예술의 역사

예술의 역사 - 표현하고 연결하고 매혹하다
샬럿 멀린스 지음, 김정연 옮김 / 소소의책 / 2024년 9월

 소소의 책에서 나온 역사 시리즈를 몇 권 소장하고 있는데 한권의 책으로 전반적인 흐름에 대한 이해를 하기에 좋은 내용들을 가지고 있는 교양서다. 이번에 예술의 역사가 새로 출간이 되었는데 좋은 기회에 읽게 되었다.

 난 예전에는 더더욱 그랬고 지금도 그랬지만 예술에는 크게 관심은 없다. 미술관으로 향하는 비용으로 미래에 발생할 실질수익에 대한 기댓값이 충분한 주식을 찾아서 주식을 매수하는 것이 재미있고 즐거운 일이다. 또 그렇기 때문에 최대한 다양한 분야의 책들을 읽으려는 노력을 하게 되고 뇌 과학에 대한 책도 읽는데, 예술에 깊은 취미를 갖게 되는 것도 뇌 신경 과학으로 보면 내가 주식을 사는 것과 상당히 비슷한 구석이 있다는 것을 알게 되었는데(실제로 난 뇌 신경 과학을 연구하는 세계적인 석학들이 예술에 상당한 지식을 소유한 사람들이 많다는 것을 종종 느낀다), 그 이후로 예술 중에 미술이나 공예 감상이라는 고상한 취미를 가져 볼까 하고 시도해 봤지만 좀처럼 취미로까지 번지지는 않는다. “기대-보상-충족-기대”이라는 메커니즘은 비슷해도 숫자를 통한 감정 절제와 표현의 감각을 느끼는 각기 다른 방식의 보상체계와 기댓값은 각각의 정점변경을 처음부터 완전히 공유하기에는 거리가 있는 것일까? 그것은 잘은 모르겠다. 아마도 단순히 예술에 대한 내 소양이 많이 부족하기 때문이 아닐까 싶다. 예술로부터 감성을 자극하는 상상력을 만들 수 있는 마음에 존재하는 다양한 예술적 재료와 그것을 이용하여 감성을 이끌어 낼 수 있는 마음의 기계들이 부족한 탓이 아닐까 싶다. 그리고 이 책을 통해서 예술사적 소양을 채워 볼까 하는 기대감을 하고 있었다.

 이 책은 수 만년 전의 채집 생활을 하던 고대의 최초 예술 -순수 예술은 아니고, 그 시대상의 생활을 반영한 미적 감각의 표현들- 부터 시작을 해서 현재의 예술이라고 불리워지는 목적 그 자체가 예술이 되는 그리스 시대를 거쳐 원근법의 발달 등의 지금의 현대 예술에 이르기까지 말 그대도 예술의 역사를 지역, 문명, 예술품 등의 관점으로 파노라마처럼 전개가 된다. 양장으로 만들어진 책이라는 점을 빼면 한 분야의 역사의 흐름을 다루는 책 치고는 페이지도 적고 상대적으로 얇은 편이라고 봐야 하는데 많은 내용들을 다룬 것 같다는 생각이 든다. 예술의 흐름을 느껴보고 싶다면 일독 해보는 것은 어떨까 하는 생각이 든다.