5.18 광주항쟁은 한국 현대사에서
손꼽히는 아픈사건 중 하나다.
민주화를 외치다 희생된 이들의
기록은 굳이 문헌에서 찾아보지 않더라도
시간이 그리 오래 지나지 않아
가족들과 친구들이 존재하여
살아있는 증인들만으로도
아픈 역사가 있었음을 뒷받침한다.
실제로 그 일 이후 소식이 끊기거나
실종된 분이 있다는
친척분의 얘기를 심심치 않게 듣곤 했다.
친척분은 당시 사건이 있기 1년 전,
타지로 넘어가며 사건에 휘말리지 않았으나
당시 많은 친구들은 집 밖 출입을 못하거나
실종된 분도 있다고 들었다.
그렇기에 책은 소설이지만
소설로만 볼 수는 없다.
저자는 당시 5.18민주화운동의
비극적인 모습을 담은 VTR을
몰래 방영하는 등 실상을 알리는
일에 적극 나선 대단한 분이다.
사회부,정치부 기자를 거쳐
사회부장을 역임했으며
정말 특종을 보도한 기자라는 말이
한치의 의심도 없이 잘 맞는
사람인 것 같다는 생각을 한다.
책의 추천사에는
광주 505보안부대에서
수사관으로 근무했던
사람의 고백이 나온다.
소설이지만 그 내용 대부분은
사실이기도 하다는 고백.
책에는 부모에게 독립하여
광주로 대학을 진학한
현수와 친구 윤호가 등장한다.
부푼 꿈을 안고 의대에 진학했으나
인생의 꽃길을 펼치기도 전에
5.18민주화운동에 휘말리고
부모들은 자식을 찾아 광주로 내려간다.
책에 실린 보고일지가
너무나 끔찍하다.
당시 왜 시신은 커녕
유품조차 찾지 못했는지
이해가 가는 대목이 많았다.
비극적인 사건이 되풀이되지 않기를
바라고 우리가 무엇을 할 수 있는지
생각하는 마음밖에 들지 않았다.
누군가의 모습을 빌려 탄생한
현수의 가족과 윤호의 가족이
흘리던 눈물을 몇 명의
가족들이 흘렸을까 생각하면
마음이 가라앉는다.
그 안의 살기를 띈 사람들과
고통으로 울부짖는 사람들까지
휘몰아치는 소설이었다.
계엄군의 총부리를 향해
팔짱을 끼고 열을 지어서
죽음을 불사하고 걸어간 이들의
모습은 그 장면을
보지 않았어도 선명하다.