작고 사소한 실천의 힘!

페트병 온실 - 환경을 생각하는 놀라운 프로젝트 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이) 30
시그문드 브라우어 지음, 이경희 옮김, 박민희 그림 / 책속물고기 / 2014년 4월

내가 하나뿐인 지구 환경을 위해 무엇을 할 수 있을까?라고 생각하면 왠지 엄청나게 힘들고 큰 일을 해야 할 것처럼 여겨지지만 나의 네 살짜리 아들이 다니고 있는 어린이집에서부터 가르치는 환경 교육은 작고 사소한 실천이면 충분하다는 것이다. 하지만 이 사실을 알고 있는 무수히 많은 지구인들은 사소한 실천 앞에서 잠시 망설이다가 이내 모두가 함께 살고 있는 지구가 아닌 내 한 몸의 편의를 위해 주저없는 선택을 한다. 버리고 싶은 곳에 쓰레기 버리기, 거품 가득한 목욕하기, 양치컵 없이 양치하기, 거품 잔뜩 만들어 머리 감기, 컴퓨터 켜 놓은 채 다른 볼 일 보기, 안 쓰는 전열기구에 콘센트 꽂아두기, 먹는 양보다 많은 음식을 만들어 먹다가 버리기 등등 

이 책에 나오는 저스틴이란 아이는 아마도 태어날 때부터 환경을 위해 태어난 아이인듯.... 놀리려고 하는 초록마녀라는 별명조차 매우 마음에 들어하며 주변 친구들 뿐만 아니라 매사 자기멋대로인 블라초까지 자신의 편으로 만들어 환경 운동에 앞장서는 모습이 참 멋져 보인다. 자신이 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 타인과 마찰을 일으키지 않으면서도 자신의 생각을 주변으로 전파하여 함께 행동할 수 있게 이끄는 모습에서 여러 명의 아이들을 가르치는 나 또한 저스틴이란 아이가 갖고 있는 환경에 대한 확고함과 결단력을 보고 배워야겠다는 생각이 들었다.

사실 환경을 위해 행동한다는 것이 어렵지는 않지만 참으로 귀찮고 번거로울 때가 있다. 이 책에 나오는 저스틴이 재생종이를 만들어 포스터를 만들 때도 그냥 돈을 주고 종이 한장 사면 될 것을 굳이 시간을 소모해 가며 재생종이를 만들어 써야 할까?라는 의문이 들었다. 하지만  이렇게 많은 시간과 노력을 들여 얻은 종이를 함부로 사용할 아이가 있을까?라는 생각이 들면서 그렇게 되면 우리가 쉽게 버리는 종이로 인해 소모되는 나무의 수가 훨씬 줄고, 그로 인해 지구의 공기가 좀 더 깨끗할 수 있다는 생각이 꼬리에 꼬리를 물고 들더니 결국 이런 이유로 우리가 환경을 위해 귀찮고 번거로운 행동도 참고 해야된다는 결론에 이르렀다.

앞으로 아이들과 함께 학교 생활을 하면서 환경을 위해 내가 할 수 있는 일은 무엇일까 좀 더 진지하게 고민해봐야겠다.

봉수군의 삶

봉홧불을 올려라 ㅣ 사계절 아동문고 84
서성자 지음, 정은규 그림 / 사계절 / 2014년 1월

조금은 생소한 제목으로 시작되는 책

"봉홧불을 올려라.'

봉화가 무엇인지는 어느 정도 알고 있었으나 봉화가 소재가 되는 책은  접해보지 못했기에 궁금증 반, 신기함 반으로 책을 펼쳤다.

구수한 사투리로 시작하는 첫 장에서 시대와 공간적 배경을 짐작해 보고 아이들의 사소한 싸움의 결말이 궁금하여 한 장 한 장 재촉하여 넘겨보았다. 처음 몇 장에는 봉수군의 아들과 돈을 주고 산 양반집안의 아들의 싸움이 주를 이루어 신분차별에 대한 책일거라 생각했으나 전혀 다른 이야기였다.

  전쟁에서 승리한 유명한 장군의 이름 뒤에 가려진 봉수군들의 삶에 대한 이야기였다. 봉수군을 아버지로 둔 담이라는 아이. 이 아이는 봉수군 아버지를 자랑스러워하며 스스로 모두가 꺼려하는 봉수군이 되기를 자처하는 아이였다. 그 속에는 나라를 위해 봉수군들이 하는 일에 대한 자부심도 무척 컸던 아이. 그 아이의 아버지가 의문의 죽음을 당하고, 아이는 힘든 과정을 거쳐 드디어 어린 나이에 봉수군이 되었다.

