14살 마음의 지도

14살 마음의 지도 - 부모님과 함께하는 청소년 힐링캠프
노미애 지음 / 북멘토(도서출판) / 2012년 8월

‘질풍노도의 시기!’ 청소년기를 흔히 말한다. 아마 대부분 학창시절 도덕시간에 배웠을 것이다. 사람마다 다르겠지만 14세부터 거의 모든 청소년들은 이 시기를 경험하게 된다. 학창시절 나에게도 매우 감정적이면서 격한 감정들이 올까하는 의문을 했지만 학년이 오를수록 점차 나에게 그 영향이 생겨나기 시작 하였다. 혼자만 있고 싶고, 부모님의 얘기는 전부 잔소리로 들리고 행여나 싫은 소리를 하면 격하게 반응을 하기 시작했다. 다행히 이 시기를 선생님의 따뜻한 말씀과 상담으로 무사히 넘겨 다시 본연의 임무인 공부에 매진하게 되었고 목표를 향해 달려가게 되었다. 어느덧 학창시절을 훌쩍 뛰어넘어 세 아이의 아빠가 되었다. 또한 많은 청소년들과 함께 지내며 일을 하고 있다. 이제는 어렸을 때 본인이 겪었던 모습을 아이들을 통해 바라보고 있고 전문적인 상담인은 아니지만 나름 힘들어하는 아이들을 어떻게든 올바르게 돌려놓고자 노력을 하고 있다.

전과 다르게 청소년들의 문제가 크게 대두되고 있다. 사회적인 문제까지 확산되고 있는 청소년 문제가 매우 심각하다. 끊임없는 왕따와 폭력과 자살, 그리고 인터넷 중독과 흡연과 도벽, 그리고 도덕적으로 하지 말아야 하는 일까지 서슴없이 행동한다. 다행히 이런 문제들을 해결하고자 여기저기서 청소년들을 도울 수 있는 전문기관들이 생겨났고 많은 전문가들은 조언을 아끼지 않는다.

이러한 노력들과 더불어 고민 때문에 힘들어 하는 청소년들에게 도움을 주고자 전문상담교사인 노미애 선생님이 청소년 고민 상담 지침서와 같은 <14살 마음의 지도>라는 책을 쓰셨다. 이 책은 이미 심각해져 사회에 표면적으로 드러나 문제들 즉, 왕따와 폭력, 중독과 쉽게 꺼내기 어려운 이성문제, 그리고 가정안에서의 부모님과의 문제까지 충분히 경험할 수 있는 문제들의 해결책을 실제 상담을 하듯이 표현하고 있다. 특히, 청소년기의 발달에 따른 충분히 생겨날 수 있는 특징들을 잘 설명하여 청소년들을 이해시키려 하고 있고, 지극히 정상 임에도 불구하고 자신이 처한 상황을 인정하지 않으려는 청소년들의 심리를 이해하고 안심시키려는 의지가 돋보인다. 모든 문제에 있어 청소년을 존중하고 이해하고 공감하고자 하는 노력들 속에서 치유와 회복을 얻고자 하는 저자의 말씀에 깊은 공감을 하게 된다.

이 책은 나에게 대답하기 어려운 질문들에 대한 해답을 제시해 그동안 머릿속에서 고민되었던 많은 부분들을 해소해 주었고 그동안 아이들에게 얘기해 주었던 내용보다 더 많은 내용과 공감 가는 얘기들이 수록되어 있어 매우 큰 도움이 될 것 같다. 그리고 상담의 표본을 배웠고, 배운 만큼 청소년시기의 나타날 수 있는 행동들을 잘 숙지하였다가 고민되고 힘들어하는 아이들에게 희망의 메시지를 전달하고자 노력해야겠다.

“청소년기는 나의 실수에 대한 끊임없는 용서, 미숙함에 대한 천만 번의 이해가 필요한 시기이다. 청소년기는 미숙한 것이 정상이고, 미숙하다는 말은 다른 말로 엄청난 변화 가능성을 지니고 있다는 뜻이기도 합니다.”

