데일 카네기의 인간관계론은 전 세계 6천만 부가 판매된 최고의 인간관계 바이블이다. 성공하고 싶다면 친구를 만들고 사람들을 설득하라! 모든 성공은 사람과의 관계에서 시작된다는 말로 인간관계 및 자기계발의 중요성을 일깨워준 그였는데 이번에 1939년 초판 완역본으로 새롭게 출간돼서 읽어보게 되었다.
책은 총 6부로 나뉘었다
1부 사람을 다루는 기본 방법
2부 사람들이 당신을 좋아하도록 만드는 6가지 방법
3부 사람들을 설득하는 12가지 방법
4부 기분 상하게 하거나, 적개심을 불러일으키지 않고 사람을 바꾸는 9가지 방법
5부 기적 같은 결과를 낳은 편지들
6부 결혼 생활을 행복하게 만드는 7가지 비결
바꾸고 싶고, 통제하고 싶고, 개선시키고 싶은 사람이 있는가? 좋은 일이다. 괜찮다. 정말 찬성하고 싶다. 하지만 먼저 자신부터 그렇게 만들어 보는 게 어떨까?
사람들을 비난하는 대신 이해하려고 노력해보라. 왜 그 사람들이 그런 일을 했는지 이해하려고 애써보자. 비판보다는 훨씬 더 도움이 되고 재미있을 것이다. 그러다 보면 공감, 관용, 친절도 몸에 배게 된다. "모든 것을 알게 되면 모든 것을 용서하게 된다."
인간관계의 중요한 비결로 세상에서 다른 사람으로 하여금 어떤 일을 하도록 만들 수 있는 방법은 단 하나밖에 없다고 했는데 이는 다른 사람이 원하는 것을 주는 것이다. 사람이 가지고 있는 최고의 능력을 끌어내는 방법은 인정과 격려이다. 그래서 칭찬하고 싶어하고 흠잡지 않아야 하는데 보통 사람들은 어떤가? 정반대로 행한다. 사람들은 어떤 것이 마음에 들지 않으면 부하직원들을 쥐잡듯이 잡고, 마음에 들면 아무 말도 하지 않는다.
성공의 비결이란 게 있다면 다른 사람의 관점을 가지고 당신의 관점뿐 아니라 그 사람의 관점에서 사물을 보는 능력이다. 아이가 아침밥을 스스로 먹고 싶게 하고 싶다면 아이에게 아침을 만들어달라고 아이 자신이 중요한 사람임을 인식하게 하라.
친구를 사귀고 싶다면, 다른 사람을 위해 뭔가를 하는 수고를 감수하라. 시간, 에너지, 이타심, 배려를 요하는 일들을 말이다. 또한 활발하고 열정적인 태도로 사람들에게 반응을 보여라. 다른 사람에게 진심으로 관심을 가져라는 규칙은 어떻게 보면 가장 기본이면서 당연한 말이 아니지 않나 싶었다.
다른 이에게 좋은 인상을 주고 싶다면 말보다는 행동으로 미소를 보여라. 미소는 이렇게 말한다. "당신이 좋아요. 당신은 나를 행복하게 해 주어요. 당신을 보게 되어 정말 좋아요." 그래서 강아지들이 인기가 있는 것이다. 강아지는 우리를 보고 기쁨을 참지 못해 펄쩍펄쩍 뛰어다닌다. 당연히 우리는 그런 개들을 보고 기분이 좋아질 수밖에 없다. 진심에서 우러나오지 않는 가식적인 미소라고? 아니다. 그런 미소는 아무도 속일 수 없다. 우리는 그런 웃음이 기계적인 웃음이란 걸 쉽게 알아채고 싫어한다. 내가 말하고자 하는 것은 진짜 미소, 마음을 따뜻하게 만들어 주는 미소, 마음에서 우러나오는 미소, 훌륭한 가치를 가지는 미소이다.
결혼생활을 하고 있는지라 아무래도 마지막 장 결혼생활에 대한 이야기도 흥미로웠다. 결혼 생활의 무덤을 파는 가장 빠른 방법에서 예로 나온 이의 이야기는 단연 놀라웠다. 에이브러햄 링컨의 삶에서 결혼이 가장 커다란 비극이었다고 한다. 암살이 아니라 결혼이었다고! 링컨은 23년을 매일같이 불행한 결혼 생활이라는 끔찍한 대가를 치렀다고 한다. 23년 동안 링컨 부인은 잔소리를 늘어놓으며 링컨을 괴롭혔다. 에이브러햄 링컨과 부인 메리 토드는 모든 면에서 반대였다. 배운 것도, 배경도, 성격, 취향도 달랐기에 그들은 서로에게 끊임없이 짜증을 불러일으키는 존재들이었다. 많은 아내들이 잔소리라는 작은 삽질을 통해 조금씩 자신들의 결혼 생활을 무덤으로 만든다고 하는데 나 또한 어떻게 보면 잔소리를 제일 많이 하고 있는 게 아닌가 싶어서 반성하게 되었다.
행복하길 원한다면, 성공하고 싶다면, 어떻게 하면 호감 가는 사람이 될 수 있는지? 원하는 것을 얻어내는 가장 효과적인 방법은 무엇인지? 인간관계는 친구를 만들고 적을 만들지 않는 것에서 시작된다고 한다. 이 책을 통해 인간관계의 핵심을 하나하나 꿰뚫어보며 가장 단순한 원칙으로 복잡한 인간관계에 대한 고민을 해결해보길 바란다.