여자는 모른다

여자는 모른다
이우성 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2013년 11월

여자로서 남자를 제대로 안다면 얼마나 좋을까. 하지만 남자를 잘 알지 못해서 속상하고 눈물 흘리는 날이 많다. 남자가 기대하는 것과 싫어하는 부분에 대한 기본적인 사항만이라도 알면 불필요하게 오해를 하는 부분 또는 갈등이 일어나는 면은 상당히 줄어들게 될 것이다. 그리고 조금 더 이해하는 부분이 늘어나기에 사랑을 키우기에 효과적이다.

이 책은 30대 중반의 남자이자 9년 째 남성 패션지에서 에디터로 일하는 시인 이우성이 남자 때문에 울고 웃는 이 땅의 수많은 여성들에게 서른 넷의 자신을 투신해 남자의 속사정과 엉뚱한 속내, 무지와 자의식을 낱낱이 고백하는 산문집이다.

이 책은 모두 6장으로 구성되어 있다. 촌스럽고 권위적인 한국 남자와 더불어 살아가야만 하는 운명을 타고난 한국 여성들에게 결코 쉽게 이해 받을 수도, 보편화될 수도 없는 존재인 남자에 대한 진실을 ‘남자의 본질’, ‘일’, ‘섹스’, ‘사랑’, ‘가족’, ‘비주얼’의 여섯 가지의 카테고리에 나누어 담고 있다.

그동안 남녀관계에 대한 책을 많이 읽어봤지만 이 책만큼 솔직하게 기록된 책을 보지 못했다.이 책은 ‘마녀사냥’보다 더 적나라하고, 솔직하다. 저자는 섹스 칼럼을 쓰는 동안 사회에서 많은 비난과 비판을 받았다고 이야기한다. 여성단체에서 항의 전화와 메일을 받았고, 간행물심의위원회에서 경고도 받았다고 한다. 나는 그동안 연세대 마광수 교수의 ‘사라’, ‘장미여관’ 등의 책을 읽어보았는데 이 책도 그와 같이 솔직하다. 그래서 마음에 와 닿는다.

이 책에서 저자는 남자에 대해 여자들이 알고 있는 것 가운데 몇 가지는 맞다고 인정한다. 남자들은 멍청하고, 소리를 지르며, 주먹을 쥐고 싸운다는 걸. 허세를 부리지만 정작 용기는 없다고 하면서 저자 자신도 이런 남자의 범주에 속한다고 고백한다.

남자들은 대단히 소심하다. 쿨한 척 큰소리를 칠 땐 다시없을 상남자 같지만, 사실 여자보다 더 잘 삐치고 뒤돌아 전전긍긍하는 게 남자다. 또한 남자는 일곱 살 배기 소년 같다. 자기 뜻대로 관계를 주도하려고 자존심을 세우며, 조그만 일에 질투하고 억지스러운 고집을 부린다. 그뿐 아니다. 남자는 나쁘다. 그렇게 쫓아다닐 땐 언제고 막상 사귀고 나면 지나가는 여자들을 수시로 흘끗거리며 자유를 꿈꾼다. 대체 남자들은 속으로 무슨 생각을 하는 걸까? 이 책은 이처럼 종잡을 수 없는 남자들의 습성과 본능을 아찔할 정도로 적나라하게 파헤치고 남자는 영원히 철들 수 없는 ‘성장한 몸을 지닌 소년’에 불과하다는 진실을 밝혀내고 있다.

이 책이 사랑하면서, 평생 함께 살아가야할 남자에 대해서 구체적으로 알아가는데 도움이 되리라 확신한다. 미래의 행복을 꿈꾸는 이들에게 일독을 권한다.

유해 인간

유해 인간 - 내 인생 좀먹는 인간들에게 휘둘리지 않고 살아가는 법
베르나르도 스타마테아스 지음, 변선희 옮김 / 알키 / 2013년 11월

우리 주변에 보면 서로 간에 대화를 할 때도 일부러 아픈 사람의 마음을 쿡쿡 찌르거나 사사건건 좋지 못한 말을 해대는 사람들이 있다. 상대의 자존감을 짓누르며 불필요한 스트레스를 유발하는 이들은 우리 주변에 상당히 많다.

