[서평] 한식을 위한 변명

한식을 위한 변명 - 어떻게 지금의 한식이 되었는가
황광해 지음 / 하빌리스 / 2019년 5월

궁금했었다. 오신채를 먹지 말라는 불교 계율의 가르침을 정확하게 설명해주는 이가 없었다. 그런가 보다 대충 얼버무리며 넘어갔던 기억이 난다. 인도에서 중국을 거쳐 한국에 들어왔으니 오가는 길에 변했으리라 생각하고 말았다. 대접하려고 방문했던 사찰음식점에서 당당히 쓰여있는 구절을 보고 미묘한 기분이 들었다. 전문가가 아니니 뭐라 할 건 아니지만 안타까웠다. <한식을 위한 변명>은 한식에 대해 사소하지만 사소하지 않은 궁금증이 있었던 이에게 시원한 빗줄기 같은 책이다.

저자 황광해는 기자출신으로 근거가 있는 글을 쓴다. 지난 책도 그렇지만 이번 <한식을 위한 변명>은 요즘처럼 돈이 되면 다 파는 세상에서 꼭 알려졌으면 하는 내용이 수두룩하다. 개인적으로 삐딱한 시선으로 바라본 향토음식은 역시나 근거가 없었다는 부분에서 입꼬리가 씰룩거림을 숨기지 못했다.

전통이라고 주장하며 내려온 음식이 고작 100년도 채 되지 않았다는 부분도 지배받은 시간을 극복하지 못한 결과 인가 싶어 안타까웠다. 잡채는 일본간장이 돋보이는 음식일 뿐이었고, 온갖 단맛도 마찬가지라는 사실은 입안이 텁텁하다 못해 쓰렸다. 일본식 식탁이 부러웠다면 제대로 따라 하던가, 이도 저도 아니면서 한식에 담아내는 건 안타까운 형국이다. 

먹을 것이 부족하여 산나물을 먹은 민족이 아니고, 본디 산나물을 즐겼던 한국인이다. 이를 두고 식민사관으로 왕은 호의호식하고 백성은 버려두는 것처럼 나불거리던 일제의 잔재가 아직도 뇌리에 남아 있으니 손이 많이 가는, 정성이 담긴 산나물에게 미안한 일이다. 식당에서 여간해서는 제대로 된 나물을 마주하는 것조차 어려우니 조선의 후손이라 할 수 있을까. 음식에 대한 이야기일 뿐인데 현실 정치와 역사까지 담고 있다. 

앞으로의 한식은 어떻게 될까? 이도 저도 아닌 채로 마케팅에 휘둘리다가 흐지부지될까? 아니면 조금씩 제자리를 찾아가게 될까? 양조간장 없이, 단맛 없이 만든 음식을 혀가 밀어내지 않아야 버틸 수 있을 텐데...