<<왜 아이에게 그런 말을 했을까>> 저자 정재영의 신작이다. 의사소통을 시작하면서 부족함을 수시로 느끼는 부분이 바로 '말'이다. 부모라는 노릇도 처음 하는데 역할을 대화에 넣어서 표현해야 하니 참으로 어렵다. 에너지 블랙홀인 육아에서 말까지 곱고 멋들어지게 하기는 사실상 버겁다. '말'의 중요성을 잘 알지만 듣고 자란 말이 아니라면 낯설다. <<그때 아이에게 이런 말을 했더라면>>은 육아 시기가 끝난 저자가 아이에게 전하고 싶었던 말을 알려진 이야기를 아이템으로 삼아 전한다. 현재 양육에 집중하는 시기를 보내는 양육자들은 현재의 기쁨과 미래의 기쁨을 양분화해서 아이를 설득하게 된다. 그러나 현재의 기쁨을 무조건 등한시 하면 안 된다고 저자는 말한다. 기쁨은 이분법적이지 않으니 절충안을 찾으라고 권한다. 살아보니 그렇다. 정답은 하나가 아닐 때가 많다. 그래서 다른 한편으로 생각해 보는 저자의 접근 방식이 현재 진행 중인 육아에 근시안적인 시각을 넓히는 기회를 제공한다. 전래동화, 세계 명작 등 아이들에게 읽혀주는 많은 이야기가 이 책의 소재로 사용되었다. 책을 읽어주면서 나누고 싶었지만 접근 방식을 몰랐다면 <<그때 아이에게 이런 말을 했더라면>>이 도움이 될 것 같다. 구체적인 사항보다 전체를 보고 잡아야 하는 방향을 알게 해준다고 보면 된다. 부모의 말과 무형의 말을 보고 듣고 맛보고 즐기는 아이에게 어떤 모습으로 기억되고 싶은가. 누군가에게 말로 상처받은 기억이 있다면 사랑하는 아이에게 더욱 조심스럽다. 더 잘하고 싶은 그 마음을 담아 언제 어디서든 아이에게 건네는 미래의 이야기를 한번 들어 보면 어떨까.