머시 수아레스, 기어를 바꾸다

머시 수아레스, 기어를 바꾸다 - 2019년 뉴베리 대상 수상작 ㅣ 미래주니어노블 3
메그 메디나 지음, 이원경 옮김 / 밝은미래 / 2019년 9월

<머시 수아레스, 기어를 바꾸다>

 

다양성을 정체성으로 삼고 있는 미국이지만, 아직도 이민자들의 삶이 녹록치 않다는 사실은 분명하게 알 수 있습니다.

이 책의 주인 공 머시 역시도 쿠바계 미국인으로 삼대가 한 집에 살면서 가족 전통과 문화를 지키며 어렵사리 미국 사회에서 적응해 가는 여학생입니다.

다른 문화적 배경을 가지고 있고, 경제적으로도 여유롭지 못한 탓에 머시와 가족들은 힘들게 살아가지만, 서로 의지할 곳이 되어주면서 상황을 극복해 나가려 노력하지요.

이제 중 1이 되어 여러가지로 예민모드가 된 주인공 머시, 학구적이고 모범적인 오빠, 긍정에너지를 가지고 사업을 하는 아빠, 힘든 상황 속에서도 공부를 해서 자기 일을 하는 걸 자랑스러워 하는 엄마, 그리고 카페일을 하는 고모와 장난꾸러기 쌍둥이 조카.........마지막으로 걱정이 많은 할머니와 알츠하이머 병에 걸린 할아버지.

이렇게 3대의 가족이 이웃하며 생활하는 가운데 머시는 학교와 가정 모두에서 '상황의 변화'를 겪으며 성장하는 스토리입니다.

더없이 다정한 할아버지는 머시가 학교에서 겪은 민감한 문제들도 속시원히 털어놓을 만큼 친근한 존재였는데요. 어느 날 할아버지에게 알츠하이머 증세가 나타나고, 혼란에 빠지게 됩니다.

형편에 어울리지 않는 명문 사립 학교에서의 생활도 쉽지가 않습니다. 게다가 처음 만날 때부터 불편했던 친구 에드나와 얽혀 계속 사건에 휘말리게 되고요.

이런 상황이지만 머시는 결국 변화된 상황을 받아들이고, 그러한 현실에서 발돋움해 앞으로 나가게 되죠.

뉴베리 수상작 답게 어린이 독자들도 읽기 쉬운 짧은 문장과 쉬운 단어들로 이루어져 가독성이 좋습니다.

무거울 수도 있는 주제이지만, 작가는 중간중간에 유머 코드도 놓치지 않고 전개하고 있어서 책을 읽는 재미도 느낄 수 있지요.

무엇보다 이야기 속 메시지가 분명해서 성인 독자들에게도 큰 울림을 주고 있는 잘 만들어진 소설이고요. 왜 수상작인지 책장을 펴고 오래지 않아 깨닫게 되실 수 있어요.

이 책을 쓰면서 저는 중남미계 가족들이 대개 그렇듯 여러 세대가 함께 사는 가족들과 할아버지 할머니들을 예찬하고 싶었습니다. 하지만 가족 안에서 생기는 변화에 대해서도 쓰고 싶었습니다. 사람은 누구나 변하게 마련이고, 특히 성장기에는 더욱 그렇죠. 하지만 다 큰 어른도 변한답니다.

과연 머시는 무엇을 알게 될까요? 인생은 신나고 놀라운 일들로 가득하다는 사실 말입니다. 이를테면 새 친구를 사귀는 것도 멋진 일이죠. 하지만 외로움이나 가족의 우환 같은 슬픈 일도 있게 마련입니다. 모든 아이들이 그렇듯 머시도 기쁨과 슬픔이 공존한다는 걸 알게 됩니다. 그럴 때 우리가 할 일은 더 좋은 날이 오리라는 희망을 잃지 않고 기어를 바꾸면서 힘차게 페달을 밟는 것뿐이라는 사실 말입니다.

'힘차게 페달을 밟는 것뿐'이라는 작가의 후기글에서 뭉클한 감정이 폭발하는 걸 느꼈습니다.

인생의 양지에 있을때 '늘 이대로면 좋겠어' 라고 바라는 게 우리들의 보통의 바람이지만 때로 우리는 원치 않는 상황에 내몰리기도 하거든요. 그런 게 삶의 이면이고요.

