나를 믿기 시작하면 달라지는 것들

나를 믿기 시작하면 달라지는 것들 - 자신감은 우리 삶을 어떻게 바꾸는가
브라이언 트레이시 지음, 김유미 옮김 / 윌마 / 2026년 2월

 “나를 믿기 시작하면 달라지는 것들” 이라는 책의 제목에 강한 압도감을 느껴서 읽고 싶다는 생각이 들었다고 해야 할까? 난 종교가 없다. 난 나 자신을 믿는다. 요즘 같은 세상에 “난 나 자신을 믿는 답니다” 이렇게 말하고 다니면, 내 경험으로 보았을 때, 좋은 태도를 가진 사람으로 보는 사람도 많지만 의외로 자기애가 강한 사람이다 또는 무엇인가 함께 하는데 희생을 하지 않거나 하는 등의 부정적 의미로 받아들이는 사람들도 꽤 있다. 난 개인적으로 “나 자신을 믿는 태도는” 책에서 주제가 되는 자신감만이 아니라 삶 전체의 모든 부분에서 굉장히 올바르며 꼭 필요하다고 생각을 한다.

 책이 작고 내용이 쉬워서 부담 없이 읽을 수 있는 이 책의 내용들은 어찌보면 어린 친구들이라면 모를까?(어쩌면 내가 잘못 생각하는 것일 수 있다. 요즘 어린 친구들이 상당히 성숙하다) 이미 들어보았거나, 당연하거나 하는 그런 내용들이 많다. 그렇기에 “그걸 누가 몰라?” 하는 느낌도 들면서도 “당연하면서 평범함의 반복된 실천이란 정말 어렵지” 하는 생각도 동시에 느끼게 할 것 같다는 생각이 든다. 물론, 지금까지 본인이 인지를 하든 하지 못했든 쾌락을 우선 순위로 살아왔다면 직관에 반하거나 현실에 맞지 않을 것 같은 느낌을 갖게 하는 내용도 있지 않을까 하는 생각이 든다.

 난 이런 스타일의 책을 보면 꽤 오래전의 지난 시간들을 종종 생각하곤 한다. 물론, 그 만큼 신경 쓸 것도 없고, 당장의 할 일도 없어서 하루의 절반을 쓸데없는 생각을 하면서 보내는 것이 요즘의 일상인 것 같은데, “난 나 자신을 믿게 된 결정적 계기” 가 있었다. 난 전문대학을 군대를 전역하자마다 추가합격으로 야간 학과에 입학을 했다. 그 학교는 기독교 학교라서 기독교 관련한 수업을 강제적으로 받는다. 수업을 진행한 사람은 목사이면서도 교수로 기억을 하는데 한 한기에 진행하는 수업 중 몇몇 시간이 상당히 인상적이었다. 인상적인 부분은 대략 이랬다. 내가 알기로는 교수의 역할은 학생들에게 지식을 이용하여 부가가치를 만들어내는 방법과 기술을 알려주고 그에 따라 생각하는 방법을 알려주는 그런 사고 확장을 위한 안내자이자 동반자이라고 생각을 했는데, 그 시간에 그 교수님은 생각이 너무나 편협하다 못해 어린 아이 수준도 못하다는 생각을 꽤 했다. 이유인 즉, 신을 말하는 내용은 당연하고 그 외에도 자신의 신념과 생각이 다른 것은 허용할 수 없다는 방식이었다. 사실 난 그때 처음 깨달은 것 중에 하나가 중고등학교 시절은 시험 점수가 오로지 객관적 테스트에 매겨지니 주관하는 사람의 의지가 들어갈 여지가 없었지만 대학의 시험은 전혀 그렇지 않기 때문에 만일 본인이 권력자일 때 본인의 의지대로 뜻을 휘두르고 싶다면 본인이 가진 권력을 마음껏 횡포하여 사람을 평가해도 된다는 것을 신은 권장한다고 해야 할까? 이 때문에 신을 믿는 다는 것은 자신에게도 타인에게도 매우 쓸데없는 일이라는 것을 제대로 느끼게 되었다.

 요즘 같은 세상에는 정말 나 자신을 믿는 태도가 필요하다고 생각을 한다. 석사와 박사가 넘쳐 나는 한국 사회인데도 불구하고 예능과 쾌락이 지배하는 소셜 미디어로 인문학을 배운다. 나도 이젠 나이를 먹은 건지 노는 게 직업이 된 것이 내 삶이 되어서 쌀 독에 인심 난다고 그래서 그런 것인지는 모르겠지만 예전 같으면 화를 냈을 텐데 요즘은 화를 잘 내지는 않는다. 이런 저런 이유로 일들이 있어서 은행이든, 증권사든, 병원이든, 통신사든, 그게 어디였든 개인적인 일 때문에 가보면 응대하는 사람들이 대부분 20대나 30대이다. 20대는 물론이고 특히 30대 같은 경우는 직업이 고학력을 요구하는 입사기준을 가지고 있거나 또는 고학력을 요구하는 분야에도 자판기인지 전자레인지 잘 구분이 안되는 경우가 꽤 있다. 더 당황스러운 것은 본인들은 그것이 매우 당연하다고 여긴다.

 난 이러한 부분들이 오히려 기회라고 생각을 한다. 부모한테 사랑받고 공부해서 높은 학위를 받고 졸업해서 사회에 나오니 섹스를 위한 단백질 인형이 최종 종착역이라면 이 또한 분명한 차익거래 기회가 아닐까 싶다. 그리고 그 기회의 출발은 “나 자신을 믿는 태도” 가 아닐까 하는 생각을 한다.