폐선상의 아리스 - 마사토 마키

폐선상의 아리스 - S큐브
마사토 마키 지음, 후카히레 그림, 문기업 옮김 / ㈜소미미디어 / 2018년 4월

읽기 전에는 판타지 로맨스 소설이 아닐까 싶었는데 마지막에는 로맨스 소설이었다로 결론났다. 한 장이 끝날 때마다 남겨지는 신비하고 비밀스런 이야기에 다음이 궁금해지고 중간중간 들어간 일러스트가 풋풋하고 아름다운 소년, 소녀들을 떠올리게 해준다.

아무에게도 말하지 않았지만 정신적인 충격을 남긴 사건으로 학교에 등교하지 않는 '로우'는 모든 것에서 도망치고 싶어진다. 그래서 왕래도 없던 생부의 도쿄를 떠나보는 것이 어떻겠냐는 제안에 수긍해버리고 낯선 아버지가 살고있는 카미코미나토로 향한다. 르포기자로 여기저기 떠돌아다니는 아버지는 마중조차 나오지 않은채 남겨놓은 음성 메세지로 집의 위치를 전하고 로우는 찾아가는 길목에서 맨발로 빗속의 폐선을 걷고있는 아름다운 소녀를 만나게 된다.  

낯설지만 편안한 마을에서 로우는 자신도 모르는 아버지에 대한 이야기를 듣자 생소해지고 마을에 떠도는 소문이라는 '폐선의 유령'의 존재에 빗 속에서 만난 소녀가 떠오른다.  

생물학적 아버지이지만 자신만을 건사하며 살아가는 아버지의 낡은 셋방에서 준비해주신 생활비로 카미코미나토의 생활을 홀로 시작한 로우는 소녀를 만났던 폐선으로 나갔다가 '아리스'라는 이름의 그녀를 다시 만난다. 자신에 대해 아무것도 알려하지 말라는 정체불명의 그녀와 로우는 한 권의 책을 통해친해지고 폐가에서 자주 만난다. 그녀의 존재가 무엇인지 궁금하면서도 감정이 쌓여가는 로우는 아무에게도 말하지 못한 자신의 이야기를 들려주기도 한다.

아름다운 추억을 쌓으며 서서히 도쿄로 돌아가려 할때 쯤 로우는 아버지의 앨범에서 발견한 두 장의 사진에 큰 충격을 받고 진실이 무엇인지 찾아나서는데... 아리스 그녀는 정말 '폐선의 유령'인 것일까?

폐선을 녹이 쓴 채 방치된 거대한 배를 상상했는데 이 작품에서의 폐선은 더 이상 다니지 않는 녹슨 철도길로 그 철도길에서 누군가를 떠나보내기도 하고 누군가를 붙잡기도 한다. 신비한 판타지로 이끌어가는 분위기에 기욤 뮈소의 작품이 떠오르기도 했지만 풋풋한 십대들의 우정과 고민 그리고 처음으로 알아가는 첫 사랑의 감정이 녹아있는 작품이었다. 그리고 어른들에게는 작게보일지 모르지만 그 나이에게는 전부라고 여겨지는 그 감정들이 무엇인지 문득 되살아나기도 했다.      

지금 죽으러 갑니다 - 정해연

지금 죽으러 갑니다
정해연 지음 / 황금가지 / 2018년 4월

이 책의 제목 '지금 죽으로 갑니다'를 본 사람마다 살벌하다며 한 번씩 얘기한다. 후덜덜한 제목처럼 죽고싶어하는 사람들, 동반 자살을 계획하는 사람들이 등장하는데...

동반 자살 사건을 뉴스로 들을 때마다 왜 그런 선택을 해야만했을까? 모인 사람들 중 누구 하나 말리거나 후회하는 사람은 없었을까? 마지막을 계획하며 만난 사람들은 무슨 얘기와 어떤 생각을 하며 준비했을까? 하는 안타까움과 의문이 들곤했다. 그런 내 생각처럼 출발하는 이 작품은 그렇게 모인 사람들 중에 악의를 품은 사람이 섞여있다면?이 추가된다.

삶을 비관하여 자는 아들의 방에 번개탄을 피우고 자신들도 죽으러 떠난 부모가 계획을 실행하지 못한채(의도도 없었지만) 구속된다. 번개탄이 피어오른 방에서 기어나온 20대의 아들 김태성은 이전의 기억을 잃은 채 병원에서 깨어난다.

기초생활수급자가로 판자촌에 새로운 삶을 시작한 태성은 피씨방 갈 돈 1000원도 없는 막막한 자신의 삶을 그만두고 싶다. 우연히 인터넷에서 자살카페 '더 헤븐'을 발견한 그는 운영자 '메시아'로부터 마지막 계획에 함께하겠냐는 제안에 바로 수긍한다.