이런 사람들만 없다면 세상은 살맛이 나고, 행복한 사회를 가꾸어 나갈 것이다. 그러나 원하든 원치 않건 이런 사람들이 세상에 너무 많은 것이 걱정이다.

이 책은 아르헨티나 출신 작가이자 강연자이며, 저서 중 여러 권이 세계 각국에 소개되어 다양한 계층의 독자들에게 사랑받고 있는 베르나르도 스타마테아스가 자신을 둘러싼 인간관계를 되돌아보고 그 가운데 자신에게 부정적인 영향을 끼치는 사람들에게 지혜롭게 대처하는 방법을 알려 준다.

이 책의 제목은 <유해인간>인데 좀 특이하다. ‘유해인간’이란 이 책의 뒷 표지에서 “사사건건 부딪히며 인생에 하등 도움이 되지 않는 짜증 유발자. 성질 같아서는 한 방에 날려버리고 싶지만 차마 그럴 수는 없어 내 인생에서 제발 사라져주기만을 간절히 바라게 되는 사람을 총칭한다.”고 했다.

‘유해인간’은 누구나 가까이 하려고 하는 것보단 거리를 두고 싶어 한다. 하지만 대부분의 사람들은 어쩔 수 없이 이들과 좋은 관계를 유지해야만 한다. ‘죄의식을 강요하는 사람’, ‘질투심 많은 사람’, ‘남을 깎아 내리는 사람’, ‘구태하고 안일한 사람’등 13가지 유형으로 나눈 뒤 대처법을 제시한다.

저자는 유해인간에서 벗어나는 힘은 우리 내면에 있다고 강조하면서 자신의 꿈과 삶에 대한 열정을 갖고 내면의 힘을 신뢰할 때 유해인간이 내뿜는 부정적인 영향에서 벗어날 수 있다고 말한다.

우리가 세상을 살다 보면 나를 불편하게 하는 ‘유해인간’을 반드시 만나게 마련이다. 그들은 상사, 친구, 가족 등 여러 모습으로 나를 포진해 있다. 자기가 원하는 대로 상대를 움직이려고 하는 조종자, 자신의 인생뿐 아니라 남의 인생까지 망가뜨리는 사이코패스, 하루 24시간 일할 수 있다고 생각하는 권위주의적인 상사, 남이 소유한 것까지 움켜쥐려는 질투심 강한 친구, 누가 몇 시에 집에서 나가 언제 누구와 들어가는지 시시콜콜한 일까지 수군거리는 험담꾼 등 그 종류도 다양하다. 이러한 부류의 사람들이 우리에게 해악을 끼친다는 사실은 불 보듯 뻔한 일이지만 그럼에도 불구하고 호의적인 관계를 유지해야만 하기에 이런 고민을 하게 된다.

이런 문제를 해결하기란 쉽지가 않다. 그래서 많은 고민을 하게 된다. 하지만 이 책을 읽는다면 유해인간이 어떤 사람이며, 이들을 어떻게 하면 내 주변에서 멀어지게 하는지를 배우게 될 것이고, 그러면 지금보다 훨씬 행복한 삶을 살게 될 것이다.

트렌드 코리아 2014

트렌드 코리아 2014 - 서울대 소비트렌드 분석센터의 2014 전망
김난도 외 지음 / 미래의창 / 2013년 11월

난 해마다 연말을 보내면서 우리 시대를 관통하는 주요 흐름을 정확하게 예측해주는 <트렌드 코리아>를 읽고 나름대로 새해에 대한 준비를 했다. 금번에도 어김없이 대한민국 청춘 멘토 김난도 교수가 이끄는 서울대학교 생활과학연구소 소비트렌드 분석센터의 2014년도 전망 보고서 <트렌드 코리아 2014>를 읽었다.

