한자와 나오키 : 아를르캥과 어릿광대 - 이케이도 준

한자와 나오키 : 아를르캥과 어릿광대 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 2월

끝났다고 생각했던 한자와 나오키 시리즈가 2020년 일본에서 새롭게 출간되면서 다시금 그의 활약을 볼수 있게 되었다. 미술작품에 얽힌 미스터리한 사건을 풀어간다고해서 은행원이 아닌 모습의 한자와를 예상해봤는데 여전히 철두철미한 은행원 한자와 나오키는 자신의 위치에서 정의롭고 현명하게 대처하며 활약하고 있었다.   

도쿄중앙은행 오사카 지점 융자과 과장으로 부임한지 한달이 된 한자와 나오키는 '센바공예사'의 M&A를 성공시키라는 업무를 지시받는다. 하지만 센바공예사의 대표 도모유키는 M&A에 응할 생각이 없음을 밝히며 융자지원을 부탁하지만 이익창출과 실적이 우선인 윗선은 M&A만이 방법이라고 못 받는다.

오랜 역사를 가지고 있는 미술 전문 출판사지만 최근 적자란에 허덕이고 있고 센바공예사를 인수하겠다는 회사는 의외로 인터넷 쇼핑몰 회사인 '자칼'이었다. 어떤 이유로 센바공예사에 주목하는지 한자와는 궁금해진다.   

M&A를 성사시키려는 윗선과 융자를 위한 담보도 없어 위기에 처한 센바공예사를 구할 수 있는 유일한 방법은 쌓여있는 앙금으로 오랫동안 연락하지 않고 지냈던 외숙모의 도움을 받는 것이다. 센바공예사의 융자를 지원해주고 싶은 한자와의 도움으로 마음이 움직인 외숙모는 돌아가신 외삼촌이 남겨놓은 보물상자에서 실마리를 찾으면 도와주겠다고 제안한다. 결국 수수께끼를 풀어낸 한자와는 숨겨져있던 보물을 발견하지만 현대미술의 거장 니시나 조의 석판화 <아를르캥과 피에로>와 얽혀있는 또 다른 수수께끼를 만나게 되는데...  

책속에서도 언급되지만 상사운이 없는 한자와는 이번에도 자신에게 실책을 덮어씌우려는 그들로 인해 궁지에 몰리지만 언제나 그러하듯 적반하장인 상대방을 꼼짝 못하게 만든다. 약육강식의 조직사회에서 가만히 있으면 당할 뿐이라며 당한 만큼 배로 갚아준다며 응징하는 한자와의 행보는 현실에서는 쉽지 않기에 대리만족하게 한다. 그러면서 자신의 사람들과 함께 프로답게 일하는 한자와는 역시나 매적적이다. 미술작품에 숨겨진 진실을 풀어가는 한자와는 이전 작품 속 모습과 비슷하면서도 새로웠고 또 다른 이야기로 찾아와주길 기다리게 한다.   

명상살인2 - 카르스텐 두세

명상 살인 2 - 내 안의 살인 파트너
카르스텐 두세 지음, 전은경 옮김 / 세계사 / 2022년 1월

전편에서 워커홀릭이었던 변호사 비요른은 아내 카타리나의 소개로 명상코치 요쉬트 브라이트너를 소개받는다. 명상수업에 매료되어 마음의 치료를 받은 비요른은 의뢰인이자 조폭 두목 드라간으로부터 목숨을 위협받는 요구로 인해 위기에 봉착하지만 명상수업을 떠올리며 거꾸로 드라간을 살해하고 만다. 그렇게 살인자가 되버린 비요른은 드라간을 찾는 부하들과 드라간의 상대파 두목 보리스 사이에 끼여 꼬인 일들을 해결해가는 과정에서 몇 건의 살인을 추가한다.

그로부터 6개월이 지나 비요른은 더 이상의 살인은 하지 않겠다는 다짐과 함께 아내 카타리나, 딸 에밀리와 함께 어린 시절 추억이 가득한 곳으로 휴가를 떠나온다. 하지만 음식점 직원 닐스 덕분에 모든 기분을 망쳐버린 비요른은 닐스를 골탕먹일 생각으로 작은(?) 장난을 쳤다 본의아니게 닐스 역시 살해하고 만다. 자책 끝에 명상코치 요쉬트를 다시 찾아간 비요른은 그를 통해 어린 시절 부모님으로 부터 상처받은 채 살고있는 5살된 내면아이의 존재를 찾아내고 파트너로 함께한다.