삶이 만만하지 않은 이유는 그런 격변이 어린 머시에게도 나이 많은 할아버지에게도 예고 없이 동일하게 찾아온다는 점입니다.

학교에서 혼란스러운 사건들을 겪고, 머시에게는 새로운 친구들이 생겼고, 할아버지의 슬픈 변화 끝에 머시는 그렇게 원하던 새 자전거를 갖게 되었어요.

머시의 성장 스토리를 통해 새로운 변화가 긍정적이든 혹은 부정적이든 우리는 담담히 마주하고, 하루하루를 살아가야 하는 거라는 사실을 알게되고, 또 그럴 힘을 얻게 됩니다.

머시가 다시금 자전거의 페달을 힘차게 밟아 나갔던 것처럼요.

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.

말하기 독서법

말하기 독서법 - 마음과 생각을 함께 키우는 독서 교육
김소영 지음 / 다산에듀 / 2019년 9월

<말하기 독서법>

엄마들이 아이들의 독서활동을 통해 기대하는 건 뭘까요?

학습적인 부분에서의 도움, 사고력 증진 이런 부분도 있을거고, 또 글쓰기나 말하기 능력이 좋아질 거라는 기대감도 있을 거에요.

언어 활동 중 듣기와 읽기는 인풋으로 나머지 말하기와 쓰기는 아웃풋으로 나누는데요.

아웃풋 과정은 독서를 마무리하는 과정으로 꼭 필요하고, 강조되고 있는 추세입니다.

하지만 아이들에게는 읽기 조차도 버거운 마당에 읽은 내용에 대한 정리와 자기 생각 말하기와 같은 아웃풋 활동은 너무나 어려운 일이라는 게 문제입니다.

때문에 독서교육전문가 김소영 선생님은 아이들이 쓰기 이전에 말하기 교육부터 먼저 받는 것을 추천하고 있습니다.

말하기 독서법이란 무엇일까요?

말하기 독서는 아이의 독서가 어디쯤 와 있는지 가늠하는 지표를 보여줍니다.

말하기 독서는 생각하는 방법을 알려주는 표지판이 됩니다.

말하기로 아이의 독서를 도와주세요. 책의 첫인상은 어떤지, 어디쯤 읽었고 읽은 데까지는 재미있었는지, 읽는 데 어려운 점은 없었는지, 주인공은 어떤 성격이고 무슨 일을 겪고 있는지 등을 말하게 해주세요.

말하기 독서는 부모님이나 선생님의 모범이 중요합니다. 말하기 독서를 통해 어른 역시 독자로서 함께 성장할 수 있습니다.

쓰는 건 어려워하던 아이들도 말하기는 수월하게 시작한다는 게 선생님이 다년간 독서교실을 운영하며 체험한 사실이라고 해요.

말하기 독서법을 처음 접하고, 이해를 충분히 한 다음에는 책 장르별로 어떻게 접근해야 하는 지를 배울 수 있습니다.

파트 2에서 그림책, 동시, 동화, 지식책 이렇게 갈래별로 말하기 독서법을 진행하는 실제적인 팁을 나열하고 있거든요.

그림책이 어떤 장르인지, 읽는 법은 어떠해야 하는지, 말하는 법, 그리고 마지막으로 독후활동 시에 어떻게 말하기를 지도할 수 있는지 이런 포맷으로 각 장르별로 설명하고 있어요.

말하기 독서법 방식으로 동시를 읽으려면 처음에 시를 낭송하고, 암송하게 됩니다. 필사를 하기도 하고, 동시집 온 권읽기도 해보고요. 시의 감상을 말하고, 분석해보고 마지막으로 직접 시를 쓰는 방식이죠.

책을 읽고, 바로 감상을 써내려 가는 일은 여간 어려운 일이 아닙니다.

하지만 바른 질문을 통해 생각을 담은 말하기를 해보면 '쓸 거리'들이 떠오르고, 정리가 되는 거죠. 다시 말해서 읽기와 쓰기 사이에 시간을 버는 과정인 셈이에요.

아이들이 써놓은 글들이 매번 "재미있었다", "신기했다"로 채워진다면 당장 말하기 독서법을 시도해 볼 필요가 있을 것 같네요.

<말하기 독서법>안에는 엄마들이 아이들과 '말하기 독서'를 실행해 볼 수 있는 자세한 정보들이 가득한데요. 선생님의 훌륭한 질문들, 아이들 만의 독창적이고, 살아있는 대답들을 살펴보면서 독자들은 이상적인 수업을 경험할 수 있고요.