내편이 아니라도 적을 만들지 마라

내 편이 아니라도 적을 만들지 마라 - 적을 만들지 않는 사람이 성공한다
스샤오옌 지음, 양성희 옮김 / 다연 / 2012년 2월

학창시절 정확히 어떤 계기였는지 기억은 나지 않지만 아버지께서 약주를 한잔 하시고 하신 말씀이 ‘이 세상을 살아가기 위해서는 사람을 가려선 안돼! 깡패도 친구가 된다면 사귀어야 한다.’ 라고 말씀 하셨다. 책 제목을 보자마자 아버지의 말씀이 생각나는 걸 보면 그 시절 그 말씀이 각인되어 이제까지 노력 해왔다는 생각이 든다. 하지만 삶이 그리 호락하지는 않아 몇 번의 인간관계에서 실패도 해보고 상처도 주고받는 과정을 겪어야 했다. 이후로 원만한 인간관계를 할 수 있는 방법을 알고자 자기관리, 처세술과 같은 종류의 책을 집중적으로 읽게 되었다. 책장을 보면 그 사실을 증명을 하듯 빽빽하게 자리를 차지하고 있다.

<내편이 아니라도 적을 만들지 마라>는 총 5개의 chapter로 이루어져 있고, 48개의 원칙들이 수록되어 있으며, 일반 자기관리 및 인간관계 서적들과 별반 다르지 않지만 행복한 삶과 성공적인 삶, 상대방을 향한 자세 등 살아가면서 필요한 올바른 인간관계를 어떻게 해야 하는지 총망라 해 놓은 책이다. 얇은 자기관리 서적들은 명령문 형식으로 문장을 구성하고 난 뒤 그 말의 뜻을 간단히 설명해 놓았지만 이 책은 이야기 형식과 유명인들의 일화를 빌어 어렵지 않게 이해할 수 있도록 노력을 한 모습이 엿 보인다. 또한 일반 서적과 달리 저자가 중국인이라서 그런지 중국 역사의 인물을 간간히 수록해 놓았다. 역시 한 장 한 장씩 읽어 나갈 때마다 공감을 하였고, 자신의 부족한 점이 무엇인지 발견할 수가 있었다. 언제고 읽어봐도 변화 되지 않은 많은 점들을 책을 통해서 발견하고 다음엔 노력할 일만 남게 된다.

많은 원칙들 중에 기억에 남는 이야기는 ‘아낌없이 주는 나무’의 이야기이다.

나무는 아이에게 과일을 따먹게 하고, 나무 그늘 아래서 낮잠을 자도록 해주었고, 어른이 되어서 삶이 힘들어지자 나무는 “내 열매를 따다가 팔아 보렴”  넓은 세상에 나가고 싶어 하자 나무는 “나를 베어가렴. 내 몸통을 가져다가 배를 만들면 네가 가고 싶은 곳 어디든 갈 수 있을 거야.” 노인이 되어서 기력이 없자 나무는 “나는 꽤 훌륭한 나무 밑동인데, 네가 앉아 쉬기에 아주 좋을 거야” 라고 한다.

희생과 봉사와 배려가 무엇인지 제대로 알려주는 이야기가 아닐까 생각한다.

언젠가 지인들과 만난 자리에서 한 분이 이런 말씀을 하셨다. 봉사를 열심히 하다보면 언젠가 다 나에게 득이 되니까 열심히 봉사를 하라는 말씀이다. 책을 보니 그 말이 있다. “남들에게 베풀면 나에게도 이익이 돌아온다.” 조건 없는 순수한 마음에서 시작한 봉사와 선행이 있다면 이후에 오는 행복하고 아름다운 인생을 살아 갈 수 있을 것만 같다.

