습관은 나의 힘

습관은 나의 힘 - 유리멘탈도, 의지박약도 움직이게 하는 행동과학의 결정판
홋타 슈고 지음, 정지영 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 2월

[이 책은 출판사로부터 제공은 받았지만, 광고 목적이 전혀 없는 100% 개인적인 감성과 주관으로 작성한 독후감입니다. 따라서 좋은 책에 대한 찬사만이 아니라 신랄한 비판도 마구마구 작성합니다]

 난 과학을 좋아한다. 근거가 있고 그에 따른 논리와 설득력이 있어서 이해가 잘 된다. 또 실천에 관한 부분에서 과학적 근거가 있고 내 행동에 변화를 꾀할 수 있는 부분에서는 특히 동기부여가 잘 되는 것 같다. 이 책은 삶에 도움이 되는 내용들을 과학적인 근거를 통해서 설명한다. 이런 내용의 책을 처음 본다면 최소한 몇몇 부분들은(내 생각에는 꽤 많을 것 같지만……) 직관과 상식에 반하는 내용들이라 의외로 다가올 수도 있을 것 같다는 생각도 든다.

 내 나이가 한국 나이로는 47세이고 만 나이로는 45세이니 세상을 그리 많이 살지는 않았지만 그래도 습관의 의미를 제대로 깨닫게 되기 시작했다고 해도 크게 틀리지는 않을 것 같다. 특히 사소한 습관이라고 하더라도 시간이 지나 어느정도 되면 확실히 다른 사람과의 차이를 만들어내는 결정적 이유가 된다는 것은 나도 그렇고 다른 사람도 그렇고 저마다 각자 삶의 모습에서 확연히 보여준다는 것을 확실히 느꼈기 때문이라고 해야 할까? 성공이라는 관점에서는 어떤 습관이 성공을 만들어주는지는 자신 있게 말은 못해도 어떤 습관이 가난하게 늙는지는 확실히 단언할 수도 있을 것 같다. 실제로 나는 상당히 직설적인 표현 때문에 정신적으로 문제 있는 사람들의 공격을 받는다.

 자아와 환경 두 군데서 동시에 상호작용의 영향을 받아 만들어진 행동이 스스로 자기 피드백을 만든다는 사실을 여러 과학자들의 글을 통해서 어느정도 알고 있는지라 “습관” 과 “행동과학” 이란 이 두 단어로 책을 소개하는 표현에서 강한 호기심을 느꼈다고 해야 할까? 특히 많은 자기 개발을 돕는 책들이 습관을 의지라는 측면에서 많이 강조하기에 “인생은 책으로 배우는 것이 아니다” 라는 사실을 더욱 강하게 느끼게도 한다. 이런 부분들이 현실의 내 문제에 적용하기 어려운 지식으로 치부되기 쉽다.

난 군대 전역후에 입학한 야간 전문대학을 졸업하고 언제 망해도 이상하지 않을 중소기업에 취업을 하고, 얼마 지나지 않아 프리랜서 개발자로 일을 하면서 학점은행으로 학사 학위를 취득하고, 그렇게 올려진 기술등급으로 모은 저축을 통해 41살에 은퇴를 하고, 현재 7년째 자유롭게 살고 있는 내 자신도 내가 원하는 삶의 방향에 맞는 그런 나 자신만의 규칙들을 습관으로 만들었기 때문에 가능하지 않았을까 싶다. 누군가 나에게 어떻게 그렇게 자유롭게 살 수 있냐고 물어본다면 “내 기질에 잘 맞는 습관을 개발” 했다고 얘기할 것 같다.

 사람마다 유전적 기질의 차이는 있어서 어떤 행동들이나 태도들은 쉽게 습관화 할 수 있는 사람도 있고 어려움을 느끼는 사람도 있을 것 같다. 여러 부분에서 과학적인 근거로 동기부여가 될 수 큰 장점을 가진 이 책이 좋은 습관을 형성하게끔 하고자 하는 사람에게도, 좋은 교양지식을 얻고자 하는 사람에게도 좋은 내용들을 전달하고 있다고 생각한다.