텔로미어 - 제10회 교보문고 스토리공모전 우수상 수상작
박성신 지음 / 북다 / 2024년 11월
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젊음을 되돌려주는
신약을 75세 노인에게 투여하는
'노화종말법'이 시행된다!!

이미 임상시험도 마치고
FDA승인도 났다는 기사가
나온다면
어떤 생각이 떠오르세요?

나이가 있는 우리네 부모님이
먼저 떠오를 것이고
이제는 나이를 먹는 것에
두렵다는 생각은 하지 않을 거에요

초고령화 시대를 맞이하면서
노인문제로 대두되는
여러 사회적인 이슈도
해결될 거라는 긍정적인 반응과
양날의 검과도 같은 부작용도
또다른 문제로 생기지 않을까 싶어요.

<텔로미어>는
늙음에 대한 사람들의 인식과
두려움으로 일어날 수 있는
사람들의 민낯을 보여주고 있습니다.

어느 날 온 몸의 뼈가 13군데 부러진
사망자가 발견됩니다.
연이어 같은 방식으로 사람들이
살해되면서 형사 형묵은
피해자들이 과거 어떤 사건의
공범들임을 알게 됩니다.

과거의 사건들과 연결된
용의자를 추격하면서
밝혀지는 더 큰 충격적인
사실들.

<텔로미어>는 염색체 끝
DNA염기서열을 보호하는 염기쌍으로
노화은 이것이 줄어들면서
시작된다고 합니다.
텔로미어의 길이를 유지하거나
재건한다면 늙지 않거나
젊음을 되찾을 수 있다는 거죠.

이 연구는 성공했고
노화는 더 이상 자연의 섭리가 아닌
질병으로 분류되어
노화를 치료할 수있다는
희망으로 사람들을
'노화종말법'을 기다리고 있습니다.

해마다 노인이 늘고
젊은 층은 세금 부담을 힘들어하고
인지 능력이 떨어진 상태에서
운전을 하다 사고가 나고

노화종말법은
노인들이 다시 젊어져서
노동을 하고
사회에 보탬을 주고
저출산,연금 부족 문제까지도
해결할 수있다고
국가에서도 마다할
이유가 없겠죠..

과연 많은 이들의 바램처럼
노화종말법은
제정되었을까요?

현실에서도
어딘가에서는 젊어지는 신약을
연구하고 있지 않을까 하는
생각도 해봅니다
오래전부터 이런소재는
영화나 드라마에서도 많이
본 거 같아요

물론 결말에서는
새드엔딩으로 기억이 납니다.

상상할 수 있는 소재이긴 하지만
작가의 탄탄한 스토리 플롯은
실제 일어날 수 있을 거 같은
근거를 들어
소설을 읽는 내내
몰입도는 최고였어요

정말 현실에서
젊어질 수있는 선택권을
준다면 나는 어떤 선택을 할까
그에 상응하는 뭔가를
내주어야 한다고 해도
그 선택을 할 수 있을까

저 자신에게 물음을 던져봅니다.

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