수학의 쓸모

수학의 쓸모 - 불확실한 미래에서 보통 사람들도 답을 얻는 방법 ㅣ 쓸모 시리즈 1
닉 폴슨.제임스 스콧 지음, 노태복 옮김 / 더퀘스트 / 2020년 4월

 난 작년까지 SI라는 분야에서 코딩을 하는 업무를 직업으로 가지고 있었는데 이는 업무의 대부분은 데이터를 가져오고 집어넣고 보여주고 하는 것을 컴퓨터에게 규칙을 집어넣는 일이라고 보면 된다. 그러한 일을 하면서 궁금한 부분이 하나 있었다. 컴퓨터는 오로지 규칙을 알려줘야만 하는 녀석인데 사람의 활동영역은 다양성이 너무나 많아서 규칙화 할 수 없는 부분들이 많다. 근데 이런 부분을 학습하고 규칙을 스스로 만들어서 더 낳은 선택을 하는 AI는 어떻게 이러한 것이 가능할까? 였는데 혹시 이것도 확률인가? 했는데 역시 확률이었다. 정말 확률은 우주를 만든 신이 있다면 신이 우주만물에 내린 선물이 확실히 맞는듯하다는 것을 이 책을 보면서 다시 한번 느껴지는과 동시에 기술력이 우수한 반도체 회사에 장기투자 해야 하는 생각도 잠깐 들었다 왜냐하면 오차와 확률을 얻기 위해서 방대한 데이터를 가지고 엄청난 수학적 노가다를 반도체한테 시키고 있기 때문이다. AI는 점점더 커질수 밖에 없는 산업이고 반드시 더 커져야 하는 산업이기 때문이다.

 아무튼 이 책의 제목은 수학의 쓸모라고 되어있는데 원제를 찾아보지는 않았지만 원제는 아마도 다를 것 같다는 생각이 든다. 이 책의 내용은 AI가 어떻게 더 올바른 선택을 하는가에 대한 원리를 설명하는 부분이고 그 부분에 있어 수학적 원리가 들어간다. 제작자(?)의 의도에 따라 수학기호 하나에 5000명의 독자가 떨어져 나간다는 사상으로 만들어진 책이라 수학을 전혀 몰라도 재미나게 볼 수 있다. 또한 재미와 함께 책에서 다루는 내용중에 하나인 조건부확률 같은 것은 그 원리만 알아도 실생활에서 약간의 사고의 유연성도 갖추게 해줄 수 있는 부분이 아닌가 하는 생각도 든다.

 요즘 코로나 때문에 외출을 가급적 삼가하게 되는데 집에만 있으니 지루하기도 하고 따분하기도 하고 그런데 이런 책들과 함께하면 좋은 시간을 보낼 수 있지 않을까 하는 생각을 한다.