운영자 한동준, 고시낙방생 정태오, 성폭행 피해자 민서라, 왕따 고등학생 최린 그리고 김태성...그렇게 만난 5명은 준비된 장소로 이동하고 한동준은 모여있는 사람들에게 자신의 계획을 들려준다. 원하는

것이 무엇이든 자신이 들어줄테니 5일간 함께 지내며 마지막 호사를 누리고 가자는 것!! 그의 계획에 동의하면서 당장 죽을 계획은 수정됐지만 유서는 작성된다. 그러나 다음 날부터 예상하지 못한 일들이 일어나며 모든 사람들이 수상해지는데...

한편 최근 일어난 동반 자살 사건을 살펴보던 경찰 김진성은 최근 두 사건에서 유일하게 살아남은 생존자가 동일 인물임을 알아내고 뭔가 수상함을 느끼며 파고든다.

외지의 닫힌 공간에 모인 5명이 만나는 사건과 누군가 가진 악의를 따라 읽다보면 같이 쫒기고 만난 기분에 오싹한 공포가 느껴진다. 범인이 누구인지 어떤 의도인지 찾아내는 게 어렵진않다. 그냥 인간같지 않은 악마들을 보면서 분노가 느껴질 뿐... 예전에 그러지 않았던 거 같은데 어느 순간 많아진 자살기사에 맘이 아프고 가족의 의미가 붕괴된 사건의 등장에 경악하며 쓸데없이 강한 돈의 논리에 좌절받는 요즘인 것 같다. 인과응보가 아닌 결말, 어쩜 현실에서 충분히 있을 수 있는 결말이라 씁쓸해진다.  

풀꽃들의 조용한 맹세 - 미야모토 테루

풀꽃들의 조용한 맹세
미야모토 테루 지음, 송태욱 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2018년 4월

고모의 갑작스러운 죽음 이후 400억 원의 유산상속자가 된 조카 그리고 오래전 죽었다는 고모의 딸이자 자신의 사촌여동생을 둘러싼 감춰진 비밀...이라는 기본 줄거리가 흥미롭게 다가왔다. 첫 페이지를 넘기면 빠른 전개로 이어지는 상황 속에서 알아내려는 진실이 "무엇"인지 궁금해지고 다시금 '왜' 그랬는지 궁금해지다 먹먹하게 마지막 페이지를 덮게 만든다.      

가족의 반대를 무릎쓰고 미국의 부호이자 귀족가문인 올컷가의 이언 올컷과 사랑에 빠져 이민을 간 고모 기쿠에는 30년 넘게 미국에 살고 있다. 오빠와는 사이가 좋지 않으면서도 오빠의 아들이자 조카인 겐야를 어려서부터 챙겨준 고모 덕분에 겐야는 미국의 대학원에서 MBA를 마치고 일본으로 귀국하였다. 그러던 중 오랫만에 일본여행을 온 기쿠에가 지병으로 갑작스런 죽음을 맞이하자 겐야는 미국의 있는 고모의 변호사에게 연락을 하고 유해와 함께 미국으로 돌아와달라는 변호사의 부탁을 받는다. 

미국에 도착한 겐야는 변호사로부터 고모의 400억원에 가까운 재산이 자신에게 상속된다는 놀라운 이야기를 듣는다. 27년 전 떠난 딸, 1년 전 떠난 남편!! 가족이 없는 고모는 그렇게 겐야에게 재산을 상속하는데...갑자기 생긴 유산도 놀랍지만 유언장 마지막에 남겨진 문장이 자꾸 신경쓰이는 겐야는 27년 전 백혈병으로 죽은 줄 알았던 사촌동생 레일라가 사실은 납치사건의 피해자였음에 의문이 생기기 시작한다.

생전에도 겐야와 많은 것을 주고받았던 고모를 떠올리며 그녀의 집에서 흔적을 찾아가는 겐야는 숨겨둔 비밀상자를 발견한다. 그리고 그 안에서 캐나다에 살지만 봉투에 일본 주소를 적어 보낸 편지를 발견하고 의심과 확신은 커져가는데... 결국 믿을만하다는 사립탐정 니콜라이를 추천받아 사건을 파헤쳐 줄 것을 의뢰한다.

호기심을 불러일으키는 단서들을 통해 니콜라이가 가져올 진실이 무엇일지 궁금해진다. 그리고 드디어 그가 밝혀낸 진실을 보면서도 무엇때문인지 잘 납득이 되지 않았기에 그럴 수 밖에 없었던 이유가 명확하지 않다면 동감하기 힘들어보였다. 그리고 마지막 이야기가 시작되자...아!!

