전하다'는 생존 전략이 더 이상 통용되지 않습니다. 귀속집단의 규모가 크다는 것이 반드시 그 집단이 올바른 방향으로 나아간다는 것을 의미하지 않습니다. 오늘날의 일본처럼 지각 변동 같은 사회 변화가 일어나고 있을 때는 도리어 최대 규모의 집단이 환경에 적응하지 못할 가능성이 있습니다. 다수가 '올바른 방향'으로 나아간다면 이토록 심각한 사회 변동이 일어날 리 없으니까요. '가서는 안 되는 방향'으로 다수가 일탈하고 있기 때문에 제도가 삐걱거리고 시스템 이곳저곳에 균열이 생기는 것이 아닐까 생각합니다. 다수가 위험한 방향으로 나아갈 때 살아남기 위해서는 자신의 직감에 따르는 수밖에 없습니다. 여러분은 아무쪼록 위험을 감지하는 '센서'를 몸에 꼭 부착하기 바랍니다.
그런 센서의 기능을 향상시키기 위한 지극히 중요한 훈련이 '글쓰기'라고 할 수 있습니다. p43

사실 1장에서 '내가 이제까지 만난 사람 중에 가장 덜렁거리는 사람'이라는 숙제를 따라해볼 때만 해도 이 책을 읽으며 에크리튀르, 아비투스, 문화자본과 살아남기 위한 리터러시....에 대해 숙고하게 될 줄은 몰랐다. 매 챕터, 한 장 한 장에서 응축된 에너지가 느껴지고... 짜릿하다. 책을 읽으며 짜릿한 환희를 느낀 것이 얼마만인지!

당연한 이야기겠지만, 저자의 생각에 모두 동의하는 것은 아니다. 몇 번쯤은 물음표가 그려지기도 했지만 그런 의아함은 일부였고, 이 책의 많은 부분은 내게 영감이 되어주었고 '살아남는 글'에 대해 정말로 진지하고 치열하게 사유하게 만들었다. 그런 면에서 두고두고 읽고싶은 책이고, 책을 덮자마자 다시 처음부터 읽어보고싶을만큼 행복한 사유의 시간을 선물해준 책이다.

실은 독서는
'지금 읽고있는 나'와
'벌써 다 읽어버린 나'의
공동작업입니다.

영포자, 1년 만에 이룬 기적의 영어 공부법

영포자, 1년 만에 이룬 기적의 영어 공부법
가인숙 지음 / 지식과감성# / 2018년 1월

올 해에 몇가지 목표가 있는데 그 중 하나가 영어공부여서(어쩌면 스무살 이후 매해 목표였던 것 같기도;;) 다양한 영어 학습법 관련 책을 읽고있다.
늘 공부에 돌입하기 전에 이렇게 시동거는 데에 많은 시간을 들이는데... 막상 공부를 시작해서는 특별한 방도라는 것은 없다는 걸 확인하면서도 매번 이 과정을 거치는게 한심스럽기도 하고ㅠㅠ 하나의 리추얼 같기도 하다.

영어 학습법 관련 책은 정말 수도 없이 많이 읽어보았다.
대체로 내용은 거기서 거기이고 강조하는 부분이 약간씩 다른 정도인데, 그럼에도 읽으면서 의미있다고 느끼는 것은 다른 사람들의 '동기'를 읽으며 조금씩 자극을 받을 수 있기 때문이다. 특히나 이 책의 저자는 영어 전공자가 아닌 교대 출신 현직 교사로 아이를 키우는 워킹맘이기도 해 공감이 되는 부분이 있었는데, 영문도 모르고 영어의 세계에 던져져 헤쳐나가는 과정에서 '유학'이라는 꿈을 실현하기까지의 과정이 진솔하게 그려져있어 현실감있게 다가왔다.

이렇게 하면 다 된다 - 는 식으로 환상을 불어넣어주는 책들에 비해 이 책은 좀 더 현실적인 어려움들을 솔직하게 표현하고 있다. 미국에 유학 중 인종차별을 당했던 경험이나 망신스러웠던 일 등 저자가 좌충우돌하며 조금씩 나아가는 과정을 그대로 적어 말그대로 누구나 따라해볼 수 있을 것 같은 친근함을 주는 것이 이 책의 장점이라고 할 수 있겠다.

"우선 두달간 학원을 다니며 시험유형을 익히고
3-4달 동안 책 6권을 끝내고
나머지 2-3달은 실전문제집을 풀 것이다."

저자의 5W1H 실천 계획이다. 구체적인 실천 계획을 세우라는 것은 아마 모든 영어 책의 첫머리에 등장하는 내용일 것이다. 알지만 실천이 쉽지 않아서 문제... ^^;
저자는 영어로 말을 할 때에 정확성보다 유창성에 초점을 두어 사소한 것들에 대해 지나치게 따지지 말라고 한다. 원어민 수준의 완벽한 영어에 집착할 필요없이 의사소통 그 자체에 목적을 두라는 의미이다. 확실히 이런 마음으로 말을 하면 훨씬 자연스럽고 편안해진다. 많은 한국인들이 영어를 못하는 이유에는 완벽한 영어를 구사해야한다는 압박이 있기 때문인 것 같다. 한국인들 앞에서 영어를 쓰는 것이 외국인들 앞에서 쓰는 것보다 더 긴장된다는 사람들도 많이 있다.(나 또한 그럴 때가 있다.) 

앞의 상당부분이 저자가 영어공부를 시작하게된 동기에 할애되고 중후반 부는 듣기, 읽기, 말하기, 쓰기의 공부방법들이 구체적으로 등장한다. 정말 놀라운 것은 여태 읽었던 그 어떤 책보다 더... 왕초보부터 할 수 있는 방법들이 제시된다는 것이다. 예를 들면,이 책에서 추천하는 읽기자료는 어린이를 대상으로하는 그림책부터 시작한다. 왕초보 엄마가 왕초보 아이와 함께 영어공부를 해나가는 과정에도 도움을 받을 수 있을 법한 내용이다. 그만큼 쉽고 친근하게 다가온다. 다른 영어 공부법 책과 차별화된 점이 바로 그 부분인 것 같다. 저자는 정말로 영어를 못했던 사람같고(무시하는 것이 아니라 대다수의 독자들과 비슷한 진짜 영포자였다는 것이다.) 1년 안에 어떤 성과를 얻었으나 그것이 무시무시한 수준은 아니다.(기회가 없었을 뿐 천재적인 언어두뇌를 지녀 맘 먹고 1년 만에 대단한 성과에 도달해버리는 특출난 사람들이 아니다.) 때문에 현실적으로 도달 가능한 목표를 제시해 좌충우돌하며 따라가게 함으로써 어느 정도의 실력 향상에 도달하게 한다. 1년 안에 드라마틱한 성과를 얻는 것은 불가능하지만, 적어도 목표를 갖고 노력한다면 미국 유학을 가 석사학위를 받을 수 있는 만큼의 영어 실력은 얻을 수 있다는 것이다.

이렇게 하면 다 된다~ 는 식으로 환상을 자극하지 않아 다소 찌질하다는 인상도 있지만, 매우 현실적으로 현실의 영포자들의 눈높이에 맞는 조언을 담고 있는 책인 것 같다. 아쉬운 것은 제목에 등장하는 것처럼 '기적'으로 분류될 만 한 색다른 공부법은 다뤄지지 않는다는 것이다. 하긴, '기적'같이 극적인 효과를 주는 공부법은 세상 어디에도 없을 것이다. 노력한 만큼의 성과가 있다면, 조금씩 조금씩 실력이 자라난다면 그게 바로 기적이 아닐까.