어떤 상황에서든 무슨 수를 써서라도 몰도바인이 되는 것만은 피해야 한다는 뻔한 사실 외에 몰도바인들의 불행에서 건질 수 있는 더 큰 교훈이 있을까? 그래, 있는 것 같다. 교훈 1. "내가 신경 쓸 문제가 아니다"라는 태도는 삶의 철학이 아니라 정신병이다. 비관주의와 나란히 붙어 있는 병. 다른 사람의 문제는 곧 우리의 문제다. 이웃이 해고당하면, 우리는 그 운명이 자신을 비껴가서 다행이라고 생각할지도 모르지만 사실은 그렇지 않다. 그 운명은 우리도 때린다. 우리가 아직 고통을 느끼지 못할 뿐이다. 루트 벤호벤은 내게 이런 말을 했다. "사회 속에서 자신이 차지한 위치보다 사회 전체의 질이 더 중요하다." 다시 말해서 오염된 호수의 큰 물고기가 되느니 깨끗한 연못의 작은 물고기가 되는 편이 더 낫다는 얘기다. - P351