톨스토이의 어떻게 살 것인가

톨스토이의 어떻게 살 것인가 (양장) - 톨스토이가 인류에게 전하는 인생의 지혜 ㅣ 소울메이트 고전 시리즈 - 소울클래식 2
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이선미 옮김 / 소울메이트 / 2014년 2월

러시아 귀족의 아들로 태어났고 군인이 되어 문단에 등장한 톨스토이는 <전쟁과 평화>와 <안나 카레리나>를 통해 세계적인 작가로 탈바꿈 합니다. 성공적인 작가의 이면에 존재했던 쾌락주의가 그의 정신세계에 피폐함을 주었고, 이상주의자였던 자신과는 달리 현실주의적인 아내와 자녀와의 갈등은 지속적인 고뇌와 자괴감에 빠지게 만드는 요인이 되었지만 이렇게 위대한 작품으로 표현된 것을 보면 순탄하지 않았던 그의 인생이 오히려 작품을 탄생시키는 원동력이 되었던 것은 아니었을까 생각해 봅니다. 그의 발자취에는 언제나 삶과 죽음과 종교의 문제들이 고뇌하는 대상이었고 이런 문제들을 깊이 생각하면서 말년까지 굉장한 필력을 과시 하였는데 그 와중에 얻은 결과물이 바로 <톨스토이의 어떻게 살 것인가>입니다. 

이 책은 세계적인 철학자이고 러시아를 대표하는 사상가였던 그의 인생철학이 담겨져 있는 것만으로도 의미가 매우 크다고 볼 수 있습니다. 죽음을 목전에 두고도 딸에게 책의 한 부분을 읽게 할 만큼 애정을 지녔다고 전해지는데 일화를 통해서 보더라도 인생에 대해 얼마나 많은 고민과 고뇌를 반복하면서 집필을 했을지 짐작 할 수 있습니다. 자신의 철학과 사상 이외에도 성경, 법구경, 탈무드, 도덕경과 다른 철학자의 이야기를 발췌하여 편집하여 수록하였는데 인생을 어떻게 살아야하는지의 어려운 질문임에도 비교적 짧은 문장으로 구성되어 읽기 편하면서 동시에 깊은 사유를 할 수 있는 여지를 남겨두었습니다.

“진실을 말하는 데 익숙해지려면 아주 사소한 것이라도 진실만 말해야 한다.”

“사상은 당신의 마음속에서 생기는 질문에 답할 때만 당신의 인생을 올바른 방향으로 나아가게 할 수 있다.”

“숭배하는 것보다 가르침을 귀담아듣는 것이 더 낫다.”

“가장 필요한 지식은 잘사는 방법에 대한 지식인데, 즉 악행을 최소한으로 줄이고 최대한 선행을 하면서 사는 방법을 아는 것이다.”

“사람들 사이에서 차지하는 지위가 높아질수록 더욱 겸손해야 한다.”

“거짓은 당신에게 후회하라고 말한다. 진실은 당신에게 사랑으로 채워야 한다고 말한다.”

“행복과 불행은 자신의 마음속에 있다.”

톨스토이의 인생관, 윤리관, 종교관이 모두 들어있는 그의 글들에는 삶을 어떻게 살아야 하는지 방향을 제시하고 있습니다. 남을 위해 어떻게 살아야 하는가?, 진정한 행복은 무엇인가?, 자신을 어떻게 다스려야 하는지 등 살아가면서 마주치는 본질적인 문제에 고민하게 만듭니다. 특히 인생의 과정에서 얻어야 할 지혜도 중요하겠지만 인생의 후반부를 장식할 죽음에 대한 삶의 자세와 마음가짐과 준비에 대해서도 자연스럽게 명쾌한 해답을 제시해 줍니다. 이를 보면서 그는 죽음에 대한 철학이 있었기에 죽음 앞에서도 딸에게 이 책을 읽게 할 만큼 태연한 모습을 보일 수 있었지 않았나 생각해 봅니다.

“죽는 순간을 걱정하는가? 우리의 삶은 영원의 한순간일 뿐이다.”

“죽음이 찾아 왔을 때는 자식도 부모도 가족도 친구도 아무도 도와줄 수가 없다. 이런 사실을 알고 있는 현명한 사람은 마음의 평안에 이르는 길을 찾는다.”

“당신이 어느 정도 다른 세상의 존재가 되었을 때, 당신의 말과 행동이 이 세상에 남아 있는 사람들에게 특별한 힘이 될 수 있도록, 죽음이라는 순간의 강력한 영향력을 이용하라.”

험난한 인생의 변화를 거친 삶의 경험과 깊이 있는 사고를 바탕으로 철학적인 사상을 분출해 낸 그의 말들 모두가 가슴 속 깊이깊이 쌓여져만 갑니다. 보통사람들은 ‘잘 사는 것’, ‘좋은 인생이란’ 해답을 얻기 위해 살아가고 있습니다. 그의 철학적인 삶과 사상이 새겨진 이 책을 읽다보면 지혜로운 지침이 되어 어느새 그 문제에 대한 해답을 얻어갈 수 있을 것입니다.