  봉화가 이 시대에는 얼마나 빠르게 소식을 전할 수 있는 방법이었는지, 봉화불이 조금이라도 잘못되면 나라에 위기를 가져올 수도 있다는 것에 대해 담이의 봉수군 생활을 지켜보면서 알 수 있었다.

  하지만 여기에는 또 한 가지 이야기가 얽혀있다. 의문의 죽음을 당한 아버지가 평등 사상을 외치는 비밀단체 대동계의 대장이었음이 밝혀지고,  전쟁을 일으키려는 일본의 첩자가 전쟁을 알리는 봉화를 막으려는 음모가 드러난다.  자신의 목숨을 구해준 이선달의 따뜻한 마음에 아버지의 정을 느끼는 담이가 나중에는 이선달이 일본첩자라는 사실을 알게 되어 무척 괴로워하며 이선달의 음로를 막고 전쟁을 뜻하는 5봉화를 올리며 이야기를 마무리된다.

 아버지와 봉수군, 그리고 나라에 대한 자긍심으로 가득찬 담이는 힘든 고난 속에서도 자신이 해야 할 일을 끝까지 해 내는 지독한 근성으로 임진왜란의 시작을 알리는 봉화를 올리는 임무를 완성함으로써 진정한 봉수군이 된다. 

날아간 작은 새를 읽고

날아간 작은 새 ㅣ 한림 고학년문고 30
이수배 지음, 김형근 그림 / 한림출판사 / 2014년 1월

  <날아간 작은 새....> 제목부터 왠지 모를 슬픔이 깃들어 있는 책이다. 아니나 다를까 첫 장을 넘겼을 때부터 장애아, 통합교육에 대한 이야기가 나오면서 나의 한 쪽 마음은 아리다. 나도 아이가 있는 엄마라서일까? 아니면 장애아를 담임해 본 경험이 있어서일까? 불편한 신체나 정신을 가졌다는 이유만으로 살아가면서 알게 모르게 상처받는 아이들이기에 더 마음이 쓰인다.

  도현이는 명진학교에서는 친구가 없다. 자신보다 신체적으로 더 중증인 친구들과 있으니 도현이에게는 함께 있어도 무언가를 주고 받을 수 없는 친구들이다. 그런 이유로 시작된 통합교육. 신영초등학교에서 보내는 시간이 도현이에게는 즐거운 시간임에 틀림없다. 그러나 동시에 자신의 장애를 더 확실히 느낄 수 있는 시간이라는 생각이 들었다. 운동장에서 뛰어놀고, 교실에서 서로에게 장난을 치며 노는 아이들을 보고 있노라면 움직일 수 없는 자신의 두 다리가 얼마나 가련해 보일까... 

  그럼에도 도현이는 그 속에서 의미있는 친구를 찾고, 삶의 기쁨을 찾아간다. 그리고 그 속에서 자신의 생각을 표현한 시를 모아 시집 출간을 앞두게 된다. 하지만 도현이도 이미 알고 있었던 것처럼 도현이는 어느 날 호흡곤란으로 세상을 떠나게 된다.

  근이양증은 걷는 것이 점점 힘들어지면서 휠체어를 이용하게 되고 더 시간이 흐르면서 손을 움직이는 것도 고개를 가누는 것도 힘들어지게 되는 병이다. 자신의 몸이 점점 무기력하게 변해가는 과정을 보면서 도현이는 어떤 생각이 들었을까? 자신의 끝이 곧 다가오리라는 것을 느끼며 살아야 하는 도현이에게 우리가 힘들다고 느끼는 고통쯤은 아무것도 아니라는 생각이 든다.

  이 책을 읽으면서 장애아에 대한 인간적인 공감을 하게 되었고, 장애아가 가진 장애를 무작정 도와주기 보다는 그렇지 않은 부분에 대해 일반 아이들과 함께 하듯 더 많이 이해하고 공유하며 지내면 좋겠다는 생각이 들었다. 단순히 휠체어를 탄다는 이유로 밀어주고, 화장실 가는 것을 도와주는 것도 좋겠지만 그 아이가 하는 생각을 함께 들어주고, 그 아이가 할 수 있는 것을 같이 해 주는 것이 오히려 장애아를 일반 아이와 차별하지 않는 방법이 아닐까!

시골 소녀 명란이의 좌충우돌 서울살이를 읽고...

시골 소녀 명란이의 좌충우돌 서울살이 - 산업화 시기 ㅣ 사계절 역사 일기 10
조호상 일기글, 김영미 정보글, 김효은.강부효 그림 / 사계절 / 2013년 12월

  역사 일기 시리즈 중 가장 마지막 책으로 산업화 시기를 다룬 이 시대가 1976년생인 내가 기억하고 경험하는 시기라는 생각에 책을 펼쳤다. 한 장 한 장을 넘기면서 나의 기억 저편에 있던 일들이 다시금 되살아나는 느낌이 들었다.