책을 덮으며 문득 생각이 난건 이 원칙들을 체크 리스트로 작성해 보는 건 어떨까? 책상 앞, 현관문에 이 리스트를 붙여놓고 하루에 매번 읽어 보고 오늘 하루는 이렇게 살아봐야지 하며 다짐을 해 보는 것이다. 그리고 하루일과를 마치고 돌아왔을 때에도 오늘 내가 부족한 게 무엇인지 반성해 볼 수 있는 시간도 가져 보는 것이다. 그러다보면 이 원칙들이 습관화 되어 행복한 삶, 성공적인 삶을 이루어 낼 수 있을 것만 같다. 미래의 삶은 그냥 만들어지는 게 아니다. 지금부터 자신에게 필요하고 올바른 기준들을 세우고 노력해야만 행복한 미래의 삶이 만들어 질 것이다. 세상을 살아가면서 삶의 원칙을 세우지 못하신 분들이 있다면 이 책을 추천해 주고 싶다.

사막에서 연어낚시

사막에서 연어낚시
폴 토데이 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2012년 8월

사막에서 연어낚시를 하다니 독특하고 기발하고 재밌는 상상력이다. 제목을 만나는 순간 강산애의 노래 <거꾸로 강을 거슬러 오르는 저 힘찬 연어들처럼>이 생각이 났다. 굳이 사막에서 연어낚시를 하고자 했던 것이 이 노랫말에 숨겨져 있는 험난하고 끝이 보이지 않는 길이라도 씩씩하게 걸어가겠다는 희망적인 메시지를 전달하고자 하는 이야기가 아닐까 생각했다. 남들이 불가능하다고 생각하는 일을 성공하는 그런 이야기 말이다. 그런데 단순히 그런 내용만은 아닌 것 같다. 정치적인 음모가 판치는 정치세계에서의 정치인들의 관료주의를 풍자하고, 개인의 이익만을 챙기는 공무원과 무책임한 정부를 꼬집고 있다.

주인공 알프레드 존스는 국립해양원에서 일하는 유능한 어류학자이다. 자신이 연구한 자료를 바탕으로 논문을 쓰고 돈의 가치보다 자신이 연구해 놓은 결과에 만족하는 순수한 사람이다. 그리고 자신의 성공을 위해서 가족보다 일이 더 중요하다고 생각하는 메리와 결혼생활을 이어가고 있는 사람이기도 하다. 이런 평범한 삶속에서 어느 날 예멘의 한 부족장이 연어를 예멘으로 가져가 그곳에 연어낚시를 소개하고 싶다는 이메일 받는다. 그러나 알프레드는 실현이 불가능하다는 통보를 보내지만 영국군의 실수로 병원을 폭파하게 된 오폭사건을 덮기 위한 일환으로 예멘 연어프로젝트 이용하고자하는 정부의 압력 때문에 프로젝트에 동의하게 된다. 처음에는 정부의 적극적인 지원으로 프로젝트를 시작하지만 도중에 정부는 깊게 개입하지 말라는 여론이 커져 외부적으로 정부가 개입하고 있지 않다는 모습을 보이기 위해 알프레드를 해고하는 사태까지 일어난다. 결국 알프레드는 예멘 족장의 밑에서 일하게 되고 처음과 달리 족장과의 대화를 통해 단순히 연어낚시만을 위한 게 아니라 중동평화를 위한 일임을 알고 믿음과 신념을 갖고 이 일에 몰두하게 된다. 그리고 마침내 예멘 연어프로젝트는 완성이 된다.

줄거리에는 소개하지 않았지만 알프레드와 해리엇과의 로맨스도 달콤했고, 소개되는 스코틀랜드의 물살에 몸을 맡긴 채 연어낚시를 하는 평화로운 광경과 예멘의 붉은 아름다운 자연경관이 상상 속에서 펼쳐져 행복한 기분을 느끼기도 하였다. 반면에 돈보다도 자신의 연구를 사랑하는 알프레드에게 10만 파운드의 소득이 없다면 아기를 가질 수 없고 자신의 일을 위해 남편의 마음을 헤아리지도 않고 결정을 하고 떠나버리는 아내 메리에게는 화가 났다. 또한, 자국의 군인들이 적장에서 죽어 가는데 무책임으로 일관하는 정부, 정책에 불리하면 뱉고 다시 유리하면 안으려는 정치색, 자신의 이득만을 위해 아부하는 공무원, 유권자를 얻기 위해 결국 연어 프로젝트를 지원하게 된 정당의 속셈들이 흡사 우리나라의 정치와 다를 바 없다는 생각도 들게 만들었다. 책 소개 에서는 코미디라고 소개가 되어있지만 관점에 따라 성공스토리를 담은 휴먼드라마일 수도 있고, 정치를 비판하는 시사적인 내용을 담은 드라마 일 수도 있겠다. 이야기의 결말이 죽음과 연결이 되어 내가 원하던 결말이 아니라서 아쉬움은 남았지만 주인공 알프레드가 주변인에 끌려 다니지 않고 자신이 원하는 삶을 찾아 살아가는 모습에 잔잔한 감동을 얻었다. 풍자, 반전, 로맨스와 감동이 함께 묻어나 있는 재밌는 소설 <사막에서 연어낚시> 영화로도 꼭 만나고 싶다