이 책에서 2014년의 첫 번째 주요 트렌드로 ‘스웨그’를 선정했다. 스웨그란 힙합 뮤지션들이 즐겨 쓰는 단어로 진지함이나 심각함, 무게감과는 담을 쌓은 단어로 이 생소한 단어가 대한민국의 큰 흐름을 대변하는 키워드로 선정되었다는 것은 그만큼 우리 사회가 ‘가벼워지고 있다’는 방증이다.

‘스웨그’의 사전적 의미는 ‘멋지다’, ‘뻐기다’라는 뜻으로 김 교수는 “자기모순이 있을지언정 스스로 만족하고, 본능적인 자유로움, 기성의 것과 선긋기, 지나치리만큼 경박한 말과 행동이 넘쳐난다”고 해석했다. 스웨그는 가수 지드래곤의 히트곡 ‘크레용’가사에서 반복적으로 쓰이며 젊은이와 청소년들 사이에 일약 유행어가 됐다. 일부 젊은 층의 전유물이던 문화현상이 세대간 벽을 넘어 신드롬을 일으킬 것으로 내다봤다.

이 책은 정신적 힐링에 지친 사람들이 몸에서 답을 찾으려고 하는 현상과 자세하고 논리적인 설명보다 짧고 강렬한 돌직구에 더 호응하는 세태를 분석한다.

마흔이 되어도 어른아이로 남아 있는 우리 사회의 40대 남자들이 어떻게 새로운 시장을 형성하고 있는지도 궁금하다. 빅브라더보다 더 무서운 권력을 휘두르며 관음의 시대를 여는 스몰브라더스는 바로 우리 자신의 모습이다. 날로 진화하는 소비자들에 보다 스마트하게 대응하기 위한 전략으로, 기업들에게는 틈새의 틈새를 공략하거나 서로 손을 잡는 패치워크, 혹은 소비자가 모여드는 참여의 공간인 판을 만들 것을 권한다.

2014년은 갑오년(甲午年) 말띠 해다. 말은 인간이 탈 수 있는 동물 중에서 가장 빠르게 달릴 수 있다. 그래서 말은 인간에게 아주 오랫동안 최고의 이동수단이었으며 이동, 변화, 자유, 소통 등 매우 역동적인 이미지를 갖고 있다. 말은 또한 매우 현명한 동물로 알려져 있다. ‘늙은 말의 지혜’라는 뜻의 노마지지(老馬之智)라는 고사성어나, 말 위에서 잠이 든 김유신을 천관녀의 집에 데리고 갔다는 말의 이야기에서 유추할 수 있듯이, 말은 지혜롭다. 또 주인과 함께 전장을 누비며 생사를 함께 하고 전과(戰果)를 올리는 용맹한 동물로 알려져 있다.

김 교수는 “말은 지혜와 기동성, 고급스러움을 상징한다”며 “2014년에는 모두 예상을 뛰어넘는 ‘다크호스’ 같은 승리의 주인공이 되길 바란다”고 강조했다.

참을 만큼 참아도 나아지지 않는 현실, 극심해진 상대적 박탈감은 자포자기적 분노로 이어져 범죄이외의 탈출구를 찾지 못하는 일이 빈번한 때에 이 책이 많은 도움을 줄 것이다.

희망과 함께 가라

희망과 함께 가라 - 정체된 삶에 문을 열어줄 최초의 희망심리보고서
셰인 J. 로페즈 지음, 고상숙 옮김 / 알키 / 2013년 10월

한국의 청년과 장년층 모두 ‘불확실한 미래’가 가장 큰 고민거리인 것으로 나타났다. 대한은퇴자협회가 10대에서 30대 청년층과 40대 이상 장년층 975명을 대상으로 ‘청장년 의식 설문조사’를 실시한 결과 ‘현재 당면한 가장 힘든 점’으로 청년층, 장년층 모두 응답자의 36%가 ‘불확실한 미래’를 꼽았다. 대학을 졸업하고 취업에 성공해도 안정적인 미래가 보장되지 않고, 일정한 나이가 되면 사회에서 밀려나 갈 곳이 없어지는 우리 사회의 현실을 반영한 결과라고 할 수 있다.