한편 더 이상의 살인이 싫어 상대조직의 보스 보리스를 드라간의 운전사 샤샤가 운영중인 유치원 지하실에 갇혀놓았는데 어느 날 그가 사라졌다. 보리스를 지하실에 숨어있다는 사실은 샤샤와 자신만 알고있는데 누가...? 그러나 사라졌던 보리스가 다시 지하실로 돌아오고 익명의 누군가는 보리스의 목을 가져오지 않으면 폭로하겠다는 협박을 해온다. 또 다시 눈 앞에 찾아온 꼬인 상황들에 비요른은 내면아이와 함께 하나씩 처리해가는데...비요른은 생각지도 못한 마지막 결론으로 다음을 궁금하게 한다.

전편은 명상수업으로, 이번에는 내면아이를 만나며 자신을 컨드롤 해가는 살인 변호사 비요른이 더 익숙하고 친근하게 다가왔다. 평화롭게 해결되었다고 생각한 일들이 다시 꼬일대로 꼬여 등장하는 상황에서 하나씩 해결해가고 풀어가는 과정이 이 시리즈의 묘미다. 명상효과로, 내면아이를 만나며 살인을 이어가는 그의 행동이 정당하다고 할 수는 없지만 3권에서 그가 또 다시 위기상황을 어떻게 해결해나갈지 어떤 결말로 완성될지 그 이야기가 기다려진다. 

국어교사 - 유디트 w. 타슐러

국어교사
유디트 타슐러 지음, 홍순란 옮김, 임홍배 감수 / 창심소 / 2021년 12월

방학기간 학생들의 창작워크샵 활동을 위해 선정된 작가들이 각각 고등학교에 배정되고 작가 크사버는 마틸다가 교사로 있는 학교에 배정받게 된다. 일정확인을 위해 이메일주고받던 두 사람은 대학시절에 만나 오랫동안 연인으로 함께했던 서로를 알아보고 16년만에 반가운 재회를 한다.

크사버는 반가워하고 마틸다는 갑자기 떠났던 크사버에게 원망스런 마음을 전하기도 한다. 두 사람은 이메일을 주고받으며 서로의 안부와 과거의 추억 그리고 긴 공백 안을 채우고있는 많은 이야기들을 나눈다. 작가 유망주였던 크사버를 깊이 사랑했던 마틸다와 마틸다에게 의지하며 편안함을 얻었던 크사버, 간절히 아이를 원했던 마틸다와 다르게 아이를 원하지 않았던 크사버, 그리고 평생 함께할거라 믿었던 마틸다와 작가로서 인정받게 된 어느날 갑자기 사라진 크사버. 몇 개월 뒤 기사를 통해 이미 임신한 채 부유한 상속녀와 결혼한다는 소식에 크게 상처받은 마틸다와 몇 년뒤 갑자기 아이가 납치되어 떠들석했던 사건으로 역시 상처받고 부인과 이혼한 크사버.

두 사람이 주고 받는 이메일과 과거로 거슬러 크사버와 마틸다가 사랑했던 그 순간부터 함께 행복했던 시간들, 그리고 헤어지고 서로가 살아온 인생이야기가 들려지는 가운데 서로가 어떤 마음으로 사랑했고 어떤 슬픔과 배신을 남기고 헤어졌는지 그 이후 어떤 상처와 사건들이 있었는지 알게 해준다. 거기에 크라버의 할아버지 이야기와 함께 소설을 창작하던 그 시절처럼 크사버와 마틸다는 각자가 지어낸 소설 이야기를 주고받는데 마틸다는 자신의 집 지하실에 감금되어 있는 젊은 연인에 대해 들려준다. 그녀의 이야기는 소설일까? 아니면 진실일까?

마주보고 대화를 나누며 직접적으로 해결하는 방식이 아닌 한쪽에서 전달하는 감정을 고스란히 받아 감정을 추스리고 그에 대한 나의 감정을 답하는 이메일이라는 형식으로 진행되는 소설은 주인공 각자가 느끼는 감정을 따라가게 한다. 짧게 한 문장에서 던져지는 강렬함과 함께 답하지 않으면 전달받지 못하는 상황에서 오는 진한 여운이 남겨지기도 한다.

독일 최초의 추리문학 작가인 프리드리히 글라우저를 기리기 위해 제정된 글라우저 문학상을 수상한 <국어교사>는 크사버의 아이 납치사건의 진실을 궁금하게 끌고 가지만 추리소설보다는 헤어진 남과 여를 통해 사랑과 이별, 배신과 상처, 용서와 이해 등등 인간적인 주제가 더 강렬하게 전해졌던 작품이었다.

밀당의 요정 1, 2 - 천지혜

밀당의 요정 1
천지혜 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 11월

건설사 임원인 재벌2세 권지혁은 자회사 웨딩홀에 업무차 방문했다 여신처럼 아름다운 웨딩플래너 이새아에게 첫 눈에 반한다. 말도 안되게 전남친의 결혼식을 맡아 프로답게 모든 준비를 해나가던 새아는 결혼식 당일 위급상황 속에서 지혁의 도움을 받게 되면서 두 사람의 인연이 시작된다.