인생에 한 번은 나만을 위해

인생에 한 번은 나만을 위해 - 한국의 평범한 의대생이 혼자 힘으로 미국에서 변호사가 되기까지
김정은 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 7월

의대생이 의료법과 관련된 공부를 하고 싶어서 의사를 포기하고 법을 공부하러 로스쿨에 입학하는 경우는 상식적으로 있을법한 얘기는 아니다. 대부분 의대를 진학하는 첫 시도부터가 의사가 되고 삶을 보장받고 싶은 경우가 대부분일 것이다. 그런 보장받은 직업을 팽개치고 나만을 위한 도전을 한다는 상황이 무척 힘든 싸움이었을 텐데 수많은 역경과 시련 앞에서 어떤 생각과 의지로 자신의 꿈을 펼쳐나갈 수 있었을까?

저자는 명문대 의대생으로 에이스의 반대말인 마구리란 별명을 얻어가면서 적성에 맞지 않는 공부를 하며 그리 행복하지 않은 생활을 하게 된다. 남들은 내과학, 외과학을 공부할 때 저자는 의료법과 정책을 공부하면서 더 나은 의료시스템에 대해 고민하기 시작하고, 더 나은 의료시스템을 바꾸고자 할 때에는 정책을 바꿔야하는데 의료법에 대한 정책은 법안에서 결정이 되어야만 실현되는 것임을 알게 된다. 그러나 자신은 법이나 정책에 대해서 아는 게 없었고, 한국의 의료정책은 미국의 의료에 기준을 두고 있는데 미국의 의료에 대해서는 더더욱 알지 못함을 깨닫게 된다. 결국 미국 로스쿨에 진학하기고 결심하고, 주변의 만류에도 불구하고 4년 동안 꿈꿔온 로스쿨에 도전하기 위해 LSAT를 공부하기 시작하지만 LSAT의 성적은 어중간한 점수가 나오게 된다. 이는 곧 톱 로스쿨에 합격하는 것이 불가능하다는 얘기가 된다. 하지만 포기하지 않고 고민 끝에 지금 도전하지 않으면 평생 후회할 것 같다는 생각으로 본인이 가고 싶은 보스턴 대학 로스쿨을 포함한 15곳의 학교에 지원을 한다. 결국 예상대로 보스턴 대학은 불합격소식을 듣고 중위권 학교인 클리블랜드에 위치한 CWRU 로스쿨에 입학하게 된다. 생소한 강의방식과 한국에서의 암기식의 공부방식과의 미국 로스쿨에서의 이해중심의 공부방식의 차이에서 혼란을 겪게 되고, 첫 기말고사의 실패로 절망감에도 빠지지만 ‘포기하지 않겠어, 안될 때 안 되더라도 끝까지 해 보겠어’ 라는 마음을 먹고 끈기와 노력으로 2학기 성적에는 우등생이 된다. 의료정책을 제대로 이해하기 위해서는 법뿐 아니라 경영과 경제에 대한 기본 지식이 필요함을 알고 MBA에 지원한다. 다른 학생과 달리 수요와 공급의 개념조차 몰랐던 저자는 근성을 발휘해가며 꾸준히 경제신문을 읽고 참고서적을 읽어가면서 자신의 부족함을 채우게 된다. 그러던 어느 날 자신의 미래를 곰곰이 생각해 보다가 의료산업의 방대한 시장을 경험해 보고 싶다는 생각을 하게 되고, 동부에 있는 로스쿨로 전학을 결심한다. 그리고 그토록 원하던 보스턴대학 로스쿨에 전학하게 된다. 미국의 로스쿨 학생들의 취업방식은 특이해서 학기 중에 인턴을 지원하게 되고 면접을 보는 과정을 갖게 되는데 저자는 의료거래를 전문적으로 다루는 로펌인 롭스앤그레이 로펌을 가고 싶어 한다. 하지만 1학년 1학기 성적이 좋지 못한 탓에 상담사로부터 합격할 수 없다는 얘기를 듣는다. 그러나 꿈꿔왔던 의료거래와 정책을 배울 수 없다면 한국행을 할 결심까지 하면서 취업 가능성이 있는 로펌은 지원하지 않고 ‘내 나이 서른한 살 , 별로 이룬 것은 없지만 쓰러져도 다시 일어날 수 있는 용기’를 가지고 의료거래와 정책을 전문적으로 하는 대형 로펌에만 지원을 하게 된다. 모든 것을 쏟아 부은 면접과 인터뷰를 거치고 드디어 롭스엔그레이 인턴쉽 취업을 하게 된다. 또한 인턴쉽이 끝나는 날 바로 그 자리에서 로펌에서 정식 채용이 된다. 이제 로스쿨에서 마지막 도전인 메사추세스 주 변호사 시험이 남았는데 이마저도 당당히 합격을 한다. 결국 2010년 10월 변호사가 된다.