이 책은 미국 갤럽연구소의 수석 연구자이며, 긍정심리학에 바탕을 둔 강점 계발 프로그램에 대한 연구를 지휘하고, 국제긍정심리학회의 창립에도 깊이 관여하였고, 다양한 분야의 전문가들이 긍정심리학 분야에서 서로 교류할 수 있도록 촉진하는 선구자 역할을 해온 셰인 J. 로페즈 캔자스대 경영학교수가 10여 년에 걸쳐 연구한 결과를 담은 희망심리보고서이다.

저자는 희망이 인간의 수명은 물론 건강, 질병, 직장 성공, 삶의 질에 얼마나 큰 영향을 미치는지 장기간 실험한 결과를 전한다. 희망을 통해 인생을 바꾼 사람들의 이야기와 우리 삶에서 실행할 수 있는 희망의 학습법과 희망 전략을 소개한다.

저자는 “희망은 삶의 가장 필수적인 도구”라며 “하지만 단순한 긍정성과는 거리가 멀며 오히려 미래에 대한 태도나 전략에 가깝다”고 강조한다.

퇴역군인 존은 63세의 뚱뚱한 남자로, 한국전쟁에도 참전했다. 그는 군대 복무 기간을 제외하곤 평생을 캔자스의 옥수수 농장에서 보낸 농부였다. 고혈압으로 고생하던 그는 어느 날 신장이 나빠져 일주일에 세 번씩 투석을 받아야 한다는 진단을 받는다. 하지만 상황은 투석을 받으려면 농장 일을 그만두어야 하고, 정작 농장 일을 그만두면 치료비를 구할 수 없는 진퇴양난의 형국이었다. 결국 자신에게 미래가 없다고 생각한 그는 권총자살을 결심한다.

그 후 존은 이 책의 저자 로페즈 박사를 만난 후, 미래를 함께 재설계하게 되었다. 그리고 희망을 배운 덕분에, 자살 충동에서 벗어났고, 투석을 받지 않아도 될 만큼 병세가 호전되었다. 추상적인 느낌에 불과하다고 여겨지는 희망이 실은 얼마나 대단한 힘을 가지고 있는지 보여주는 셈이다.

이 책은 모두 4장으로 구성되어 있다. 1장 ‘왜 희망을 이야기 할까’에서는 희망이라고 하는 독특한 에너지를 창출해내는 생각과 느낌을 탐구해본다. 2장 ‘나의 미래를 직접선택할 수 있다면’에서는 험난한 실제 상황에서 희망을 시험해보고 대부분의 사람이 가진 한계를 뛰어넘은 희망의 사례를 살펴본다. 3장 ‘희망도 학습할 수 있다’에서는 일상생활에서 희망을 구축하는 데 쓸 수 있는 유용한 도구를 보여준다. 4장 ‘희망을 전염시켜라’에서는 우리 사회가 직면한 굵직한 문제들을 다룬다. 우리 아이들이 희망에 대한 믿음과 기술을 습득해 자신의 인생에서 희망을 기본값으로 만들게 할 방법, 그리고 아이들이 희망을 자동적으로 의지할 수 있는 강점으로 만들 방법을 살핀다.

이 책의 챕터의 시작마다 강조하고 있는 문구는 “희망은 소중하다.” “희망은 선택이다.” “희망은 학습될 수 있다.” “희망은 다른 사람과 공유할 수 있다.” 등 이다.

리더의 조건

리더의 조건 - 제니퍼소프트, SAS, 그리고 우리가 꿈꾸는 리더들
박상욱 외 지음, SBS 스페셜 제작팀 엮음 / 북하우스 / 2013년 11월

요즘 그 어느 때보다 ‘리더십의 부재’에 대해 많은 말들을 한다. 정치 전문가들은 “초기 내각 인선부터 인사 문제 전체에 있어 난맥상을 보이며 박 대통령이 리더십을 제대로 보이지 못했다”고 평가한다. 여당뿐만 아니라 야당도 “계파 정치만 할 뿐 리더십이 부족하다”고 질타를 받고 있다. 경제 전문가들은 “경제 여건이 호락호락하지 않은 가운데 지금처럼 경제팀의 리더십 부재가 지속될 경우 위기관리에 어려움을 겪을 수 있다”고 경고하고 있다.