기쿠에는 엄청난 부호집안으로 시집을 갔고 그녀는 일본인이었고 아내였고 어머니였다. 그것이 과연 최선이었을까 싶으면서도 쉬운 결정이 아니었음을 이해한다. 그리고 그녀가 정성껏 가꾼 정원의 풀꽃들에게 품었을 마음과 들려주었을 이야기가 무엇이었는지 떠올라 먹먹해졌다. 미국을 배경으로 일어나는 사건이라 그런지 일본 소설이라는 느낌이 적게들었고 잔잔하게 파고드는 이야기를 통해 삶과 죽음, 결혼과 가족, 여성과 어머니에 대해...만난 운명과 결정되는 선택에 대해 여러 생각을 떠올리게 해준다.

베어타운 - 프레드릭 배크만

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

좋아하는 프레드릭 배크만 작가님의 신작 <베어타운>이 소리없이 출간된 소식을 발견하는 순간 설레고 반가웠다. 이미 <오베라는 남자>,<할머니가 미안하다고 전해달랬어요>,<브릿마리 여기있다>를 통해 전달받았던 유머와 감동을 기억하며 이번 작품은 어떤 이야기가 담겨있는지 아무것도 모른채 비슷한 기대감으로 읽기 시작했는데...뭔가 다르다. 이전 작품들이 기억에 남는 캐릭터를 중심으로 유머러스한 분위기로 이야기를 이끌었다면 이번에는 베어타운이라는 공간에서 일어나는 사건을 중심으로 진지하고 감성적으로 다가왔다. 

베어타운...그 작은 마을에 살고있는 사람들에게 뗄레야 뗄 수없는 한 가지는 바로 '아이스하키'이다.

한 때 베어타운의 최고의 선수이자 캐나다 NHL에 진출했던 영웅 페테르는 현재 베어타운 아이스하키 구단장으로 변호사인 부인과 두 아이의 아버지이다. 그와 함께 빙판을 누렸던 동료들은 아이스하키에 매진하는 자식을 둔 아버지로 정비소, 슈퍼마켓을 운영하며 베어타운을 이끌고 있으며 감독과 코치 그리고 하키팀을 후원하는 구단주들을 베어타운의 하키발전을 위해 살아가고 있다. 다음 세대로 이어진 베어타운의 아이스하키 중심에는 장차 유망주로 점쳐지는 청소년팀의 '케빈'이 있다.

케빈...베어타운의 최고급 주택에 살며 하키팀의 거물급 후원자인 아버지를 둔 그는 지독한 연습벌레이자 이기는 것 밖에 모르는 부모님에 긴장하며 살고있다. 소중한 친구이자 최고의 파트너 벤이와 환상의 조화를 이루며 승승장구하는 그의 미래는 환할 뿐 아니라 실력만큼 많은 여학생들의 관심을 한 몸에 받는다. 구단장 페터르의 딸 마야 역시 그를 좋아하는 듯 보인다.

마야...베어타운의 영웅이었던 구단장 페테르의 딸이자 기타연주를 좋아하는 마야는 어릴 적 오빠를 먼저 보낸 기억에 자식들의 일에 민감한 엄마, 평화주의자 아빠, 아이스하키를 좋아하는 동생 레오 그리고 자신의 집에서 살다시피하는 평범하지 않지만 소중한 친구 아나와 베어타운에 살고 있는 열다섯살 소녀이다.

그리고 베어타운에는 재능있는 선수를 발굴해내는 눈을 가진 수네 코치와 이기는 것이 전부인 다비드 코치와 몸집이 큰 수비수지만 스케이트 실력이 부족한 보보, 문제아처럼 보이지만 숨은 보석 벤이, 조용하게 실력을 키워가는 필리프, 임대아파트에 살며 청소부로 일하는 엄마가 더 이상 고생하지 않길 바라는 스케이트가 빠른 아맛이 있다. 그리고 멋진 라모나 아주머니도...

하지만 모든 것이 평범했고 모든 것이 열광적이었던 베어타운의 삼월 초 어느 밤 일어난 사건은 한 순간에 베어타운을 뒤짚어 놓는다. 그리고 그 사건은 베어타운에 존재하는 힘의 논리와 이해관계에 따라 흘러가는데...