더 나은 의료 시스템을 고민하다 로스쿨에 입학하게 되고, 결국 원하던 대형 로펌에 취직하면서 정책을 결정하는 입장은 아니지만 정책을 결정하는 정치인들에게 영향을 주는 사람으로서 당당하게 의료정책에 관여하고 있다. 그녀의 결실을 맺기까지 참 오랜 세월동안 공부하면서 무너뜨리기 어려운 벽에 부딪히더라도 오뚝기 처럼 다시 일어서는 근성과 자신감은 배울 점이긴 하지만 과연 저자가 처한 현실 속에서 나는 가능했을까? 생각해 보게 된다. 저자는 이 모든 걸 이루어내는 과정을 겪으면서 인생에서 제일 중요한 걸 배우게 된다. 어느 환경에서든지 어떤 역경이 오더라도 이겨 낼 수 있다는 자신감이다.

“내가 행복한 이유는 오늘이 나의 봄날일지라도 언제든지 갑작스럽게 폭풍우가 휘몰아쳐올 수 있다는 것을 알지만, 이를 충분히 극복할 수 있다는 자신감을 갖게 됐기 때문이다.”

요즘 젊은 세대의 성공스토리를 자주 읽게 되는데 공통점은 언제나 글로벌 시대에서 국제적으로 성공한 경우가 많다. 세계화가 뿌리내려 이미 젊은 층에서는 국제적인 취업이나 외국으로의 유학은 일반화 되어 있기 때문에 국제적인 성공을 위하거나 자신의 꿈이 세계를 향해 뻗어있는 분들이 있다면 이 책을 통해 열악한 환경 속에서도 오뚝기처럼 일어설 수 있는 기질을 배울 수 있을 거라 생각한다. 또한 많지도 적지도 않은 나이지만 도전과 열정으로 초심을 잃지 않고 자신의 꿈을 현실화 시킨 저자의 경험을 통해 내안에 샘솟는 기운을 느낄 수 있어 좋았던 것 같다. 세상은 이제 어디서건 다 연결 되어 있는 것 같다. 희망을 갖고 많은 젊은이들이 세상을 향해 자신의 꿈을 맘껏 펼치기 바란다.

