세계적인 종교학자인 휴스턴 스미스(Huston smith)는 임종에 직면한 유명한 심리학자의 이야기를 들려 준적이 있습니다. 그는 성질이 고약한 사람이었습니다. 어느 날 아침, 그가 화장실에 힘들게 가려고 해서 간호사가 도와주려 했지만, 그는 갑자기 간호사에게 "내가 할 수 있어!" 라고 매섭게 대꾸했습니다. 그러고 나서 그는 바닥에 넘어져 사망했다고 합니다.
스미스가 이 이야기를 저에게 해 준 이유는 자신에게 필요한 도움에 대해 우리가 얼마나 방어적으로 반응하는 경우가 많은지를 보여 주기 위해서였습니다.
그는 이런 반응을 "고슴도치효과"라고 부릅니다. 우리들 중에는 의존성의 문제를 안고 있는 사람도 많고, 타자로부터 지원과 도움을 받는 것을 어려워하는 사람들도 있습니다.