명량 1,2

[세트] 명량 - 전2권 ㅣ 명량
박은우 지음 / 고즈넉 / 2012년 3월

백전백승 신화를 일궈 불멸의 장군이라 칭하게 되었고, 러일전쟁 당시 러시아 함대를 괴멸시킴으로서 유명해진 일본 도고 제독마저 존경하는 인물로 꼽을 정도인 이순신 장군은 세계적인 영웅이다. 그런 분을 초등학교 시절 위인전을 읽고 그의 업적을 기억하면서 존경심을 가지게 되었고 이순신 장군 동상을 바라보며 비장함을 더한 가슴 뭉클함을 느끼기도 하였다. 용맹스럽고 충성심과 애국심으로 똘똘 뭉친 그 분의 전반적인 삶을 보고 그 누가 존경하지 않을 수 있을까? 나라에서 조차 버림받고 백의종군이라는 신분으로 살아가면서도 나라 걱정만으로 살아간 그 분의 삶을 보더라도 짐작이 가능하다. 결국 그 분의 충성심과 애국심은 칠천량 해전에서 대패한 수군의 전력을 보강하여 엄청난 전력 차이에도 불구하고 명량해전에서 대승을 거두게 된다. 그런 불패의 신화를 기록한 명량해전을 리얼한 액션과 긴장과 긴박함을 가미하여 탄생시킨 소설 <명량>은 흥미진진함과 더불어 진한 감동을 선사한다.

[왜군의 계략에 한양에 압송되어 모진 고문을 받고 백의종군 신세가 된 이순신 장군은 원균이 이끈 수군이 칠천량 해전에서 참패를 당하자 결국 삼도 수군통제사로 임명되어 판옥선 12척과 패잔병을 모으고 전선을 수습하여 명량해전에서 대승을 거둔다.]

일반적으로 위와 같이 명량해전의 스토리는 대부분 누구나 알고 있을 것이다. 소설은 그런 스토리를 어떻게 더욱 극적으로 보여 줄지 고민한 흔적이 많다. 전쟁의 사실만으로도 드라마틱한 요소가 묻어나 있는 명량해전은 이순신 장군의 주변에 개성이 강한 허구의 인물을 심어 놓아 그들의 역할을 통해 리얼리티를 더욱 부각시켰다. 또한 역사적 사실에서 착안하여 극적인 효과를 주기 위해 칠천량 해전에서 대패하고 남은 십여 척의 판옥선을 찾는 과정과, 이순신 장군이 병사를 모으기 위해 떠난 여정 속에서 왜군이 이순신 장군을 살해하기 위해 추격하는 장면들과 명량의 가장 좁은 곳에 철쇄를 설치하기 위해 돌산도에 숨겨놓은 철쇄를 옮기는 장면들은 손에 땀을 쥐는 긴장감을 더해 주었다.

겨우 십여 척으로 열배가 넘는 배를 침몰시킨 기적적이고 위대한 전쟁을 새로운 반전 스토리가 더해지면서 흥미롭고 아슬아슬한 긴장감이 농축되어 있는 이 소설은 아픈 역사적 사실을 바탕으로 한 소설이기에 간혹 백성들이 참혹하게 죽어가는 모습을 리얼하게 묘사한 장면에서는 가슴이 아팠고 분개하기까지 하였다. 한편 이순신 장군과 그의 부하들의 용감하고 영웅적인 모습을 역동적으로 보여줄 때에는 숨을 참아가면서 그 장면을 상상하며 후련함을 느끼기도 하였다. 그런 최고조의 기분을 느낄 때쯤 책을 다 읽는 순간이 다가왔고 감동이 밀물처럼 밀려와 그 감정을 주체하지 못해 반복되는 쉼 호흡을 하게 되었다. 한 편의 영화를 보듯 영상이 만들어진 순간이었다. 영화로 제작하기 위해 만들어진 소설이라고 했는데 감히 명작으로 남을 영상일 될 것이라고 말하고 싶다. 그만큼 실제적인 스토리도 드라마틱하고 게다가 박은우 작가의 반전이 섞인 섬세하고 명료한 사건 전개가 탁월했으며 무엇보다 기록에 남겨진 이순신 장군의 어록들이 감동을 주기에 충분했기 때문이다. 다시 책을 펼쳐 그 분의 말씀과 행동을 보면서 감동의 물결을 다시 만나 보았다. 그리고 유독 귓가에 울림이 강한 그 분의 목소리에 귀 기울여 보았다.

“병법에 죽고자 하면 살고 살려고만 하면 죽는다고 했다. 또, 한 사람이 길목을 지키면 천 사람이라도 두렵게 한다고 했음은 지금 우리를 두고 한 말이다. 너희 여러 장수들이 살려는 생각은 하지 마라! <중략> 우리에게 더 이상 물러설 곳은 없다. 인명은 하늘에 달린 것, 살려고 발버둥치는 것은 개돼지나 할 일이지 마땅히 사람이라면 죽음을 무릅쓰고 내 터전을 지켜야 한다.”