꿈꾸는 자는 절망속에서도 포기하지 않는다

꿈꾸는 자는 절망 속에서도 포기하지 않는다
한페이 지음, 하진이 옮김 / 서래Books / 2012년 7월

인생을 살다보면 자신이 원하는 목표에 달성하여 기쁨을 누릴 때도 있지만 때로는 세찬 폭풍우와 칠흑 같은 어둠의 길을 걸을 때도 있다. 자신의 위치와 능력이 보잘 것 없다고 한탄하기도 하고, 좋은 기회를 놓쳐 안타까워 할 때도 있다. 좌절과 상심의 나날이 반복될수록 사람은 한없이 벼랑 끝으로 내몰리고 저 밑바닥으로 추락하고 만다. 혹시라도 살다가 이런 경험을 가지고 있는 분들이 있다면 <꿈꾸는 자는 절망 속에서도 포기하지 않는다>라는 책을 소개해 주고 싶다. 총 7장으로 구분하여 살아가는데 있어서 삶의 자세와 성공을 위한 포인트를 알려주고 있다.

1장. 현재에 안주하지 마라

2장. 기회를 놓치지 마라

3장. 성공을 위해 스스로 변화하라

4장. 인생의 꿈을 펼쳐라

5장. 즉시 행동으로 옮겨라

6장. 인생의 기적을 창조하라

7장. 인생의 종점은 없다.

각 장마다의 타이틀로도 어떻게 살아가야 할지 해답이 제시되어 있는 것 같다. 각 장은 다시 부주제로 나뉘는데 그 안에는 에디슨, 펠레, 레오나르도 다빈치, 넬슨 만델라, 빌게이츠 등의 위인들 및 사회적으로 성공한 사람들의 일화와 명언 들을 예로 들어 설명을 하여서 독자들이 한층 공감과 이해를 쉽게 할 수 있게 하였다. 책의 내용을 살펴보면 결국 인생에서 성공을 하기 위해서는 자신이 원하는 게 무엇인지, 꿈이 무엇인지 알아야 하며 그런 꿈과 목표가 설정이 되었다면 안일한 삶을 박차고 변화를 두려워하지 말고 끈기 있게 도전하라는 것이다. 그리고 성공하기 위해서는 통찰력과 관찰력도 필요하다고 구체적인 방안도 제시한다. 만약 인생의 침체기가 오더라도 절대 좌절하지 않고 묵묵히 미래의 도약을 위해 준비하라고 한다.

성공에 이르는 길, 인생의 기술은 참 많다. 이런 기술을 쓴 많은 서적들이 서점을 점유하고 있다. 자신이 부족하다고 느껴질 때마다 자연스럽게 훈계해줄 책을 찾곤 한다. 그동안 자기관리, 성공스토리 종류의 책을 많이 읽어봤다. 비슷한 부분도 있었지만 주제에 맞게 스토리를 가미해서 적절하게 잘 풀어 놓은 것 같다. 다 읽고 난 후 다시 책의 처음부터 넘겨보니 형광펜으로 칠해 놓은 구절들이 많았다. 그 만큼 여전히 나에게 필요한 이야기가 많다는 증거이다. 아직도 자신이 익숙한 일만 하고 있는 건 아닌지, 변화가 필요한 대도 우유부단하게 결정을 내리지 못하고 있는 건 아닌지, 기회가 옆에 있는 대도 알아차리지 못하고 한숨만 쉬고 있지는 않은지 점검하는 기회가 되었다. 항상 주변에는 많은 기회들이 있다고 생각한다. 그 기회를 잡기 위해서는 꾸준히 자신의 꿈을 위해 노력해야 하고 자신을 단련시켜 그 기회를 맞을 준비를 해야 한다. 생각만으로 되는 일은 없다. 성공을 위해 실천과 도전하는 삶을 살아보자.

“일생일대의 기회가 오기를 기다리지 말고 평범한 계기를 특별한 기회로 만드는 것이 바로 성공하는 인생이다.”

“적극적이고 긍정적인 사고방식으로 최선을 다해 노력한다면 그만큼의 대가를 얻게 되는 것이 인생임을 기억하라.”

“실패나 실수를 저지르는 것은 중요하지 않다. 정작 중요한 것은 이러한 경험을 자기 발전의 토대로 삼느냐 하는 것이다.”