  내가 학교를 다닐 때만해도 학생 수가 많아 2부제 수업을 해야했다. 그래서 어떤 날은 아침 일찍 학교를 가기도 하고, 또 어떤 날은 점심을 먹고 학교를 가기도 했던 경험이 있다. 사실 점심을 먹고 학교를 가면 대부분은 꾸벅꾸벅 졸음이 몰려오는 탓에 아침 먹고 학교 가는 것이 더 좋았던 것 같다.

  명란이도 시골학교와 전혀 다른 서울 학교에 전학을 와서 서울에 대한 환상이 깨져버린다. '콩나물 시루'라는 표현에서도 그 당시 한 교실에서 생활하는 학생들의 수가 얼마큼 많았는지 가늠할 수 있을 것이다.

  그리고 그 당시 인기 짱이었던 똘이 장군, 마징가 제트는 어린이들의 영웅이었기에 밥 먹는 것도 잊은 채, 밥 먹으라는 엄마의 성화도 무시한 채 텔레비젼으로 빨려갈 듯한 자세로 열심히 보았었다. 그 당시의 내가 똘이장군과 마징가제트를 보며 열광했듯, 지금의 내 아이가 또봇이나 레스큐봇에 열광하고 키마를 못 봐 안달나는 모습이 어찌보면 참 당연하다는 생각이 든다.

  그런데 한 가지 이 책을 통해 새로 알게된 사실이 있다. 난 예전에 새마을 운동의 일환으로 실시된 도로포장, 주택 개량 사업등이 나라의 지원으로 이루어진 거라 알고 있었는데, 그 당시 국민들 스스로가 도로를 닦고, 자신들의 돈이나 융자를 받아 지붕을 개량해야했다는 사실은 미처 모르고 있었다. 이렇듯 살기 팍팍했던 그 시절을 지내 온 우리네 부모님 세대 덕분에 내 또래의 세대들은 전쟁 그리고 전쟁 후 재건의 세월 속에서 겪어야하는 고생을 어느 정도 모르고 살아왔다는 생각이 들었다.

  이 책은 치열하게 살아야했던 산업화 시기의 평범한 가정의 모습을 명란이는 아이의 일기를 통해 잘 보여주고 있으며 이야기와 관련된 객관적인 자료도 함께 읽을 수 있어 시대상을 잘 알 수 있게 해 준다.

물의 소중함!

또르르르 물을 따라가 봐 ㅣ 초록콩알 과학 그림책 5
고수산나 지음, 에스더 그림, 최용수 감수 / 대교출판 / 2010년 8월

20년 전 나의 초등학교 시절 누가 상상이나 했을까?   먹는 물을 돈을 주고 사 먹어야 한다는 것을! 그 때는 길을 가다 수도꼭지가 있으면 틀어서 먹으면 되었으니 그런 물을 돈을 주고 사 먹는다는 것은 생각지도 못한 일이었다. 하지만 이제 20년이 흘렀을 뿐인데, 우리의 생활은 예전과 많이 다르다. 이 책은 지금 우리가 평소 느끼지 못하고 있는 수질 오염에 대해 여기에 나오는 등장인물 또르르처럼 언젠가 우리도 오염된 지구를 떠나 물이 있는 새로운 행성을 찾아다녀야 할지도 모른다는 사실로 되돌아 보게 한다.  

우연히 준이의 주머니 속에 들어온 녹색 공, 또르르.  물이 심각하게 오염되어 더 이상 생명이 살 수 없게 된 떼구르또르별을 떠나 물이 있는 행성을 찾아다니는 또르르는 준이와 함께 지구의 물에 대해 알아보는 여행을 시작한다. 그러나 비가 내리지만 그 또한 오염물질이 섞인 산성비이고, 바다는 기름에 오염되어 있으며 지구 어느 한 곳에서는 물이 부족하여 사람들이 양동이를 들고 줄을 서 있는 모습을 보면서 결국 다른 행성을 찾아 지구를 떠나고 남겨진 준이는 물을 깨끗하게 보존하려면 어떻게 해야 할지 생각을 하게 되는데... 

마치 공기가 우리 주위에 존재하는 것이 너무 당연하다고 느껴 그 소중함을 망각하는 것처럼 물 또한 언제나 수도꼭지를 틀면 나오는 것이라는 생각에 우리는 그것이 없어질거라는 생각을 자주 잊곤한다. 하지만 우리를 둘러싸고 있는 환경에 대해 아끼고 보존하려는 의식적인 노력이 없다면 언젠가 우리도 또르르처럼 지구를 떠나게 될 날이 올 것이다. 마치 내가 20년 전 가게에서 물을 사 먹어야 한다는 사실을 전혀 상상할 수 없었던 것처럼....