만나는 순간부터 적극적이었던 지혁에게 두근거리는 감정을 느낀 새아는 지혁이 새로운 연인이 되어줄거라 생각했지만 사업을 위해 뜻을 모은 어른들의 계획으로 인해 갑작스럽게 지혁도 모르는 결혼이 진행되고 그 준비를 새아가 맡게 되면서 두 사람 사이에 존재하던 썸은 산산조각 나버린다.

이대로 결혼할 수 없는 남자 지혁은 결혼을 중지시키지만 분노한 아버지로부터 자회사인 웨딩홀 대표로 좌천당하고 지혁과 새아는 일적으로 다시 만나게 된다.

어려서부터 많은 새어머니들 사이에서 커왔던 탓에 결혼은 하고 싶지 않은 지혁과 이제는 자신의 결혼을 준비하고 싶은 여자 새아는 서로가 함께하는 미래를 꿈꾸기에는 어울리지 않다고 생각하지만 지혁은 새아를 놓아버리고 싶지 않고 새아는 지혁을 밀어낼 수 가 없다. 계속해서 업무적으로 함께하는 지혁과 새아는 뜻하지 않는 밀당을 하며 자신들도 몰랐던 감정의 크기를 확인해간다.

초반부터 급속도로 연인모드로 들어선 지혁과 새아는 많은 걸림돌로 인해 멀어지지만 계속 서로의 주변을 맴돌게 하는 상황은 어쩔수 없이 끌리는 서로의 존재를 확인하게 한다. 결국 주변의 시선을 피해 연인이 되기까지 그 과정에서 밀당하는 두 남녀의 사랑이야기를 볼수 있었던 '밀당의 요정'은 웨딩홀 대표와 웨딩플래너인 새아를 통해 결혼에 대한 고민이나 결혼을 준비하는 과정에서 생기는 현실적인 문제나 갈등도 그려낸다. 비밀스럽게 진행되던 두 사람의 연애가 들통나버리는데 결혼은 하고 싶지 않은 남자 지혁과 결혼이 하고 싶은 여자 새아가 맞이할 결말은 무엇일지 궁금하다.

* 출판사로부터 도서 협찬을 받았지만 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성된 리뷰입니다.

포커 플레이어 그녀 - 브누아 필리퐁

포커 플레이어 그녀
브누아 필리퐁 지음, 장소미 옮김 / 위즈덤하우스 / 2021년 11월

유쾌한 탐정소설이라 생각했지만 흥미로운 구성을 통해 102세 '베르트 가비뇰 할머니'의 진한 인생이야기가 가득했던 브누아 필리퐁의 <루거 총을 든 할머니>는 읽어보길 추천해주고 싶은 소설이었다. 그리하여 <포커 플레이어 그녀>로 돌아온 브누아 필리퐁의 신작은 역시나 많은 기대와 궁금함을 갖게했고 이번에도 범상치 않은 센 여성 '막신'이 등장한다.

세상이 정해준 시스템에서 벗어나라는 아버지의 가르침으로 어려서부터 철저한 도박사로 키워진 작크는 조기교육 덕분에 포커판에서 돈을 쓸어담는 유명 겜블러이다. 작크와 함께 포커판에서 환상의 호흡을 자랑하는 발루는 사고로 가족 모두를 잃고 혼자 살아남았다는 죄책감에 자주 자살충동을 느끼지만 성폭력자를 응징하는 정의남이기도 하다. 그런 작크와 발루 앞에 매력적이면서 위험해보이는 여성 막신이 나타나고 자유분방하던 작크의 마음은 막신에게 흔들린다.   

갑자기 나타난 괴한의 위협에도 핸드백에 숨겨둔 권총으로 제압해버리는 막신은 자신의 목적을 이루기위해 아주 오랫시간 포커 기술을 연마하며 실력을 쌓고 돈을 쓸어 모았다. 목적은 돈이 아닌 유명 정치인이자 자신을 위해 자식도 희생시키는 아버지 콜베르에게 제대로 복수하기 위해서...막신은 드디어 벼르고 벼르던 단 한번의 게임을 위해 오래 전 떠난 그 곳으로 향한다. 

작크, 발루, 막신 모두 순탄하지 않은 삶에 살아오면서 상처받았고 각자 다른 모습으로 스스로를 상처주며 잊으려 한다. 그렇게 위태로워 보이는 그들이 포커로 엮이며 서로의 아픔을 다독이고 곪은 상처를 터트린다. 전작과 마찬가지로 남성의 억압에 상처받지만 숨거나 피하는 여성의 모습부터 치열하고 무자비하게 응징하려는 여성의 모습 모두 보여준다. 공감되는 여성의 입장이 남성작가의 시선으로 쓰여졌다는 점이 의외롭게 다가왔고 다음 작품은 또 어떤 사연을 가진 센 주인공이 등장할지 궁금하다.