해피커플

해피 커플 - 행복한 부부를 만드는 25가지 행복 습관
바톤 골드스미스 지음, 최주언 옮김 / 처음북스 / 2014년 2월

함께 같은 곳을 바라보며 살아가는 부부 관계가 결혼식 때 했던 약속처럼 어떠한 고난과 힘든 여정이 있더라도 영원히 함께 살아갔으면 좋겠지만 그리 녹록치 않는 삶과 흔들리는 마음 때문에 알콩달콩했던 사이가 티격태격으로 변하다가 급기야 이혼까지 가는 경우가 생깁니다. 그렇게 되기까지의 대부분의 원인은 결혼 전의 사랑스런 표현과 배려와 감사의 마음들이 결혼 후에는 점차 무뎌지거나 혹은 마음은 늘 감사하게 생각하지만 표현력의 부족으로 점차 오해가 쌓이게 되는 경우들이 많습니다. 결국 이런 상황으로 부부가 오래 살아가다보면 정작 행복해지고 싶은 순간에는 그 방법을 몰라 불행한 부부의 삶을 이어가게 됩니다.

심리치료사이자 <해피커플>의 저자 바톤 골드스미스는 이렇게 행복해지고 싶은 방법을 모르는 부부들에게 행복에 이르는 변화를 꾀하는 행복습관을 이 책에 소개했습니다. 일단 긍정적인 태도를 전제 조건으로 삼고 출근하기 전 따뜻한 인사 한 마디, 쉬는 시간마다의 보내는 따뜻한 안부 메시지, 작은 것에도 고마움의 표현, 칭찬과 배려와 같은 생활 속에서의 작은 표현들이 부부관계를 따뜻하게 만든다고 합니다. 따라서 저자는 ‘의사소통, 감사, 유머, 인정, 상호의존, 축하, 요구충족, 수용, 긍정, 연결고리’ 등과 같은 25가지의 키워드로 구분하여 각각의 개념을 정의하면서 그에 따르는 실천과제와 행동요령을 제시하였습니다. 각 실천과제들은 단계별로 설명이 되어 있어 상황에 맞게 곧바로 실행에 옮길 수 있도록 하였는데 부부 사이가 가깝게 하는 원칙과 행동요령들을 들여다보면 그동안 무심코 지나친 것들이 많았을 거라고 생각이 들 것입니다. 또한 읽다보면 다 아는 내용이라며 공감을 하고 따라 하기 쉽겠다는 생각도 할 것입니다.

“인정 - 배우자가 했던 말이나 행동에 대해 내가 긍정적으로 느끼는 감정을 어떤 말이나 행동으로 전달하는 것이다.”

①인사하기를 기억해라.

②10초 동안 포옹을 하고 입을 맞추며 서로를 맞이해라.

③고마움을 표하고, ‘사랑해’라고 말해라. 그리고 배우자를 칭찬해라.

“상호의존 - 강인한 두 명의 개인이 서로에게 힘을 주는 방식으로 관계를 맺되 자신을 희생하거나 자신의 가치를 양보하지 않는 것.”

①배우자가 하룻밤 외출을 하게 하라.

②서로 다른 취미를 가져라.

③각자 다른 것을 한방에서 해보자.

“긍정 - 필요할 때면 자신의 행동과 기분까지도 통제할 수 있음을 자각하며 내리는 선택이다.”

①함께 식사를 준비해라.

②함께 뭐든 배워라.

③부부가 함께 봉사활동을 해라.

④행복하고 사이가 좋은 둘의 모습을 머릿속에 그려라.

“부부라는 관계에 자양분 주기”

①적어도 일주일에 한 번은 저녁에 데이트를 해라.

②애정이 담긴 작은 행동을 해라.

③하루 내내 연락을 해라.

④기념일을 기억해라.

⑤서로에게 느꼈던 가장 깊은 감정을 기억하자.

실천과제며 행동요령을 읽다보니 부끄럽다는 생각이 절로 듭니다. 본격적인 아이들 육아를 시작하면서 부부라는 관계가 슬며시 사라져 껍데기에 불과했던 시절이 있었으니 말입니다. 언젠가 부터는 아이들 핑계로 부부의 관계는 늘 차순위로 밀려나기 일쑤였고 세월이 흘러 커가는 아이들을 바라보며 뒤늦게 부부 관계 회복을 생각해 보았지만 ‘사랑해’라는 말조차도 꺼내기가 어려워지는 것이 현실이 되어 버렸습니다. 책을 읽고 나니 부부가 서로 간에 긍정적인 습관을 갖도록 노력하는 것이 매우 중요하다는 것을 알게 되었습니다. 길지도 않는 단 10분간의 소통이 부부사이를 돈독하게 만들 수 있다는 사실도 말입니다. 더 늦기 전에 책에서 제시한 실천과제를 수행하고 행동요령을 배워서 아내와 행복한 삶을 공유해야겠습니다.