딱딱하고 학술적인 내용이 아니라 오랜시간 독서교실 아이들과 수업을 통해 다듬어진 내용을 담고 있어서 가정에서 아이들과 실제로 적용하는데 정말 커다란 도움이 될 거에요.

그리고 김소영 선생님이 소개하는 '말하기 독서'를 위한 책 목록을 살펴 보시면 어떤 책으로 시작해야 하나?라는 고민에서도 해방되실 수 있어요.

많이 알려지지 않은 보석같은 책들을 소개하고 있는데, 10년간 어린이책 편집자로 일했던 선생님의 경력 때문이라는 생각이 들었어요.

'쓰기 보다 말하기 먼저' 라는 선생님의 방식은 독서교육에 있어서 확실히 효과적일 거라는 생각이 듭니다.

책 읽고 '말하기'가 재미있고, 풍성해지는 경험을 하실 수 있을 거에요.

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.

버진 신드롬

버진 신드롬 ㅣ 블랙홀 청소년 문고 11
박경희 지음 / 블랙홀 / 2019년 9월

<버진 신드롬>

열일곱, 성에 관한 여섯 가지 에피소드

사회문제로 때론 범죄기사로 끊이지 않고 접하게 되는 청소년들의 성 문제.

어른의 시선으로는 안타깝기도 하고, 왜 저런 지경까지 이르게 되었을까라는 의문이 들기도 했는데요.

오랜기간 청소년들과 만나서 그들과 소통해오던 작가가 실제 그들의 입에서 나온 말들을 모아 소설로 완성해내었어요.

이 책에는 모두 여섯 가지 이야기가 등장하는데요. 제목마다 관련한 성의 문제가 부제로 달려있기도 합니다.

임신, 데이트 폭력, 성매매, 첫사랑, 성병, 인신매매.성폭력........

이런 주제들은 너무 예민하고, 무거운 내용이라 성인들의 이야기라 해도 받아들이기 쉽지 않은데요.

하지만 아이들은 이미 어른들이 생각하고 있는 것보다 훨씬 더 많은 걸 보고, 듣고, 경험하고 있는 모양입니다.

"청소년 소설이라는 이유로 유아적인 발상이나 말투로 우리를 그리지 말아주세요. 우린 어른들과 똑같아요. 특히 사랑에 대한 모든 부분은요."

"내가 만난 청소년들의 목소리에 적극 공감합니다. 어쩌면 어른들도 다 알고 있지만 드러내어 표현하는 것이 두려웠던 것인지도 모릅니다. 이제 더는 가려서는 안 된다고 생각합니다. 아니 가릴 수조차 없는 세상입니다. 실체를 볼 때 진실은 의외로 단순하고 아름다울 수 있습니다."

어른들은 잘못된 길로 들어선 아이들을 탓하고, 법으로 옭아 매기 이전에 아이들이 왜 집을 뛰쳐 나가 거리를 택할 수 밖에 없었는지.... 또 잘못된 선택을 하게 되었는지....를 먼저 헤아리는 일이 필요해 보입니다.

작가님 말처럼 충격적 사실이라 외면하면, 실체와 더 멀어지게 되고, 영영 아이들과 접점을 찾지 못할 수도 있으니까요.

탈선한 일부 청소년들의 이야기라 치부하지 말고, 어느 때보다도 성적인 노출이 심한 사회를 살아가고 있는 아이들을 이해하고, 소통하는 계기가 될 수 있으면 좋겠습니다.

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.

홈스쿨링을 시작하는 어머니가 꼭 알아야 할 것들

홈스쿨링을 시작하는 어머니가 꼭 알아야 할 것들 - 자녀라는 값진 열매를 사랑으로 맺게 하는 홈스쿨의 핵심
마이클 패리스 지음, 임종원 옮김 / 카리스 / 2019년 9월

<홈스쿨링을 시작하는 어머니가 꼭 알아야 할 것들>

 

우리나라에서는 홈스쿨링이 조금씩 싹을 틔우고 있지만, 미국에서는 하나의 교육제도로 자리잡은 지 오래입니다.

홈스쿨링 인구도 많고, 이 책을 지은 마이클 패리스 같은 홈스쿨링 권위자도 교육계에서 인정을 받고 있고요.

