[서평] 만들어진 진실

만들어진 진실 - 우리는 어떻게 팩트를 편집하고 소비하는가
헥터 맥도널드 지음, 이지연 옮김 / 흐름출판 / 2018년 11월

뉴스는 사실이고 진실이었던 시대를 지나 선별적으로 찾아야 하는 지경에 이르렀다. 분명히 학생으로 배우던 시절에는 뉴스는 전부였고, 유일한 사실이라고 믿었다. 그렇게 신뢰하던 시절은 이제는 끝났나 보다. 가짜뉴스가 뉴스가 되어 지면 아니 화면에 왕왕 등장하는 걸 보니. 도대체 가짜 뉴스는 어디서 나타나는 건가. 읽어 봐도 아주 거짓은 아니고 심지어 사실에 기반한 기사다. 뉴스조차 머리를 써서 봐야 한단 말인가.

<만들어진 진실>은 현재 팩트를 어떻게 편집하고 소비하는지에 대한 내용이다. 진실을 보고 싶다면 가짜를 구분해야 한다. 장님의 코끼리 보기처럼 여러 면을 봐도 진실에 가깝지 않을 수도 있다. 진실과 사실은 무엇이 다른지, 왜 사람들은 호도되는지 수많은 케이스를 통해 보여준다.

제목은 영문명 <Truth: How the Sides to Every Story Shape Our Reality>이 내용을 완전히 담고 있다. 책에서도 언급하지만, 뇌는 수많은 사실을 모두 인지할 수 없다. 용량 초과이기에 의미를 부여한 맥락, 그러니까 스토리를 더 쉽게 기억한다. 사실만을 말하고도 진실이 아닐 수 있는 비밀이 여기에 있다.

자기소개서도 스토리텔링 아닌가. 과거의 많은 행동 중에 상대가 원하는 의미를 찾아 연결하는 것, 그것이 진실이 아니라고 단언할 수 있는가? 역사는 해석하는 자의 것이라는 말도 같은 맥락이다. 이제는 넘쳐나는 정보로 인해 팩트에 대한 편집과 소비가 더욱더 정교해졌을 뿐이다.

유튜브에 과도할 정도로 쏟아내는 본인만의 이야기들. 그것을 모두 사실로 받아들이는지의 여부는 타인이 관여할 바는 아니다. 그러나 적어도 그것만이 진실이라는 생각은 하지 말아야 한다. 옹호자는 멀리 있다고 해도 오도자는 되지 않아야 타인에게 피해를 주지 않을 테니 말이다. 시간이 부족한 현대인이 정보를 취득하고 판단하는데 많은 시간을 투입할 수 없으니 개연성 있는 타인의 의견을 받아들이는 건 시대적인 흐름이다. 그렇기에 더욱 오보자가 되어 퍼 나를 수도 있음을 기억해야 한다.

<만들어진 진실>은 재밌는 책이다. 분명 사회적인 내용으로 불편하고 귀찮은 주제로 치부할 수도 있지만, 술술 읽힌다. 그 안에 사람이 있고, 사람이 만들어낸 진실과 가짜가 담겨 있기 때문일까. 흥미롭다.