이 책은 신년기획 다큐멘터리로 방영된 SBS 스페셜 화제작 ‘리더의 조건’에 소개된 한국의 IT업체 제니퍼소프트와 미국의 SAS의 기업문화는 세간의 화제가 되었는데 SBS 스페셜 <리더의 조건>이 전해주었던 감동과 그 너머의 질문을 그대로 담아낸 것이다. 특히 시간적 제약 때문에 방송에서 간략하게 소개되고 넘어갔던 6명의 리더들의 ‘철학’에 특히 주목하여 그것이 우리의 ‘삶에 대한 성찰’로 이어지도록 했다.

이 시대가 원하는 리더는 어떤 사람일까? 리더란 누군가에게 영향력을 주는 사람을 말한다. 단지 회사와 같은 조직에서 직급이 높은 사람만을 의미하는 것이 아니라 많은 사람들을 설득하고 이끌어 가야하는 입장이라면 우리는 그를 리더라 칭할 수 있다. 리더는 혼자 가지 않고 많은 사람들과 함께 가야 한다. 그 때 자신이 가진 내면의 생각을 상대에게 얼마나 잘 전달하느냐에 따라 따르는 사람들이 정해지고 한 조직의 분위기가 결정된다.

우리는 인생을 살아가면서 누구나 성공하길 원한다. 그리고 인생의 리더가 되고 싶어 한다. 누구나 리더가 될 수 있지만, 그렇다고 모두 성공하는 건 아니다. 성공하는 리더는 남들과 다른 무엇인가를 지녔다고 한다. 흔히 성공한 리더는 사고방식이나 마음가짐에서부터 다른데 만약 성공을 꿈꾼다면 무엇보다 사람의 마음을 사로잡을 줄 알아야 한다.

나는 ‘리더’라고 하면 왕처럼 군림하는 자라고 생각했다. 그러나 이 책에 등장하는 리더들은 모든 것을 내려놓고 무소유를 실천하고 있었다. 개인 재산이라고는 낡은 중고차 한 대 뿐인 세계에서 가장 가난한 우루과이 대통령, 퇴임 당시 지지율이 80%에 이르는 핀란드 대통령 타르야 할로넨, 개인 비서나 수행원 없이 6평 정도의 작은 사무실에서 직접 모든 일을 처리하는 스웨덴 국회의원, 복지는 투자가 아니라 회사가 당연히 해야 할 의무라는 한국의 기업 대표 등 그들은 각자의 분야에서 자신만의 철학을 바탕으로 섬김의 리더십을 펼치고 있었다.

SAS 짐 굿나잇 회장은 “훌륭한 리더는 실패했을 때는 그 이유를 자신에게서 찾고, 성공했을 때는 그 이유를 자신이 아닌, 자신이 이끄는 조직의 구성원에게서 찾는다.”(p.56)고 했다. 그는 직원들이 돈 때문에 일한다고 여기는 CEO들의 생각은 1차원적인 것이라고 말한다. 직원들이 일의 대가로 월급을 받는 것은 사실이지만, 자신이 회사에 꼭 필요한 존재라는 ‘인정’을 받을 때 직원들은 자발적으로 일한다는 것이다.

이 책은 모든 특권을 스스로 내려놓거나 특권을 의식하지 않는 정치인들의 모습을 통해 우리나라 정치인들이 당연한 듯 누리는 각종 특권이 과연 합당한 것인지 묻는다. 존경 받는 리더들의 대부분은 특권을 내려놓음으로써 신뢰를 얻고, 그 신뢰를 기반으로 사회적 통합을 이루고 있었다. 이 책에서 소개되는 그들의 특권 없는 삶의 모습을 우리나라 정치인들과 CEO들이 배우는 계기가 되었으면 좋겠다.