이 책은 기독교적 시각에서 홈스쿨링 가정에 도움을 주고자 쓰여진 책입니다.

이런 부분에서 우리 나라에서 출간되는 '엄마표' 홈스쿨링류 책들과는 다른 성격을 띄고 있다고 할 수 있을 겁니다.

"만약 이 책을 펴든 어머니에게 홈스쿨링의 세부적인 노하우를 시시콜콜하게 알려 주기를 바란다면 아마도 이 책은 해답이 아닐 수 있다. .........또 홈스쿨링을 잘하기 위한 공식이나 노하우를 담은 양식 같은 것도 없다. 다만 당신이 이 책을 통해 힘을 얻고 격려를 받아 계속해서 앞으로 나아갈 힘을 얻기 원한다면 바로 이 책이 해답이다."

홈스쿨링을 실천하는 문화적 배경이 사뭇 다르기 때문에 홈스쿨링에 대한 정의도 우리가 가지고 있는 개념과 조금 다릅니다.

"다른 누구도 아닌 우리 아이들의 고유한 빛깔과 역량, 적성과 관심사에 맞추어 교육을 진행할 수 있다. 다른 아이들의 실력을 따라잡기 위해 욕심 내지 않고, 진도가 조금 느리다고 조바심 내지 않고, 어느 누구와 비교하지 않아도 된다. 우리 자녀의 속도와 리듬에 맞게 선택하여 교육을 진행할 수 있다. 무엇보다 자녀 스스로 자기 주도적으로 인생을 살아갈 수 있도록 돕는 방식이기도 하다" - 역자 서문

성경의 몇 몇 여성 인물들을 '영적 영향력 있는 어머니'로 보고, 그들의 자녀양육 방식을 홈스쿨링의 본보기로 삼고도 있습니다.

어머니의 헌신과 사랑이 홈스쿨링의 질과 성과를 결정하는 것으로 보고 있고요.

하지만 어머니의 역할이 크다고 해서 '완벽한 홈스쿨 어머니'가 되라고 강요하지는 않습니다.

"당신이 엄청난 시간과 발품을 들여서 찾을 수 있는 것보다 더 많은 훌륭한 선택들이 존재한다. 그러므로 당신의 인생 가운데 어느 영역에서 가장 최선보다 못한 차선이라 해도 기꺼이 선택하고 결정해야 한다."

아이 교육을 누군가에게 맡기는 것이 아니라 바로 자신이 책임지기를 선택했기 때문에, 완벽해야 된다는 스트레스에서 자유롭지 못한 게 사실입니다. 엄마가 홈스쿨링을 잘 꾸려가지 못해 학교에 다니는 것보다 나쁜 결과를 만들면 안되니까요. 그래서 저자는 아이들의 커리큘럼을 짜는데 있어서 '학문적 우선순위' 를 잘 고려할 것을 제안하고 있어요.

- 언어의 통달은 배움의 기본이다.

- 수학은 외부의 도움을 받는 것도 고려해 보라

- 지속적으로 노출시켜야 할 과목 : 수학, 언어

- 노출을 돕는 스토리텔링 : '살아있는 책' 활용

이부분은 홈스쿨링을 하지 않더라도 아이들 학습지도 시 참고하면 좋은 부분인 것 같아요.

또 홈스쿨링을 하면서 가장 현실적으로 다가오는 부분인 집안 관리의 문제도 조언하고 있어요.

"마사 스튜어트의 집처럼 정돈되지 않았다고 해서 내가 실패자인가?" 라는 소제목에서는 집안살림, 육아, 요리, 교육 등 이 모든 걸 혼자 힘으로 해내려 하지 말아야 한다고 말해줍니다. 완벽하려는 마음을 덜어내고, 남편과 자녀들의 도움을 받으라고 하고 있죠.

기독교적 전통 속에서 미국 내에서 홈스쿨링 제도가 어떻게 자리잡고, 현재 진행중인지 이 책으로 자세히 살펴보실 수 있습니다.

또 국내 홈스쿨링 기관들의 정보도 담겨 있어서 우리 나라에서 홈스쿨링을 결심하고, 시도할 때 도움을 받을 수도 있을 것 같네요.

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.

