알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 최초의 것들

최초의 것들 - 알아두면 잘난 척하기 딱 좋은, 2021 세종도서 교양부문 ㅣ 잘난 척 인문학
김대웅 지음 / 노마드 / 2020년 12월

화이트표지에 금색 장식으로 표지가 블링블링하고 귀엽다.

호기심이 많아서 이런 류의 도서는 꼭 보는 편인데 <알아두면 잘난 척하기 딱 좋은 '최초의 것들'> 이라는 제목이 눈을 사로잡았다. 익숙해지게 다듬어지고 문화적으로 적응되면서 변화한 현재의 결과물도 좋지만, 언제나 최초의 모습은 어땠는지 궁금하다. 책에서는 1부는 우리가 몸에 걸치는 것들의 유래와 에피소드, 2부는 주식과 먹거리에 대한 에피소드, 3부는 생활하고 일하는 곳의 변천사에 대해서 다루고 있다.

웨딩드레스와 장례식의 검은 옷의 유래가 무엇인지에 대해서도 흥미로웠다. 원래는 검은 옷이 아닌 몸 전체를 까맣게 칠하는 것으로 영혼의 눈을 멀게 하여 산 사람들을 데려가지 못하도록 하는 방법이었다고 하는데 죽음에 대한 공포에서 비롯된 것 같다. 결혼반지가 생겨난 이유와 청바지의 유래, 펩시콜라의 초기 로고 등 당시에는 상당히 문화적으로 중요하고 상징적이었던 생각이었으나 지금보면 코믹스러운 경우들도 많다.

황태자의 낙마사로 생겨난 햄의 유래에서 보이는 에피소드는 안타까우면서도 생각이 많아진다. 우연한 사고로 식품이 탄생하고 편의성을 위해 부패되지 않도록 , 오래 보관할 수 있도록 등 보완점을 점점 추가해 나가면서 현재의 훈제햄이나 베이컨등으로 만들어진 것을 보면서 우연한 계기로 최초의 것들이 탄생한 일화들이 많다고 느꼈다. 그 외에도 비밀로 했으면 좋았을 만한 최초의 지식들도 있다. 월급으로 소금을 주었던 시대에 대한 기록도 있는데 그 중에서도 소금 종류에 우위가 있었다고 한다. 그에 담긴 의미도 인상깊고 당시를 상상해보게 하는 흥미로운 지식들이 많았다. 기발한 기록들이 담긴 인문학서로 호기심 많은 사람들이 보면 좋아할 것 같다.