사춘기 쇼크

사춘기 쇼크 - 중2병도 두렵지 않은 사춘기 연착륙 프로젝트
이창욱 지음 / 맛있는책 / 2014년 2월

부모의 말을 잘 듣고 상냥하던 아이가 어느 날 갑자기 바뀌었습니다. 방문을 걸어 잠그고 소리를 지르면서 짜증내는 빈도가 늘어나더니 투덜거림으로 하루를 시작하고 냉랭한 얼굴로 하루를 마감합니다. 이쯤 되면 부모님들은 사춘기가 왔구나 하며 바짝 긴장을 하게 됩니다. 왜냐하면 자신들이 겪었던 과거 질풍노도의 시간이라고 알고 있던 사춘기와는 다르게 요즘 아이들의 사춘기는 매우 고약하다는 것을 알기 때문입니다. 어쩌다가 누구나 겪는 사춘기 때 아들을 무서워하는 엄마가 생겨나고 부모가 아이를 포기하는 경우가 생길정도로 변했을까요?

참을성의 부재, 이기주의적인 생각, 비도덕적이고 무책임한 행동의 양상을 보이고 있는 요즘의 사춘기는 가정환경과 사회 구조의 변화가 가장 큰 원인이라고 합니다. 과거와 달리 대가족의 해체 양상이 두드러지면서 가족구성원이 감소하고 맞벌이 가정이 늘어남에 따라 아이들에게 관심을 가져주는 가족이 사라지게 되어 예절과 삶의 지혜를 배울 수 없게 되었고, 부모의 무분별한 감싸기는 도덕성의 해이를 가져다주었습니다. 또한 컴퓨터와 스마트 기기로 무장한 아이들은 궁금증에 대한 사고보다는 바로 기기를 통해 쉽게 얻는 지식에 중독되어 단편적인 사고에 머무르는 현상이 발생하여 자신만을 생각하는 경향이 강해졌습니다. 이러다보니 사춘기를 겪는 아이와 소통하기에는 매우 어려움이 따를 수밖에 없습니다.

청소년 상담 전문가이며 <사춘기 쇼크>의 저자 이창욱 씨는 2만 명이 넘는 청소년들의 고민을 상담한 결과 아이들은 관심과 사랑에 목말라 하고 있다면서 특히 사춘기 때의 심각한 일탈 행동은 바로 관심을 받고자 하는 기본적인 욕구를 충족하기 위해서라고 단언합니다. 따라서 저자는 아이들과의 신뢰감을 바탕으로 충분한 시간을 갖고 대화를 시도하기를 당부하면서 사춘기 아이와 대화하는 법을 제시하였습니다. 예를 들면 아래와 같이 어떤 상황에 흔하게 건네는 말들이 있는데 이렇게 아이들에게 무심코 던져버렸던 폭력적인 대화법에서 탈피하여 사랑과 배려의 대화를 이끌어가야 하며 따뜻하게 감싸는 마음으로 관심을 표현하면서 아이들과 대화를 시도해야 하고 아이의 말을 도중에 끊지 말고 끝까지 들어주도록 해야 한다고 조언합니다.

“넌 누구 닮아 그 모양이니?”

“들어가서 공부나 해!”

“나는 선생이고 너는 학생이야”

또한 저자는 그동안 받아 본 고민쪽지를 토대로 청소년들의 고민 패턴을 분석하였는데 학생 신분이다 보니 성적과 공부에 대한 스트레스와 자신의 꿈과 미래에 대한 고민이 많았고 가정에서는 부모의 이혼이나 폭력적인 아버지 등의 문제, 개인적으로는 교우관계 및 이성교제와 외모와 같은 고민들이 주를 이루었습니다. 그리고 고민에 대한 분석에만 그치지 않고 고민의 근본원인을 제대로 파악하고자 아이들과의 상담을 시도해 보았습니다.

“아이들의 고민에 대한 이유를 파헤치기 시작했습니다. 그런데 근본 원인에 다가서면 갈수록 마치 북극성처럼 아이들의 고민 나침반은 한 곳을 향하고 있었습니다. 수수께끼 같았던 수많은 고민의 원인은 단 한 곳, 가정! 그중에서도 부모를 가리키고 있었습니다.”

부부간의 불화지수는 곧 아이의 심리불안을 촉진시키게 되고, 아버지의 폭력은 대물림의 형태로 자식에게 유전될 수 있으며 가정환경이 좋지 못하면 공부에 집중하지 못하다보니 자연스럽게 성적과 공부에 대한 스트레스는 높아만 갈 것입니다. 그리고 부모의 애정결핍은 곧바로 또래집단과의 어울림으로 발전되어 이성교제와 나아가 성관계까지 맺는 사태까지 올 수 있습니다. 이렇게 사춘기 시절 아이들의 고민은 매우 복합적이고 다양한 이유에서 발생하는데 그 근본적인 원인은 가정의 울타리를 지키고 있는 부모에게 있었습니다.

아이들이 진심으로 원하는 것은 바로 ‘행복’입니다. 돈을 벌어야 자식을 키운다는 편협된 사고방식에서 벗어나 자신의 고민과 생각을 공유하고 위로받고 싶은 우리 아이들에게 이해해 주고 마음을 공유해주는 부모이자 어른이 되어야 하겠습니다. 과거에는 사춘기를 혼자 겪는 것이 흔한 일이었지만 이제는 더 이상 방관해서는 안 되는 시점에 와 있습니다. 아이에게 관심을 가지고 아이가 나에게 보내는 사인이 무엇인지 읽어내어 지혜롭게 사춘기를 보내도록 도와줘야 합니다. 책에서 제시하고 있는 사춘기 아이들의 고백과 그 솔루션을 참고하면 중2병도 두렵지 않은 사춘기를 충분히 극복해 낼 수 있을 거라 생각합니다.