프레드릭 배크만 작가님에게 당연히 기대했던 분위기와 사뭇 달라 초반에는 살짝 낯설은 감도 있었다. 초반은 중반을 넘어서면서 이어지는 예상못한 전개를 위한 설명으로 은유적으로 담겨있는 표현과 짧은 문장과 행동에서 전해지는 심리와 상황이 더 깊게 다가온다. 그래서 한 권을 마무리하며 책을 덮고 나서도 머릿 속에 그려졌던 베어타운이 쉽게 멀어지지 않았다. 하키로 인해 얻을 수 있었던 단합, 열정, 영광 그리고 퇴색...그럼에도 다시 이어지는 하키!! 아직도 베어타운에서 탕탕탕...퍽을 날리는 소리가 들리는 듯 하다. 따끈한 신작을 만나봤으니 다음까지 또 기다려야 하는 시간이 남은 것 같다.  

추억의 야상곡 - 나카야마 시치리

추억의 야상곡 ㅣ 미코시바 레이지 변호사 시리즈 2
나카야마 시치리 지음, 권영주 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2018년 4월

작년에 만나본 작품마다 매번 다양한 재미를 주었던 나카야마 시치리 작기님!!

<속죄의 소나타>에 이어 미코시바 레이지 시리즈 2번째 이야기<추억의 야상곡>으로 돌아왔다.

전작에서 미코시바 레이지 변호사의 평범하지 않은 과거와 함께 그의 캐릭터를 확실히 심어주었다면 이번에는 그가 맡은 한 사건을 통해 그의 능력을 더욱 돋보이게 한다.

미코시바 레이지는 한 소녀를 잔인하게 살해하고 이곳저곳에 옮겨두어 "시체배달부"라 불리던 살인범이었다. 소년원을 거쳐 이름을 바꾸고 변호사가 된 그는 결코 평범하지 않은 이력만큼 평범하지 않은 방식으로 자신의 영역에서 최고의 실력을 자랑한다. 높은 수임료를 부르며 고위층을 변호하기로 알려진 그가 이번에는 다른 변호사가 맡고있는 사건을 자신이 맡도록 돌린다. 그가 맡으려는 사건은 무능하고 폭력을 행사한 남편을 살해한 죄를 자백하여 이미 16년형을 구형받은 평범한 주부 아키코의 변호이다. 그는 왜 이 사건을 맡으려는 것일까?  

예전 미코시바에게 한 방 당한 경험이 있는 미사키 검사는 미코시바가 맡았다는 이번 사건에 관심을 갖는다. 그가 왜 이 사건을 자기 앞으로 돌리면서까지 맡겠다고 한 것인지 궁금하면서도 다시 한번 그와의 정면승부를 위해 이 사건의 담당검사가 된다. 이번에는 누가 이길 것인가?

왜 갑자기 변호사가 바뀐건지 알수는 없지만 아키코 앞에 나타난 미코시바 변호사는 자신의 무죄를 밝혀낼 수 있도록 모든 것에 솔직해 줄 것을 부탁한다. 강렬한 눈빛과 분위기를 가진 그에게 마음속에 감춰둔 무언가가 드러나지 않기 위해서는 경계해야 한다. 아키코에게 무엇을 감추려는 것일까? 

일본 법정에서 유죄판결을 받은 사건은 99.9%의 확룔로 확정된다고 한다. 이미 되돌리기 힘들어보이는 사건을 미코시바는 정당방위를 앞세워 무죄를 주장하고 미사키는 팽팽하게 그의 변론을 막아서는데...

한 편의 법정드라마를 보는 느낌으로 미코시바가 추적하는 사건을 따라가다보면 뭔가 예상되는 하나의 결말이 그려졌다. 그래서 그렇게 흘러가겠구나 싶던 마지막은 전혀 생각하지 못한 순간에 의외의 방향으로 진실이 드러난다. 아키코가 감추고 싶어한 것이 무엇이었는지? 미코시바와 미사키 중 누가 이겼는지? 그리고 그가 왜 이사건을 꼭 맡으려고 했는지?

<속죄의 소나타>에서 처음 만난 미코시바 레이지는 변호사와 어울리지 않는 과거가 너무 큰 결점으로 보여졌다. 하지만 이번 작품에서 악인이었던 자신이 있었기에 악인을 제대로 볼 수 있다는 그의 말을 들으며 미코시바의 캐릭터를 좀 더 이해하게 되었고 그가 새로운 이름으로 새롭게 변호사로 살아가는 삶의 이유가 무엇인지 충분히 전해졌다. 제목이 <속죄의 소나타>,<추억의 야상곡>인 이유까지...

조만간 출간이 기대되는 미코시바 레이지 3번째<은수의 레퀴엠>과 함께 올해도 많은 작품으로 만나볼 수 있었으면 좋겠다.