세계를 바꾸는 착한 국제 조약 이야기

세계를 바꾸는 착한 국제 조약 이야기 ㅣ 세계를 바꾸는 착한 이야기
서선연 지음, 성배 그림, 배성호 교과과정 자문 / 북멘토(도서출판) / 2019년 9월

<세계를 바꾸는 착한 국제조약 이야기>

 

<세계를 바꾸는 착한 국제조약 이야기>는 어린이들이 세계 곳곳에서 벌어지는 일들을 알게 되고, 또 다양한 문제 상황이 어떻게 조율되고 있는지 확인할 수 있는 유익한 정보가 담긴 책입니다.

7개의 에피소드가 등장하는데 모두 세계 곳곳에 사는 또래 친구들이 화자가 되어 자신들의 이야기를 들려주는 형식을 취하고 있습니다.

그래서 멀리 아프리카 콩고에 사는 넬리의 이야기와 뉴질랜드의 키리의 이야기가 낯선 문화와 사회적 이슈를 다루고 있음에도 어린이 독자들이 흥미롭게 읽어 나갈 수 있을 거란 생각이 드네요.

 

콩고에서 콜탄광산으로 끌려가 일하게 된 넬리의 이야기를 통해 작가는 어린이들의 노동 착취 문제를 알려주고 있어요.

어려운 가정 형편과 빚 때문에 광산에 끌려가 일을 하게 된 넬리는 열악한 작업 환경과 처우 때문에 위험한 지경에 이르는데요. 다행히 넬리는 국제 단체와 콩고 정부의 개입으로 나쁜 사업주에게서 풀려나 가족에게로 돌아가게 되었어요.

 

하지만 넬리 말고도 전세계적으로 아직도 많은 어린이들이 권리를 보장받지 못하고, 위험한 상황 속에서 살아가고 있어요.

<좀 더 알아볼까요?>라는 추가정보 코너를 통해 실제 세계 곳곳에서 벌어지는 어린이 인권 착취의 실태와 이러한 이슈와 관련된 '유엔 아동 권리 협약' 같은 국제조약을 자세히 소개하고 있습니다.

전세계의 여러 나라들이 공존하고, 상생하기 위해 필요한 여러 가지 조약들이 주욱 나와있는 나열식 정보를 접하는 것이 아니라 이렇게 이야기를 통해 현실의 문제를 살펴보게 됩니다. 구체적 사례와 덧붙인 알짜배기 정보들을 통해 현재 국제조약이 어떻게 관리되고 있으며 앞으로 어떻게 운영되어야 할것인지, 보완해야 할 부분은 없는지? 나름의 생각들도 덧붙이는 공부를 할 수 있는 기회가 될 것 같아요.

 

환경보호와 습지 보호를 위한 '람사르 협약'에 관한 파트입니다.

각 에피소드들이 초등교과와 연계된 내용을 담고 있고, 해당 학년과 관련주제까지 명시되어 있어서 교과 공부를 하면서 함께 보면 더욱 좋을 내용들이에요.

 

리우선언, 교토의정서, 파리 기후 변화 협약........환경 관련한 국제 조약들이 소개되어 있는 페이지.

 

이밖에도 난민지위에 관한 협약, 국제노동기구 협약, 유네스코 문화 다양성 협약, 핵 확산 금지 조약 등을 더 다루고 있습니다.

국제화, 세계화 시대라 위의 이슈들은 어린이들도 뉴스에서 쉽게 접하던 내용일 거 같아요. 궁금했지만 잘 알지 못했던 내용들까지도 이번 기회에 꼼꼼히 알아갈 수 있겠죠?

이야기는 삽화와 함께 수록되어서 아이들이 낯설게 느끼지 않도록 배려하고 있고, 조약을 설명하고, 주제를 확장한 사실을 전달하는 페이지에는 사진자료도 충실히 싣고 있네요.

이야기를 좋아하는 친구들도 지식정보 읽기에 흥미를 가진 친구들까지도 모두를 만족시킬만한 책입니다.

초등 고학년이 되면서는 점점 나로부터 확장된 세계를 공부하도록 사회과 교과과정이 짜여있는데요. 아무런 연결고리 없이 갑자기 관심을 외부에 두는 일은 어려울 거에요.

책을 읽으며 여러나라의 또래 친구들이 겪고 있는 이야기에 마음이 움직이고, 더 좋은 세상을 꿈꾸면서 조금씩 아이의 세계가 확장되도록 도와주는 일이 꼭 필요할 것 같습니다.

* 출판사로부터 제공받은 도서입니다.